больше не могу! — вздохнула Дарья, наблюдая эту игру в гляделки. Она махнула рукой и отошла к окну.
— Даш, — позвал ее Илья, но девушка отмахнулась.
Она смотрела на крышу сарая, где Карина впервые увидела собаку. Сейчас там никого не было. Девушка опустила глаза и вздрогнула. Прямо перед окном стоял один из псов. Он смотрел на Дашу своими ужасными глазами и… улыбался? Даша всегда верила, что собаки умеют улыбаться, но улыбка этого пса вместо умиления вселяла ужас, она была больше похожа на злую усмешку.
— Да что же это такое! — закричала Даша, отскочив от окна, ее взгляд упал на книгу. Она схватила ее и швырнула на пол. — Почему все это происходит именно с нами? Мы что, хуже всех?
Она села на диван к Дине.
— Не нервничай, дорогая, — сказала та. — На, выпей чайку. — Она протянула Даше чашку.
Даша удивленно посмотрела на нее. У Дины был взгляд сумасшедшей, либо она до сих пор пребывала в шоке, либо (что гораздо хуже) повредилась умом.
— Нет, спасибо, — отмахнулась Даша и подумала: «Надо взять себя в руки, а иначе, в самом деле, можно рехнуться».
— Давайте вернемся к нашим баранам, — Илья стукнул ладонями по столу, отчего Карина вздрогнула и наградила его недовольным взглядом, который парень благополучно проигнорировал. — Мы будем пробовать убраться отсюда?
— Нам не обязательно идти всем. Мы можем пойти вдвоем, я и Илюха, — предложил Макс. — Если у нас все получится, — а я уверен, что так и будет, — мы на машине вернемся за девчонками.
— А если у вас не получится? Ты хочешь, чтобы мы остались здесь втроем? — возмутилась Даша. — У нас даже оружия не останется! И уж я промолчу о том, какого нам будет сидеть тут и переживать; думать, все ли с вами хорошо; гадать, смогли ли вы дойти, или ваши души уже заполучил один из этих псов? Если уж идти, то всем вместе.
— Не обязательно, — возразила Карина, которая до этого предпочитала наблюдать за обсуждением со стороны и дала себе слово не вмешиваться. Но, как ни старалась, не смогла молчать. — Могу пойти я.
— Ты же не хотела рисковать жизнью, — поддел ее Илья.
— Я не хотела рисковать вашими жизнями, — огрызнулась Карина.
— Стоп! Замолчите оба! — остановила их Даша тоном, не терпящим возражений. Затем она обратилась к подруге: — Карина, я чего-то о тебе не знаю?
— Ты о чем? — не поняла та.
— С каких пор ты стала хорошо разбираться в технике? Допустим, ты доберешься до машины и что? Что будешь делать? Насколько я знаю, автомеханик из тебя никакой.
— Блин, ты меня поймала, — Карина сморщилась. Как бы она не храбрилась, предлагая одной пойти попытать счастья с машиной, о том, что она будет делать, если все-таки достигнет цели, не подумала — сама устранить поломку она явно не сможет.
— Хорошо, тогда мы пойдем все вместе, — подвел итог Макс, — но только я предлагаю дождаться утра. Лучше провести ночь в доме, а не блуждать по деревне в темноте среди псов смерти.
— Согласен с Максом, — кивнул Илья. В принципе он не имел ничего против того, чтобы переночевать в доме. Можно взять Дашку под мышку и залечь на пару часиков на одном из диванов. А уж утром попытаться выбраться из этой деревни ужасов.
— Я — за, — отозвалась Карина. Уж если и пытаться реанимировать Лешин автомобиль, то лучше при свете дня, чем ковыряться в темноте.
— Что ж, — Даша встала, — на том и порешили: переночуем у нас, а как только рассветет, попробуем починить Лешину машину. — Она подошла к брошенной книге и подняла ее. — А это что такое? — Девушка увидела на полу лист бумаги сложенный пополам. — Похоже, выпало из книги. — Она подняла листочек и развернула. — Почерк бабы Вари!
Карина подбежала к подруге.
— Читай быстрей, — велела она, и ее голос дрогнул от волнения.
Даша начала читать:
Дорогие мои девочки!
Раз вы читаете это письмо, значит, меня уже нет в живых, а вы нашли то, что я никогда вам не показывала — «Слуги дьявола». Я уверена, эта книга вас заинтересует. Не обижайтесь, мои милые, что я не говорила о ней раньше, я просто боялась,… боялась вас напугать, боялась, что может случиться что-то плохое. Книга древняя, сильная и она очень опасна, особенно в неумелых руках…
На этой фразе Карина шумно вздохнула.
…возможно, мне стоило рассказать вам о ней раньше, предупредить вас, но что сделано, то сделано. Ее мне дала моя мать, а ей ее мать, моя бабушка, и так далее… Я даже не знаю, сколько ей лет. Надеюсь, все обойдется, и вы не пострадаете от ее черного могущества. Возможно, правильнее было бы уничтожить ее, но… не судите меня строго. Я всего лишь старая женщина и у меня есть свои слабости. Кроме того, у «Слуг дьявола» есть свои методы убеждения. Никто из моей семьи не смог избавиться от нее, и я не стала исключением.
Если все-таки, случиться непоправимое, я думаю, вы сможете с этим справиться. Я верю в вас, мои внученьки, я знаю, вы сильные…
— Да уж, особенно я! — хмыкнула Карина.
Да-да, Карина, ты тоже сильная, не сомневайся!..
— Как она… — начал Максим, но Даша шикнула на него и продолжила чтение:
Если станет особенно тяжело — просто сядьте, сделайте глубокий вздох и успокойтесь, как я вас всегда учила. Решение придет само. Помните, вы многое знаете, я вам многое рассказывала. Иногда и сказки становятся былью. Могу сказать вам лишь одно: не только чердак хранит старые вещи, не забывайте о подвале. Там тоже есть книги.
Я вас очень люблю, мои милые.
Баба Варя.
Последние слова Даша уже читала сквозь слезы. Ей так не хватало Варвары Петровны.
— Как она узнала, что ты усомнишься в себе? — задал наконец-то свой вопрос Макс, обращаясь к Карине.
— Потому что я всегда знала свои слабости, — ответила девушка. —
