из-за брата Вали, от влюбленного не по уставу в юную ведьму Юрия. От озадаченного Старшего Стража.
И неспешно двинулась прогулочным шагом к больничным воротам. Ей хотелось пройтись в одиночестве. Подумать.
Понюхать лес. Послушать плеск воды в Птичьем ручье. И шепот того, что под водой.
Привыкнуть к теплому упругому толчку земли, который она теперь ощущает при каждом шаге. Подышать реже. Ей ведь очень часто не надо…
Но Вале будет неприятно это увидеть.
Так что Ольга просто подставила лицо солнцу, чтобы ее щеки быстрее налились прежним румянцем.
Глава 27. Охота на ведьм
— То они ходят, то ты. Посещаемость ваша конечно… — рыжая староста Света Батончик морщила усеянный веснушками нос.
Со сцены в кафетерии прошло не больше часа. А до начала занятия оставалось несколько минут. Валя сидела, прикрыв глаза, на своем месте. Преподавательское кресло пока пустовало. Юрий предлагал ей пропустить занятие и отправиться вместе с Семеновым по следам Ольги. Обо всем спокойно поговорить. Но Валя отказалась. Поговорить они успеют, решила она. А брата ей не найти.
На кладбище его не было — голоса покойников рокотали в ее голове — они сожалели, но “юный ведьмак-уничтожитель” не появлялся на их земле.
— И халат ты криво застегнула! — Света никак не могла успокоиться, всем своим видом она демонстрировала брезгливую снисходительность, — ты хоть знаешь что у нас в пятницу было? Тебе такое занятие уж точно не отработать… Допса тебе светит.
Валя была в шаге от того, чтобы лишить Свету Батончик дара речи каким-нибудь безобидным прабабушкиным методом. Она знала — нужно только попросить язык Светы — и он повиснет во рту старосты бессмысленным мясным слизнем.
Она не успела.
Двери распахнулись и в классе появился Юрий. А следом — зашел Семенов. Он выглядел лет на тридцать пять… Во всяком случае не старше тридцати семи, практически ровесником Юрия. Если бы не серый плащ, кстати безукоризненно чистый, она бы засомневалась, он ли это.
Из-за спины Семенова показалась Ольга.
Валя шумно и с облегчением выдохнула. Подруга молча обошла стол и села напротив Вали. Место Андрея — традиционно рядом с Ольгой — пустовало. Он всегда говорил, что садится так чтоб удобнее списывать с отличницы — Ольги. Но Валя знала — брат просто влюблен в подругу. Она надеялась, что со временем на ее глазах эта любовь будет неловко расцветать… А теперь… В общем, вряд ли. Это изменение горчило. Оно казалось более роковым, чем новости о прабабушкином ведьмовстве. С тем, что мир шире, чем Вале казалось, еще можно было как-то жить.
Ольга встретилась с Валей взглядом. Улыбнулась одними глазами. Из уголков глаз Ольги разошлись лучики морщин.
Валя остолбенела. Сколько лет жизни ушло из Ольги? Десять? Двенадцать?
Ольга поняла, что что-то не так и посерьезнела. Сеточки разгладились. Как не бывало. Такая же. Только дышит через раз. Тяжело ей наверно, решила Валя.
— Начнем, — Юрий сел во главе длинного стола, на свое преподавательское кресло. Семенов встал за его левым плечом и окинул студентов пристальным взглядом.
— Вы все помните следователя Михаила Леонидовича Семенова, — заговорил Юрий, указав за свое плечо, — сегодня у нас будет необычное занятие. Тема — осмотр трупа на месте происшествия. Вообразим, что вас привлекли в качестве эксперта для осмотра нашего пятничного трупа. Вы надиктуете протокол. Выскажете свои соображения. Михаил Леонидович задаст вопросы… Какие любой следователь задал бы врачу. Итак… Светлана. Вы первая.
— У нас по программе была “Механическая асфиксия” на сегодня, — в голосе Светы звенели капризно-истерические нотки, — я по этой теме готовилась!
— Светлана, — повысил голос Юрий, — от вас запредельного не требуется. Здравый смысл и не более. Михаил Леонидович вас не съест…
Ольга коротко улыбнулась. Валя с тугой тоской успела заметить, как удлинились клыки подруги. Та спешно прикрыла рот рукой и отвела взгляд.
Когда последний студент скомкал халат и скрылся за дверью, Валя, Юрий, Ольга и Семенов остались сидеть в классе.
Юрий дождался, когда хлопнет входная дверь учебного корпуса. Шаги студентов удалялись по гравийной дорожке. Он заговорил, только когда последний ученик миновал статую Гигеи:
— Ну что скажешь, Старший?
Семенов недовольно поморщился.
За окном громыхнуло. За три часа занятия погода испортилась, и от теплого солнечного дня не осталось и следа. Крупные редкие капли начали звучно постукивать по металлическому карнизу.
— Я не уловил, — признался Старший Страж, разводя руками — ни сами студенты, ни их ближний круг. Гелл…Тьфу ты господи, Валентина?
Валя отрицательно качнула головой. Она так до сих пор и не понимала, как пользоваться силой. И очень надеялась, что Стражи это осознают, задавая ей вопросы.
— А мне кажется это наш лучистый пирожок, — оскалилась Ольга.
Юрий удивленно вскинул брови.
— Света Батончик! — пояснила Ольга, — вы разве не видите какая она дерганая? А эта лента розовая, ну около головы сияет и как бы такой розовый столбик?! У других такого нет!..
— Да это у нее истероидная акцентуация просто, — разочаровал Ольгу Семенов, — дерганая, да. И не нравится тебе, да. Молодец, что заметила. Но постарайся быть объективней. У темненького мальчика, как его? Руслан? У него “Золотистая Морось” — целитель, деньги будет притягивать, людей правильных… Ну так, немножко, подпорогово конечно. По-человечески. Другой пацан — блондин — в самом конце сидел. Вообще лысое поле. Мать или бабка какой-нибудь цыганке заплатили…Чистил кто-то. Грубо. Как на терке натер.
Семенов передернул плечами и продолжил:
— А ты только Свету видишь. Исключай личную неприязнь…
— Ясно-ясно, — насупилась Ольга.
Семенов ободяюще погладил ей плечо, и Ольга чуть подалась навстречу его руке. Валя еще немного погрустнела: вспомнила Андрея. Как он мыл посуду и несся в магазин по первому Ольгиному слову. Брат и подруга вели себя порой как пожилые супруги… Теперь ничего этого не случится.
— Надо поесть, — завела по-новой Ольга, — мы же утром так и не покушали. Или клянусь, я догоню эту Свету, к которой у меня “личная неприязнь”, оторву ей ногу и сожру!
Валя наконец улыбнулась. Наконец-то она узнавала свою подругу. Но встретившись взглядом с Юрием, смешалась. И Юрий и Семенов смотрели настороженно. Как будто пытались понять, серьезно Ольга или нет.
И тут Валю как обухом по голове ударило. Она все это время игнорировала постоянно всплывающий вопрос.
— Вы что, едите людей? — севшим голосом поинтересовалась Валя.
Юрий молчал. Семенов медленно осторожно кивнул.
— Иногда нам нужно… — осторожно пояснил он, — для поддержания сил. После больших энергозатрат или ….кхм…серьезных ранений.
— О, а кусочек бандюков, что приезжали к дому перед пожаром не остался? — как ни в чем
