ягодиц стояла чуть согнувшись, и быстро протирая мокрую голову полотенцем, — Дальше объяснять, или ты уже понял?
— Ультрон и Управление целуются в десна над копошащимися тараканчиками, — хмыкнул я, вытираясь.
— Именно. А падший вампир взлетает, становясь, по слухам, правой рукой Горго Кестера, — удивила в очередной раз меня гномка, быстро и решительно одеваясь, — Ты, Арвистер, будешь подан как залог дружбы корпорации с городом. Первый ручной вампир, отданный нам в штат. Неподкупный, безжалостный и неубиваемый.
— Насчет последнего… с «подарочком» всё закончено? — проявил здравое опасение я.
— Будь уверен, — строго и решительно кивнула моя новая любовница (ах, мечты о новой встрече… сожми ноги, зараза!), сидящая в кресле, под которым у меня пряталась стальная коробка, содержащая две с половиной обоймы патронов с «подарочком», — Мы вычистили всё как в городе, так и за ним. Все Черныши вырезаны с корнем, весь боеприпас конфискован. Итак, давай вернемся к разговору. Особенно нас с тобой интересует часть о неподкупности.
— Уточни, — попросил я, занимаясь заваркой кофе. Всё-таки, очень удобно иметь кусочек личного пространства с ванной, туалетом и электрическим чайником.
Всем рекомендую.
— Мне известно, в каком ты положении, — рубанула молодая гномка, сверля меня взглядом, — Но с этого дела ты должен получить только гонорар и только если будут результаты. Не я сочиняю эти правила, Арвистер, мне передали, что ты всё поймешь сам. Дело в том, что тебе обязательно будут предлагать деньги. Много денег.
— Не очень вдохновляюще, — подумав, поделился я ощущениями.
— А если скажу, что воспринимаю это дело как личное? — прищурилась девушка, из облика которой уже почти исчезли последствия бешеного животного секса, — Что, если…
— То я скажу, что ты хочешь ручного вампира. А я — дикий. И кусаюсь, — отрубил я.
Это ей определенно не понравилось.
— Петра, ты говоришь с Блюстителем, — вздохнув, признался я, — который вот совсем недавно уничтожил мир, в котором была далеко не одна организация, размером с «Ультрон». И если ты думаешь, что я этого не понимал, то ты плохо знаешь и вампиров, и Блюстителей. Мы очень понимающие. Те намеки, что ты сейчас раздаешь, добром не кончатся. Скорее всего, они твоя личная инициатива и в инструкции Горго не входили от слова «совсем». Хотите раскопать гниль в собственной организации, найти теневое производство? Я вам помогу. Но это совсем не значит, что полученная мной информация будет принесена тебе прямо в ручки таким образом, чтобы только ты и твой дед решали, каким образом будете лечить свои болячки. Если я найду маленькую фабрику, которая шьет крыскам костюмчики — это одно дело, а если нарушения будут сопоставимы с контрафактным «подарочком», то я спущу на вас всё, до чего дотянусь.
— П-почему? — кажется, она даже слегка испугалась. Чуть-чуть.
— Потому что ты только что показала мне, что по макушку сидишь в самых охраняемых секретах Управы, а затем, тут же, продемонстрировала, что готова путать интересы города и интересы своего клана так, как сочтешь удобным. Нет, Петра, ты сверху, только пока город тебе дозволяет, но имеют при этом, что бы ты там не думала, всегда только тебя. То есть «Ультрон».
Хорошая аналогия, имеющая яркий пример в совсем недавнем прошлом.
В этом беда всех, без исключения, гномов. Они не могут думать иначе. У них всегда на первом месте семья, род, клан. Гномка может двадцать лет молодости прожить с разумным в любви и согласии, но стоит её семье договориться о браке с древним сварливым стариком, которому она в правнучки годится, как девка побежит к нему, этому старику, хоть голой через весь город. Самоотверженно побежит, пусть даже и слегка печалясь в глубине души, что всё, закончилась сказка, наступили суровые трудовые будни по поднятию целины у гномов пенсионного возраста.
— Фух… — выдохнула Петра, визуально расслабляясь, — Меня предупреждали, что так и будет. Но я захотела попробовать.
— Знал, что захочешь, — расслабился и я, — Это в вашей породе. Для вас, подземников, не принадлежащий вашему клану ресурс или актив — это как плевок в лицо. Преступление против законов природы.
— Утрируешь.
— Ты далеко не первый представитель расы у меня.
— Я слышала историю про зоопарк.
— А я про стаю волчеров, задолжавшую «Шнеппорс»…
— Туше, вампир.
— К вашим услугам, почтенная гнома.
— Но мы еще вернемся к вопросу о том, кто кого и как имеет! — внезапно спошлила корпоративная принцесса, — А теперь, Арвистер, давай, наконец, разберемся с бумагами и инструкциями. Завтра ты уже должен быть…
О, черт, начинается душниловка. Старине Арвистеру пора превратиться в инспектора. Интересно, как там девчонки? Мы, надеюсь, негромко шумели?
М?
…очень надеюсь.
Глава 9
Низкие потолки, высокие стандарты
— А вот это, признаться, неожиданно, — озадаченно выдал я, стоя на крыльце собственного дома. Одетый в выглаженный костюм, пусть и обычный, с небольшим мягким портфелем натуральной кожи, я был похож на выспавшегося следователя по особо важным делам. Оставалось лишь доехать до корпоративного небоскреба и начать действовать, только вот на автобус попасть мне было не суждено.
Перед домом стоял очень неплохой черный автомобиль с выжидающе рассматривающим меня полуэльфом за рулем, от которого за версту несло спецподразделениями Управления, а также присутствовала еще одна персона, наблюдающаяся прямо передо мной. Отлично знакомая.
— Что, она тебе ничего про меня не сказала? — недоумевающе склонила голову Ульяна, затянутая в очень тесный и очень офисный костюмчик, — Вот сучка! Ну куда тебе, Арвистер, без помощницы и секретаря, а? Скажи, куда⁈
— На автобус хотел, — честно признался я, получая фирменный гоблино-бюрократический взгляд типа «ну ты лошара бескультурная!».
— Садись, хотящий, — махнула лапкой моя надежная и безотказная подруга из Управления, — На автобусе туда не заедешь. Я тебе сейчас все нормально расскажу, а не как эта вредина.
Вредина, она же сучка, она же «ничего не понимающая дурында» была никем иным, как той самой Петрой, являющейся закадычной подругой нашей Ульяны. Не задавая чересчур интимный вопрос о том, в каком именно виде тогда Петра не любит зеленокожих, я попытался сосредоточиться на главном — материале, который излагала мне бывшая секретарша Эммы Старри. И был он у неё на порядок более доходчивым, чем у Кестер.
Ну, просто потому что гномка знала, что такое «инспектор», а вот
