уточнил Гилад.
— Ни в коем случае, — заверил Траун. — Но генерал Иблис не спрашивал нашего разрешения относительно своей атаки. Он не осознает, но он повторяет ту же тактику, которая была во время битвы за «Приют Пилигрима». Только подает ее нам под другим «соусом».
— Но, тогда в чем суть? — уточнил Пеллеон. — Восстановят они «голаны», направят их все к нам. Мы либо подавим их огнем, либо расстреляем их из ионной пушки «Дракона».
— Именно, — подтвердил гранд-адмирал. — Более того скажу, что именно поэтому «голаны» и буду отправлены в качестве передовой линии прорыва нашего строя. Основная задача — позволить кораблю, спрятанному на борту станции или за ее корпусом — стартовать, пока наш флот будет дезорганизован действиями таранящих нас статуй.
— Безумие какое-то, — дернул плечами Пеллеон. — Им что, не жаль «голаны»?
— Ради нас — нет, — подтвердил гранд-адмирал. — Просто под рукой у Бела Иблиса нет подходящих астероидов. Использовать станции — весьма разумно в сложившейся ситуации. Бел Иблис крайне интересный и коварный противник. Но, к сожалению, он только сейчас понимает против кого он намерен воевать. И эта тактика ему с рук не сойдет.
— Приказать «Дракону» продолжить обстрел? — уточнил Пеллеон.
— Зачем? — искренне удивился главнокомандующий. — Не мешайте республиканцам восстанавливать станции, которые нам самим пригодятся. Два с половиной десятка «голанов» так просто на пути не валяются. Их приобретать надо. Но почему бы и не захватить с собой в Доминион? У нас огромная территория, которую необходимо защищать. Лишние «голаны» нам не повредят.
Кажется, Гилад поперхнулся.
Вот так просто?
— А гипердвигатели? — уточнил он. — Мы ведь не брали с собой комплекты для перегона…
— Зато позади нас огромное корабельное кладбище, на котором однозначно найдутся запасные гипердвигатели шестого класса со звездных крейсеров МС90 и девятого — с МС80.
— Но ведь размеры… — продолжал упорствовать Пеллеон. — Каждый «голан» минимум в два раза больше, чем любой звездный крейсер Новой Республики. Мы ведь проводили подобные опыты с «голаном» из Дафильвеанского сектора — часть конструкции были потеряны в ходе гиперпрыжка.
— Все так, — подтвердил гранд-адмирал. — И в то же время это двадцать пять защитный платформ. «Голаны» второй и третьей модели. Даже если мы потеряем часть из них в процессе, даже если они доберутся до Оринды в полуразрушенном состоянии, как это уже было в прошлый раз — у нас все равно будут орбитальные защитные станции.
— В прошлый раз потребовался месяц, чтобы восстановить всего одну платформу, — напомнил Гилад.
— И у нас была всего одна верфь, — согласился я. — Сейчас у нас их намного больше. Как и квалифицированного персонала. Как и ресурсов. Как и возможностей для их перевооружения. Кроме того, если вы помните, перегон орбитальных платформ с верфей Хоста прошел удачно по причине использования гипердвигателя для более массивного звездолета. Но класс был ниже второго. Почему бы не провести опыт и не посмотреть — что именно влияет на конструктивную деформацию объекта такого размера при перемещении в гиперпространстве — класс установленного гипердвигателя и скорость перемещения, или же исключительно размеры станции?
Нет, с Трауном, конечно, спорить бесполезно, но…
Да зачем спорить, если он прав, на самом-то деле?!
Да, в Доминионе нет каких-либо больших проблем с деньгами — на данный момент по крайней мере. Да, можно сколько угодно закупиться теми же третьими «голанами», благо что стоят они всего сорок миллионов. И готовы будут через тот же месяц — «ГоланАрмс» строит их быстрее, чем можно себе представить. Пусть станции и больше звездного разрушителя, вот только комплектовать их значительно легче.
Потому что строят их массивными блоками.
Пеллеон как-то видел, как доставляют к месту сборки одну платформу типа «Голан-II». Порядка десяти кораблей-балкеров, доставляющих до места базирования комплектующие, которые затем собираются на месте.
Ведь не предусмотрено же конструкцией, что станции такого размера могут быть укомплектованы гипердвигателями. Дорого это — стоимость возрастает в разы.
А здесь фактически бесплатно доставляемые платформы, ремонт и дооборудование которых однозначно будут стоить куда как меньше, чем производство одной такой на заводе «Голан Армс». Хотя, какое там производство… Наверняка у них есть запасы на складах, из которых станцию быстро и соберут на месте, если хорошенько приплатить.
Оставался только один вопрос.
— Сэр, но, если мы продемонстрируем противнику, что захватили их станции, а потом — что те прыгнули в гиперпространство, разве это не даст противнику преимущество?
— Конечно даст, — подтвердил Траун. — Именно поэтому флот в настоящее время готовится к тому, чтобы избежать столкновения со станциями противника, а затем — догнать их, отремонтированные и боеспособные, отвести их за пределы зоны покрытия сканеров противника и уже там завершить необходимые работы по прыжку. К этому моменту мы как раз закончим работы по организации осады Корусанта и сможем отсюда убраться. И без того потеряно слишком много времени — полдня на какой-то Корусант…
— А что нам делать тогда с теми кораблями, которые они хотят отправить за станциями? — поинтересовался Пеллеон.
— С гонцами-то? — удивился Траун. — Ничего. Какая нам разница кого зовут на помощь с Корусанта, если корабли с ближайшей базы Новой Республики достигнут столицы часов через десять после того, как мы уйдем отсюда и будем на пути к новым целям? Поверьте, капитан — решительно никакой. Но это даст нам немало приятных минут во время просмотра новостей «ГолоНета», где республиканцы будут рассказывать о том, как сняли осаду с Корусанта и прогнали наш флот. И последнее, капитан. Проконтролируйте, чтобы наш первый из трех последних крупных астероидов непременно попал по орбитальному зеркалу. Там расположены сверхчувствительные сканеры, и республиканцы гарантированно буду знать, чем именно их осаждают.
— Да, конечно, сэр, но… зачем?
— Затем, дорогой капитан, что порой нам приходится подсказывать тем, чьи нейроны столь скромны, чтобы объединиться в синапсы, какая именно перед ними угроза. Боюсь разгрома флота и атаки астероидов им было недостаточно для того, чтобы понять всю глубину ранкорьей норы, в которую они по собственной глупости и угодили.
Решительно можно сказать одно: Траун умеет шутить.
Просто шутки надо отличать от того, что и когда он говорит на полном серьезе.
Вот только как научиться этому искусству?
* * *
— Генерал Бел Иблис? — обратился офицер, сидящий за одним из терминалов. — Станции сблизились с противником на сорок единиц…
— Корабли Трауна продолжают бездействовать? — уточнил Гарм.
— Да, сэр. Ничего, кроме паутины векторов искусственной гравитации, не зарегистрировано. Даже истребители отозваны.
— Они так же и не стреляют по станциям, — заметила Лейя. — Может быть они хотят уйти в гиперпространство? Изменение рисунка векторов искусственной гравитации позволяет им это сделать…
— В таком случае
