рекламу с какой-то суперострой лапшой быстрого приготовления.
— Благодарю за высокую оценку… моих способностей, господин председатель, — натянуто улыбнулся я, слегка поклонившись ему, с учетом, что я все еще лежал.
Ведь то ли еще будет, когда я начну использовать их по максимуму и сумею подобраться ближе не только к тебе самому, но и ко всем секретам, что ты хранишь втайне даже от своих подчиненных. Вот уж что действительно могло бы подкосить репутацию «Чен Групп». Окончательно и бесповоротно.
— Вопросы о вашем спорном участии в заезде урегулировать мне удалось, — перешел старик от откровенной лести к насущным вещам. — Не сомневаюсь, что председатель Мун также оказался нечист на руку во время подготовки пилотов, поэтому настаивать на пересмотре результатов не стал. Более того, корпорация возместит вам медицинские расходы и выделит пару дополнительных выходных дней на восстановление. Как моральное, так и физическое. К тому же, на этом настояла Харин, а спорить с ней — себе дороже, — позволил он себе легкий смешок.
Харин? Вот уж чего я точно не ожидал…
— Вам поразительно быстро удалось завоевать ее расположение, — задумчиво подметил Чжи-Хун, скользнув взглядом по моим обожженным рукам, лежащим поверх одеяла. Впрочем, меня-то они не беспокоили. Я вообще насчет ранений давно не переживал — слишком много их получал, да и приходилось гораздо сложнее, а на мне почти нет шрамов, что показательно. — А это, действительно, дорогого стоит, Валкер. Она разглядела в вас человека, которому может и хочет доверять, и, надеюсь, вы никогда не попытаетесь воспользоваться этим доверием в собственных интересах.
Наши взгляды пересеклись и мне показалось, будто на меня в этот миг посмотрела голодная акула.
— Разумеется, нет, господин председатель, — заверил его, растянув губы в легкой улыбке. — Для меня честь работать в столь крупной и значимой корпорации, как ваша, и о возможных перспективах, открывшихся для меня, благодаря «Чен Групп», я раньше мог только мечтать.
— Славно-славно… — принял он мои слова за чистую монету, хотя мне показалось, что я всё же малость перестарался. — Тогда рассчитываю на наше дальнейшее и плодотворное сотрудничество, менеджер Валкер.
С этими словами старик поднялся со стула, кивнул мне и, неспешно передвигая ногами, покинул палату. Ча Дохён тенью последовал за ним, удостоив меня напоследок отсутствующим взглядом.
А после того, как дверь палаты за ними закрылась, мне оставалось лишь с тихим нервным смехом откинуться на подушку.
Еще никогда прежде мой враг не был ко мне так близко и одновременно так далеко. Для меня не составило бы особых трудностей избавиться от начальника службы безопасности, а следом за ним прикончить причину всех моих лишений.
И всё же такая месть казалась мне слишком легкой. Даже мягкой, в какой-то мере.
Нет, Чен Джи-Хун просто обязан сполна хлебнуть горя перед тем, как отойдет от дел. Лишиться всех своих достижений, потерять всё самое дорогое, нажитое бесчестным трудом, в том числе свое громкое имя. И добиться этого всё еще в моих силах.
* * *
На следующее утро я чувствовал себя уже намного лучше. Ожоги, полученные в аварии, стремительно заживали, и даже мой лечащий врач удивился столь скорым результатам лечения. К сожалению, из-за присмотра за мной этого скрыть не удалось.
— Поразительно, господин Валкер… — приговаривал он, разглядывая мои руки. — Впервые вижу, чтобы мазь подействовала так быстро! Да вы просто в рубашке родились…
— Может быть, — уклончиво ответил ему я, думая как бы оставить меньше следов и вопросов насчет моего состояния. — Значит, дело только за выпиской?
— Да, — выпрямился доктор, не отрывая взгляда от моих ладоней. — Полагаю, нахождение в стационаре вам уже без надобности. Документы будут готовы в течение получаса.
— Благодарю, — коротко поклонился ему.
Даже несмотря на то, что мне были предоставлены пара дополнительных выходных дней на восстановление, отлеживаться в больнице или же дома я не собирался.
Я считал необходимым объясниться с Харин чисто по-человечески. В конце концов, на девушку и без того слишком многое свалилось в последнее время, и хотелось хоть немного разгрузить ее плотный график, сотканный из волнений и повышенного чувства ответственности за любую порученную ей задачу. Да и узнать ее получше тоже не помешало бы, учитывая ее немаловажную роль в моих дальнейших планах. Ситуация как раз складывалась такая, что я мог оказать на нее дополнительное влияние.
Короче говоря, поводов для личной встречи с госпожой Чен у меня было предостаточно, поэтому я первым вышел с девушкой на связь и ненавязчиво предложил ей приятно провести время в каком-нибудь ресторанчике.
Сообщение она прочитала сразу, однако ответила только через час, когда я уже был на полпути к дому. Эх, женщины… Тем не менее, ответила Харин согласием, и мы договорились встретиться ближе к шести часам вечера в небольшом, но уютном ресторане, расположенном в центре города.
Столик я забронировал заранее, благо в будни свободных мест там было в достатке. Ну а к назначенному времени подъехал туда на такси и уселся в ожидании своей спутницы.
Такое впечатление создавалось, словно госпожа Чен намеренно проверяет меня на прочность. Или же избегает, хотя одно другого не исключало. Сперва игнор, затем опоздание чуть ли не на час. А уж выражение лица, с которым она присела ко мне и молча взяла в руки меню…
Интересно. Если я не стану подыгрывать этой капризной девчонке, в какой же момент она наконец-то вспылит и вывалит на меня всё накопившееся? Так-то держать в себе тоже, говорят, вредно.
— Дело ведь не только в том, что я не посвятил вас в свои планы, госпожа Чен? — первым нарушил я молчание, повисшее между нами.
Некоторое время она так и сидела, делая вид, что пристально разглядывает меню. Но стоило подошедшему к столику официанту нарушить наше уединение и выказать готовность принять заказ…
— Я не хочу здесь сидеть, — вернула Харин меню на стол и взглянула на меня так, что я понял ее неожиданный порыв с полуслова.
— И куда же вы хотите, госпожа Чен? — изогнул я бровь.
— Туда, где тихо и спокойно. Туда, где мы сможем поговорить без лишних ушей, — искренне призналась она.
— Что ж, не вопрос, — поднялся я с места, и она встала сразу же после меня. — Просим прощения, — поспешил я извиниться перед застывшим в непонимании официантом, — но дама высказала свое желание.
И мы вышли
