— Нам бы говядинки? — спросил я хозяина, отчего-то сильно смущаясь.
Он хохотнул.
— Можешь и сам соорудить мясца.
— Да не умею я… — и, не закончив фразы, понял — могу.
Все элементарно просто.
Перед Сынком и Малышкой внезапно появились два куска грудинки.
— А ведь и, правда, не магия.
— Ну, а я что говорил, да и нет магии в природе — оживился Хронос. — Ну, почти нет.
— Ой, темнишь, Хроня, ладно, потом расскажешь.
Хронос хлопнул в ладоши и на столе появились различные блюда. Наевшись от пуза, лениво поинтересовался:
— Хронос, а зачем тебе еда, ведь и без нее можешь прекрасно обходится.
— Не поверишь, Владимир, хоть и атавизм, но такой приятный.
Мы развеселились.
— Смех-то смехом, ответь, чем я сейчас отличаюсь от обычного человека? — Чего во мне переделал?
— Ничего особенного — добавилась десятка полтора хромосом, ну и так кое-что по мелочам. — Полный процесс обновления займет месяца два. — Да что говорить, сядешь под обучающий шлем и все узнаешь. — Так, поел — иди учись.
— Куда?
— Зайдешь в дом, первая дверь направо.
Учебы заняла у меня столько же времени — две недели.
Многие знания — многие печали. Узнав о продолжительности своей жизни, мне поплохело. Десять тысяч лет — да я с ума сойду от столько долгой жизни и с иным интересом начал присматриваться к своему АПС. Из всей горы информации о Предтечах почти ничего, так одни вершки. С техникой, аппаратурой и технологиями тоже самое. При создании обучающих программ, они уподобились янкесам, в период войны во Вьетнаме.
Чем отличается янкес от обычного человека — умением считать деньги. Американец никогда не займется заведомо убыточным делом, что они и продемонстрировали при подготовке пилотов вертолета. Элементарно сэкономили кучу бабок на обучении — трехмесячные курсы и вчерашние рокеры садились за штурвал боевого вертолета. Война мигом производила отсев. А долбанные янкесы в этом вопросе, нас переплюнули. Они здраво рассудили — на фига пилоту, знать всю механику и узлы машины. С небольшой поломкой долетит, а крупную, возможно ликвидировать только на базе.
Вот и Предтечи — да теперь мне многое дано, но объяснить суть того или иного процесса вряд ли смогу. Откуда, с какой Вселенной или какого иномирья они прибыли? — Сплошное белое пятно, тоже самое с причиной бегства с родных краев.
Из туманных ответов Хроноса понял — его мир стал пожирать непонятная зараза, причем самым натуральным образом. Предтечи пытались остановить беду, но, несмотря, на высочайший уровень цивилизации — проиграли. — Думаю, одним из факторов поражения являлся их ярко выраженный индивидуализм и эгоизм. По этому поводу Хронос клял на все корки своих соотечественников.
После учебы хозяин решил устроить банкет. Я, вяло протестуя, осведомился:
— А скоко времени прошло снаружи?
— Да часа четыре всего ерунда.
— Надо подумать насчет антуража, в каком месте планеты стол накроем?
— Слушай, Хронос, а почто так примитивно с банкетом — опять вдвоем нажремся до поросячьего визга — тоска. — Душа праздника требует — от учебы усох совсем.
Хронос неожиданно меня поддержал:
— Вот ведь чуял, чего-то не хватает, молодец, гениальную мысль подал. — А кого пригласим?
— Ай, глупый вопрос задал, конечно, девочек, ты каких предпочитаешь?
— Погодь, погодь, я имел ввиду своих друзей — они у скалы сидят.
Предтечу передернуло — я в общем не против, но и непременно девочек.
— Да хрен с ним, пусть будут девочки, только наши русские. — У меня есть идея, а не слабо пригласить девчонок из 1980 года? — Я даже конкретно знаю кого — и послал Хроносу небольшой пакетик информации телепатически.
— Но их всего две — забегал он по веранде.
— Ну, прихватишь кто понравиться — нас пятеро, значит еще троих. — Главное, чтобы в том времени их отсутствие не превысило нескольких секунд.
— Не учи ученого, сходи лучше за своими дружками.
