Бергитте поняла, что к ним приближается еще один Страж, на лице его застыло каменное выражение, взгляд был жестким. Это было заметно даже в лунном свете. Судя по всему, со всеми Айз Седай что-то случилось. Но что?
– Леди Илэйн обещала, что закричит, если в нас появится необходимость, – произнесла Бергитте вслух, скорее, чтобы убедить саму себя. Даже если и Кареане, и Сарейта окажутся Приспешницами Темного, то они не смогут что-либо предпринять, потому как находятся в соединении, да и, похоже, что-то приключилось со всеми сестрами. Чтоб ей сгореть, нужно было настоять на том, чтобы Айз Седай отправились в этот дом в сопровождении Стражей.
– Кареане не одобрит, если мы зря вмешаемся, – тихо проговорил Венр Косаан. Гибкий и смуглый, с проблесками седины в курчавых черных волосах и короткой бородке, он казался абсолютно спокойным.
– Мое мнение – нужно ждать. Что бы там ни происходило, она уверена в себе.
– Сейчас она даже увереннее, чем тогда, когда они входили, – добавил Кайрил Арджуна, чем заслужил колкий взгляд со стороны Венра. Кайрил был еще довольно молод. Несмотря на то, что он был немного костляв, он все же мог похвастаться широкими плечами.
Бергитте кивнула. Илэйн тоже ощущала уверенность. С той только разницей, что она будет уверена в себе, даже если придется пройти по канату над пропастью, дно которой утыкано острыми кольями. Вдалеке залаяла собака, и кошачьи вопли стихли. Лай подхватили другие псы, разнося его по округе, и он постепенно стих вдалеке.
Они продолжили ждать, а Бергитте молча нервничала. Внезапно Венр прорычал ругательство и скинул свой плащ на землю.
В следующий миг у него в руке блеснул меч, и мужчина бросился вверх по улице, а за ним уже бежали Кайрил и Таван с обнаженными клинками, плащи развевались у них за спиной. Не успели они сделать и пары шагов, как Джаэм издал истошный вопль. Выдернув из ножен свой меч, он сбросил плащ на мостовую, и ринулся следом за Стражами Кареане со скоростью, неожиданной для его возраста. Испустив гневный рев, Нэд тоже устремился следом, его меч поймал лунный блик. Узы затопила ярость, – такая же ярость порой охватывает мужчин во время боя. И вместе с ней глубокая печаль. Но ни капли страха.
Бергитте услышала позади лязг мечей, доставаемых из ножен, и поспешно обернулась, – плащ взметнулся у нее за спиной:
– Верните их обратно! Здесь они ни чем не помогут.
– Мне, так же как и вам, известно, о чем свидетельствует такое поведение Стражей, миледи, – немного витиевато заметила Юрит, спокойно подчиняясь. Однако она явно делала это вопреки собственному желанию. Худощавая и такая же рослая, как большинство мужчин, салдэйка отрицала свое благородное происхождение. Но всякий раз, когда беседа затрагивала то, чем она занималась до того, как принесла клятву и примкнула к Охотникам за Рогом, она улыбалась, что делала редко, и спешила сменить тему разговора. Но фехтовать она умела превосходно. – Если Айз Седай погибает…
– Илэйн жива, – отрезала Бергитте. Жива и попала в беду. – Теперь нам предстоит выручить ее, однако, чтобы это сделать, потребуется куда больше мечей, чем есть у нас сейчас. – И не только обычные мечи. – Кто-нибудь, схватите этого типа!
Две женщины-Гвардейца поймали Гарка за куртку прежде, чем тот успел ускользнуть в темноту. По всей видимости, ему не нравилось находиться рядом с местом, где гибнут Айз Седай. Как и ей самой, впрочем.
– Соберите… освободившихся лошадей и следуйте за мной, – приказала она, запрыгивая в седло Стрелы. – И скачите так, словно за вами пожар!
Словно в подтверждение своих слов, Бергитте тут же всадила пятки в бока мускулистого серого мерина.
Она бешено неслась по извивающимся улочкам, на которых как раз стали появляться прохожие. Пару раз ей пришлось заставить Стрелу объезжать телеги и фургоны. Мужчины и женщины разбегались перед ней, потрясая кулаками и ругая ее на чем свет стоит. Но Бергитте продолжала гнать скакуна, плащ развевался у нее за спиной. Не успела она добраться до Мондельских врат, как Илэйн сместилась. Сначала Страж немного усомнилась в этом, однако теперь ошибки быть не могло. Илэйн двигалась на северо-восток со скоростью обычного пешехода. Судя по тому, что творилось в узах, девушка слишком слаба, чтобы идти самостоятельно, однако с такой же скоростью может двигаться и фургон. Небо уже серело. Сколько же потребуется времени, чтобы собрать все необходимое? Во Внутреннем городе улицы вели мимо башен, переливающихся сотнями оттенков, и спиралью опоясывали самый высокий холм Кэймлина, над которым высились сияющие купола и бледные шпили Королевского Дворца. Когда Бергитте пересекала Королевскую Площадь, сотни солдат провожали ее взглядом. Они как раз завтракали: на телегах были установлены походные кухни, и повара плюхали в оловянные миски порции рагу. Все воины уже надели доспехи, шлемы были прицеплены к рукоятям мечей. Это хорошо. Каждое мгновение – шаг к спаснию Илэйн.
Когда она влетела в Королевские Конюшни, две шеренги женщин-Гвардейцев фехтовали на тренировочных мечах, но как только Бергитте спрыгнула с лошади и, бросив поводья Стрелы, рванулась к колоннаде, стук деревянных клинков прекратился:
– Хадора, бегом к Ищущим Ветер! Передай им, что я жду их в Зале Карт немедленно! – распорядилась она, не сбавляя шага. – Проследи, чтобы пришли все! Санетре, скажи то же самое Капитану Гэйбону! И найдите мне другого коня!
Со Стрелы на сегодня хватит. Бергитте уже бежала по колоннаде, не оглядываясь, чтобы проверить, выполняются ее приказы или нет. Все будет сделано.
Она сломя голову неслась по увешанным гобеленами коридорам, прыжками миновала широкую мраморную лестницу, поняла, что заблудилась, выругалась во весь голос и бросилась обратно. Слуги в ливреях, мужчины и женщины, шарахались в разные стороны и изумленно смотрели ей вслед. Наконец Бергитте оказалась у дверей с резными изображениями львов, за которыми располагался Зал Карт, и приказала двум рослым Гвардейцам, несущим караул, впустить Ищущих Ветер, едва они появятся, после чего поспешила внутрь. Гэйбон в сверкающих латах с тремя золотыми узлами на плече уже ждал там, и вместе с Дайлин, изящно приподнимавшей свои синие шелковые юбки, чтобы сделать шаг, хмуро изучал огромную мозаичную карту, на которой северная стена города была отмечена больше, чем дюжиной красных кружков. Никогда прежде не случалось сразу столько нападений, обычно их число не дотягивало и до десятка, однако Бергитте едва ли взглянула на кружочки.
– Гэйбон, мне нужна каждая лошадь и каждая алебарда, которая есть у тебя в распоряжении, – объявила она, расстегивая плащ и швыряя его на свой длинный письменный стол. – Арбалетчикам и лучникам несколько часов придется самостоятельно отражать все атаки. Илэйн попала в руки Айз Седай, Приспешниц Темного, и теперь они пытаются вывезти ее из города.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
