неосторожно забытое Ильей. Девушка поколебалась, но потом решила взять и его. Дина подошла к входной двери и прислушалась — из подвала едва доносились глухие голоса. Она распахнула дверь.
— Я иду за тобой, мой любимый, иду, — сказала Дина в темноту и вышла из дома.
В подвале было чистенько и сухо. Он был разделен на две половины деревянной перегородкой: с одной стороны хранились различные соленья и варенья, а с другой находилась мастерская, которая раньше принадлежала мужу Варвары Петровны. Сейчас там были складированы старые вещи. Даша, Илья и Макс направились туда, а Карина пошла в кладовую, предварительно взяв у Даши фонарь. Она решила, что больше не притронется ни к одной книге: ни к хорошей, ни к плохой. Хватит с нее, и так натворила дел, что вовек не исправить.
В бывшей мастерской громоздились кучи коробок и старых вещей, их было гораздо больше чем на чердаке.
— Да мы до утра тут ничего не найдем! — обреченно воскликнул Макс.
— Ошибаешься, — ответил Илья откуда-то справа, из глубины подвала. — Здесь есть книжный шкаф.
Даша и Максим пошли к нему, стараясь не обо что не споткнуться в темноте. Илья освещал лампой большой стеллаж с книгами. Молодые люди приступили к поискам. Здесь было множество книг, попадались и старинные фолианты и более новые издания, Даша подумала, что обязательно займется их изучением, если, конечно, останется жива. Она приступила к поискам снизу, доставая книги одну за другой, девушка пролистывала их, но ничего полезного не находила.
— Господи! Мы даже не знаем, что искать, — вздохнула она, откладывая в сторону очередной том — собрание сочинений Антона Павловича Чехова.
— А я, кажется, нашел. — Илья вновь оказался проворнее всех. — Смотрите.
Он вытащил толстую картонную папку, на которой было написано «Слуги дьявола».
— Почерк бабы Вари! — воскликнула Даша. — Оказалось это вовсе не книга, но думаю, ты нашел именно то, что нам нужно. Молодец, — похвалила она Илью и чмокнула в щеку.
Если бы в подвале было светлее, то она смогла бы увидеть, что молодой человек зарделся от удовольствия. Из-за стенки показался луч фонаря и следом появилась радостная Карина.
— Даша, представляешь, тут до сих пор хранятся варенье и компоты! — воскликнула она, но ее перебил глухой отчаянный крик, раздавшийся сверху.
— Дина… — охнула Карина, разом позабыв о еде. Она бросилась к лестнице, остальные поспешили за ней.
Она взлетела по ступенькам вверх и увидела, что входная дверь распахнута. Сердце Карины упало куда-то в область пяток.
Когда Дина вышла из дома, псов поблизости не было. Снова начался мелкий дождь. Девушка не удосужилась обуть на ноги свои сабо и, прямо босиком шлепая по лужам, направилась к телу своего парня. Леша лежал в грязи, правая рука наполовину скрылась в луже, на лице застыло безмятежное выражение, казалось, он просто спит.
— Вот, видишь, я пришла. Что? Холодно? — Дина заботливо поправила простыню, прикрывая тело парня. — Сейчас, сейчас. Я заберу тебя отсюда. Все будет хорошо, — тихо приговаривала она.
В какой-то момент в сознании девушки настало просветление. Ничего не будет хорошо. Хватит себя обманывать, он мертв и ты это знаешь! У Дины по щекам потекли слезы, она стерла грязь со щеки Леши подолом сарафана, потом села прямо на землю, обхватила руками колени и заплакала. Ну, как? Как? Как такое могло произойти?! Леша ей так нравился, да что там нравился, она любила его. Наверное, впервые в жизни она испытывала к парню такие крепкие чувства. Романов в жизни Дины хватало с лихвой, но с Лешей все было по-другому, как-то по-особенному, что ли. Он подходил ей по всем параметрам. Он понимал ее, ценил, не пытался переделать. Они встречались всего лишь три месяца, … так мало, … и какие-то непонятные собаки отняли у них будущее. Какая нелепость! Псы смерти! В мире Дины было все: деньги, связи, красота, друзья, перспективы. Но в ее мире не было места для псов смерти! Что это вообще за чушь! Нет, это только такие дуры, как Карина, могут верить в дьявола, собирателей душ и мистические книги, но Дина не такая! Нет! Она понимает, что все это глупость, сказка, вымысел. Нет, Леша просто спит, или, может, он потерял сознание. Нет, конечно, он жив, он просто не может умереть. Такого не могло случиться в совершенном мире Дины Филатовой. Это какой-то гипноз, массовая галлюцинация (кстати, вполне возможно, вызванная этим «фирменным чаем» Даши). Но Дина не будет играть в эти дурацкие игры. Она знает, что и как нужно делать, что правильно нужно делать. Она вытерла слезы и прошептала:
— Сейчас, мой милый, все будет хорошо. Я заберу тебя. Мы уйдем от этих сумасшедших людей.
Она попыталась поднять тело Алексея, но оно оказалось слишком тяжелым. Дина снова заплакала, но потом, собравшись с силами, обхватило тело под мышками, и попыталась приподнять. У нее получилось! Она даже смогла протащить его чуть-чуть, но руки соскользнули, и тело упало в грязь с противным чваканьем. Дина снова попыталась проделать тот же трюк, как вдруг услышала за спиной собачье ворчание. Девушка медленно (ей показалось даже слишком медленно) обернулась и увидела перед собой пса. Дина пронзительно закричала.
— Дина… — это был голос Леши, девушка узнала его. — Дина, иди к нам… — звуки доносились определенно со стороны пса.
Дина заворожено уставилась на собаку.
— Иди к нам, милая… здесь хорошо. Мы будем вместе,… иди к нам…
Дина закрыла уши руками и зашептала: «Нет, это не правда. Я ничего не слышу!». Голос стих, Дина пришла в себя и огляделась. Пес по-прежнему стоял прямо перед ней, отрезав путь к дому.
Карина выбежала на крыльцо и увидела, что Дина стоит рядом с телом Леши и, как завороженная, смотрит на огромного черного пса. Она хотела побежать к Филатовой, но сзади ее схватила Даша.
— Подожди, Илья пошел за ружьем! — крикнула она.
Желание выжить оказалось сильнее страха, и Дина, вспомнив о ружье, которое лежало рядом, схватила его, но вместо того, чтобы выстрелить, наотмашь ударила им собаку. Пес не ожидал такого сопротивления и отскочил в сторону, мотая головой. Дина, воспользовалась моментом, бросила ружье и