Пожав плечами, пересек двор и вышел наружу через небольшую калитку — машинально подумал, а как тигры здесь пролезут. Сынок с Малышкой проблему решили на раз — перепрыгнули через невысокий забор из штакетника. Сделав шаг, оказался в знакомом овальном коридоре, следом из воздуха вынырнули зверушки.
Пройдя немного в скудном свете лишайников очутились пере скалой и положил на нее ладонь — резко раскрылся проем и мы вышли наружу. Моих гвариков не было видно — спят, поди, умаялись — ждать да догонять последнее дело.
Умывшись в ручье, пошагал к шатру — тигры за спиной с чавканьем лакали холодную воду. Точно, спят суслики — пойдем золотая рота. Зашевелились.
— Государь, живой, — Карчи блохой скакал вокруг меня, Семен кинулся обниматься. Ярослав топтался рядом, повторяя одну и туже фразу — ну слава Богу и т. д.
— Быстро обернулся, Государь.
— Ладно, все потом, сейчас идем в гости к хозяину — он на банкет приглашает.
В глазах своих соратников увидел одно — халява.
— Ведите себя прилично, будут дамы.
— Ась?
— Женщины — пояснил я непонятливым Карчи с Ярославом.
— Канцлер, почто придуриваешься, образованный вроде человек.
— Только от радости, только от радости, Государь.
— Ярослав, мы хоть и недолго будем отсутствовать, однако, оставь в шатре записку.
Идя к скале, заметил Семену:
— Сейчас возможно встретишь знакомых девушек.
— Откуда им тут взяться, знакомым — проворчал Скуратов.
Проведя соратников через туннель, очутились возле дачи, послышался звонкий женский смех. У меня екнуло сердце — неужели Хронос действительно перенес сюда Наташу. Зайдя во двор, обнаружили стайку девчонок, хохочущих над анекдотами хозяина. Его не узнать — в белых летних брюках, белой рубашке-апаш и в слегка желтоватых замшевых туфлях.
— А вот и наши мужественные воины — он приглашающее махнул рукой.
— Володечка, дорогой, — и шикарная блондинка кинулась мне на шею.
— Наташенька, здравствуй, родная, — обнял, целуя девушку.
— Я знала, знала о нашей скорой встрече, вот и Эля мне вчера гадала.
— Здравствуй, Владимир, — красавица Эльвира задорно подмигнула мне левым глазом.
— О, холера ясная.
Между тем, нас представили девушкам, я своих соратников — в общем перезнакомились.
Пока во дворе царила оживленная кутерьма, отвел Хроноса в сторонку:
— Все здорово, но, по-моему, перебор — девушек шесть.
— Ай, да когда мне было их сортировать, да считать — обиделся Хронос. — Сколько было, столько и сгреб, что дальше?
— У меня появилась идея, давай махнем ко мне на дачу под Омском на берегу Иртыша, год тот же 1980. Желательно в лето.
— Не боись, Владимир, фирма веников не вяжет.
Передернулась картинка — вот они, родные места, Чернолучье, дача, лай собачонки у ворот. Вот так, без всяких хронопередатчиков — раз и все с открытыми ртами.
— Хронос, а ведь тебя во время инквизиции за такие штучки на костер бы пригласили.
— Не дождутся — фразой Рабиновича из анекдота отпарировал он.
— Давай распределим обязанности, накрывай достархан на веранде, я готовлю шашлык. — Напитки тоже за тобой.
— Да я такой Герасим, что на все согласен.
Вот гад, моей же поговоркой, подкалывает.
С подозрением глянул на него — опять в моих мозгах копался.
Хронос замахал руками:
— Ни, Боже мой, ни синь пороху.
— Э, так тебе и поверил.
— Вижу недаром носил погоны полковника МГБ — недоверчивый наш.
— Ну не гад ли ты, следил значить?
— Владимир, откуда такие подозрения, не следил, а оперативно разрабатывал.
— Что-о…
— А то, по-твоему, я должен был все пустить на самотек — нет бы, спасибо сказать. — Кто, по-твоему, твоему тестю подсуропил склад оружия?
— Печенкой чуял, со складом что-то нечисто. — Значит ты пошуровал?
— Чего ты вообще ко мне прицепился, на кой ляд я тебе нужен? — Колись.
— Ась?
— Тьфу, темнота — рассказывай.
