Работа у меня такая!
Очень надеюсь, что Бородач сообразит и не даст информации распространиться. Очень уж мне не хочется, чтобы о моих похождениях здесь узнала вся страна…
— Максим, у меня есть для тебя предложение! — сразу же произнесла Неотразимая.
— Руку и сердце не дам. Занято! — мгновенно среагировал я.
— Кем⁈ — удивился Плотник.
Я ему хитро подмигнул. А Неотразимая, такая боевая на задании, очень внезапно смутилась.
— Да не такое предложение! Я вообще-то тоже… В общем, Максим, мой отряд… — Она сглотнула. Говорить о погибших товарищах ей было тяжело. — Мои друзья погибли. Отряду нужна свежая кровь. Если вы с Сергеем хотите, то я приглашаю вас в «Ядозубы».
Предложение было лестное. Даже очень!
С приглашением Плотника всё было понятно. Он считался опытным Искателем с отличными перспективами. Такое мог претендовать на место в отряде.
Со мной всё куда сложнее.
По местным меркам я был начинающим Искателем с небольшим опытом. По большому счёту, практически никто! Месяц после Экзамена.
Приглашение в самый элитный отряд на самом начальном этапе… Такого, наверное, никогда не случалось!
— Увы, но вынужден отказать! Ничего личного. Просто у меня другие цели.
— Вот и Сергей также сказал. Что у вас с ним особые цели. — Неотразимая печально вздохнула.
— Не переживай, найдёшь других! — Я ободряюще потрепал её по плечу.
Она кивнула. Плотник принялся её утешать, а я, пользуясь минутой спокойствия, побрёл к Байкалу.
— Максим, ты куда⁈ — крикнул Плотник.
— Если ты думаешь, что я уйду отсюда, как следует не искупавшись, то сильно ошибаешься!
Я с удовольствием нырнул в кристально чистую воду. Всю усталость сняло как рукой.
И пофиг на продирающий до костей холод. Кайф всё равно невероятный!
Плескался я, наверное, не менее получаса.
Почти сразу ко мне присоединился Плотник, так что заплыв получился совместный.
Мы выбрались, высушились и, не привлекая внимания, отошли в сторону.
К тому, что я умею путешествовать через Двери, Плотник отнёсся спокойно.
Он много раз видел, на что я способен. Ещё одной способностью его было не удивить!
Его я сразу высадил в одной из ранее открытых Петербургских Дверей. Оттуда до его дома было совсем недалеко.
— Передавай привет Лене! — крикнул я на прощание. — И вообще, ты был молодцом!
Плотник усмехнулся и показал мне большой палец.
Я нырнул обратно в Дверь и в сопровождении питомцев отправился в Сочи. Там меня ждала Лидия. И оставлять её в кругу семьи дольше необходимого я не планировал.
Возвращение получилось неожиданным.
Стоило мне выйти из Двери, как меня встретил полыхающий сад. Горели деревья, а Воронка по соседству дрожала от напряжения.
— Да чтобы драконы вас всех сожрали!
Вроде отлучился всего на несколько часов. А у родственничков опять что-то приключилось!
Глава 7
Сначала я решил, что на поместье напали.
Во всяком случае, это было бы самым логичным объяснением.
Но, использовав сенсорные способности, я не обнаружил ни атакующих чар, ни рвущихся на территорию противников.
В доме всё было в полном порядке, точно также как и у всех возможных входов.
Никто не пытался прорваться. А магическая активность была сконцентрирована в радиусе нескольких метров вокруг Воронки.
То есть я практически оказался в самом её эпицентре!
— Следопыт, а что, если это очередной прорыв⁈ — дрожащим голосом спросил дракоша. — Кыш устал сражаться. Кыш хочет отдохнуть!
— Устал сражаться⁈ — Я настолько удивился, что на секунду забыл про бушующий вокруг огонь. — Пушистый, а ты не обалдел⁈ Да ты на моей памяти ни разу никого даже не ударил!
— Для того, чтобы сражаться, не обязательно применять физическое насилие! — глубокомысленно изрёк питомец. — Ибо, как говорят восточные мудрецы, война — это состояние души. А ты, Следопыт, всё время с кем-то сражаешься… И Кышу приходится проходить через это вместе с тобой!
Меньше всего мне сейчас был нужен философствующий дракон. Надо же, восточных мудрецов он начитался!
Нужно всё-таки проследить, чем он там занимается в свободное время…
Но сейчас мне было не до него.
— Ну прости, мокрый нос! — Я развёл руками. — Такова жизнь!
Питомец сбил меня своими рассуждениями, и я едва не упустил очередную вспышку энергии.
А ведь это было совсем рядом!
Только ничего не видно из-за огня…
Я использовал Стихию воды и попытался потушить полыхающие деревья.
Стихиями я владел на весьма приличном уровне. Потушить пожар, даже большой, мне было вполне по силам!
В этот раз мои силы не сработали.
Вода соприкоснулась с огнём и с громким шипением испарилась.
Я пригляделся и понял, что пламя далеко не самое обыкновенное. Вроде и похоже на стандартную магическую технику. Но с совершенно другой энергетической структурой…
Я снова почувствовал вспышку, и в этот раз колебаться не стал.
Окружил себя стандартным Щитом, усилил его Стихией воды (а вдруг поможет?) и щедро наполнил драконьей энергией.
Ну а потом рванул через стену огня к источнику энергии.
Я ожидал увидеть там что угодно.
Оставленный кем-то могущественный артефакт. Выдыхающего пламя дракона.
Да я даже не удивился бы возникшей посреди сада новой Воронке!
Но меньше всего я ожидал увидеть Настьку, стоящую в эпицентре бушующей энергии.
Глаза сестрёнки были прикрыты, волосы трепал невидимый ветер, а кожа сияла почти также ярко, как перья Звёздочки.
Вокруг неё хаотично носились невероятно мощные потоки силы.
Да это же настоящий энергетический вихрь!
Теперь я понимал, что огонь, с которым я столкнулся, был лишь одним из проявлений её магии.
И, пожалуй, самым незначительным…
