— Без рук? Тогда давайте, — кивнула Айминь. — Что мне делать? Раздеться?
— Хм, вы меня искушаете. Так и хочется сказать: «Да», — хмыкнул он. — Но не будем доводить до крайностей.
Жора присел перед Айминь на корточки и, запомнив структуру заклинания, полностью его дезактивировал.
— Всё?
— Да, быстро и просто, — ответил он. — Я могу показать чары очищения. Там ничего сложного нет, но вы привыкли использовать энергию Ки, а она отличается от классической магии.
— Она лучше?
— Она иная, — пояснил Жора. — У вас не получится использовать и то, и другое одновременно. Вы привыкли оперировать техниками, а заклинаний не знаете и можете что-нибудь напортачить.
— Тогда я не стану её учить, — решила Айминь и, отвернувшись, опустила ладошку чуть ниже пупка. — Действительно, желание пропало. Стоило взять с собой брюки…
Спуск со скалы не занял много времени, так как Айминь всё-таки наказала Шико и, схватив его за шиворот, скинула вниз. Он орал, как недорезанный поросёнок и в полёте успел извиниться перед величайшей воительницей всех времён и народов. Лишь после этих слов она подхватила его почти у самой земли. Затем она вернулась и плавно спустила Сюли.
Жора, как представитель огненного направления магии терпеть не мог различные полеты, но чтобы держать марку, прыгнул со стометровой высоты. Активировав заклинание левитации, он шагнул в пропасть и осознал, что всё равно слишком быстро приближался к поверхности. Лишь добавив антигравитацию, Жора сумел погасить инерцию. Чуть не обмочив от страха штаны, он зарекся проводить подобные эксперименты.
— Наставник, я думал, что вы разобьетесь, — признался Шико. — Но вы меня удивили. Вы словно замерли на месте. Скажите, а вы может ходить по небу?
— Нет.
— А летать?
— Нет.
— А если идти по воде?
— Отстань!
— Наставник, вы же самый сильный! Самый умелый! Самый…
— Шико, я маг огня, так что ни летать, ни ходить по воде не могу!
— А Айминь может, — усмехнулся Шико. — Я это к тому, что вам стоит наверстать упущенное, ведь всё обладатели седьмого ранга умеют создавать технику крыльев и парить над землей.
— Ты видел, как грифон опрокинул Айминь? Думаешь, другие «целостные» летают лучше? Что-то я в этом сильно сомневаюсь. Против прирожденных летунов, они словно коровы на льду! Мы люди! Мы не имеем крыльев и на твёрдой поверхности чувствуем себя гораздо лучше. Но если тебе так хочется, я могу показать, что при желании можно подняться в небо, — возмущался Жора, и вновь активировав антигравитацию, медленно поднялся на несколько метров вверх. Походив по энергетической платформе туда-сюда, он спросил: — Ну что, доволен? Я могу спускаться?
— Уау! Тётя Айминь, а вы так можете?
— Нет. Ходить по небу я не пробовала, — ответила она.
— И не стоит начинать, — буркнул Жора, так как осознал, что резерв его внутреннего источника основательно просел. — Кому нужна эта показушность? Можно походить по небесам минут пять, но после прогулки ты остаешься без сил. И теперь вопрос, зачем рисковать? Хочешь подняться наверх? Прыгни или карабкайся, но зато если ты столкнёшься с врагом, то сможешь его победить!
В подтверждении его слов из рощи вышел какой-то медведь, который встал на задние лапы и угрожающе зарычал. Жора быстро сформировал заклинание огненного копья и метнул ему под ноги. Мишка осознал, что слегка погорячился и моментально ретировался.
— Наставник, а почему вы его не сожгли?
— Не люблю убивать без необходимости, — ответил Жора. — Это врагов нельзя оставлять за спиной, чтобы в будущем не делали пакости, а звери более понятливые.
— Темнеет, стоило остаться в пещере грифона, — проворчала Айминь.
— Все мы хороши задним умом, — усмехнулся Жора. — Надо поискать какое-нибудь убежище.
— Наставник, а если вы поставите такой же купол, как во время общения с моим дедом? Вы тогда сильно напугали главу клана Высокогорного лотоса.
— А ты будешь поддерживать его структуру до самого рассвета? К тому же, если тебе вдруг захочется в кустики, ты его развеешь, — усмехнулся Жора и изрёк: — Надо найти какую-нибудь трещину в скале…
— Я знаю одну такую, — подала голос Сюли. — Я когда от грифона в первый раз сбежала, провела в ней ночь.
— Веди!
Утром они отправились обратно к тому месту, где забирались на плато. Шико изображал ослика и нёс на спине хромую Сюли. Несмотря на все старания, Жоре не удалось качественно излечить перелом. В принципе он даже не пытался, так как мог сделать что-нибудь не то, и тогда бы девушка на всю жизнь осталась калекой. Гораздо проще довести её до лекарей из Палаты алхимиков и пусть профессионалы занимаются тем, что хорошо умеют.
— Наставник, пришли, — радостно заявил Шико. — Как думаете, мой тигр не протух? Я написал маме, чтобы она содрала шкуру, но сумеет ли?
— Ох, Шико, какой же ты неугомонный, — тяжело вздохнул Жора. — Где твоя верёвка? Айминь, спустишь Сюли вниз?
Девушки быстро приземлились возле домика старушки, а Шико и Жора спускались по канату. Стоило им оказаться внизу, как парень вспомнил, что забыл отвязать верёвку и теперь она останется висеть. Затем он заявил, что собирался использовать скользящую петельку или иное приспособление, а сейчас поздно. Если оставить канат на воздухе, он быстро сгниёт. Шико хотел забраться наверх и всё исправить, но Жора объяснил, что если хорошенько попросить тётю Айминь, она может слетать наверх и избавит его от лишних хлопот.
Так непринужденно беседуя, они дошли до домика, и Жора ощутил странную тревогу. Его смущал тот факт, что их никто не встречал. Куда делись Фуджини, Тай, Талия, купец и хозяйка? Ладно они, почему нет Айминь? Ведь если бы она обнаружила пустующую хижину, могла выйти и сообщить об этом Жоре, но её нет.
— Что-то не так, — проворчал рыцарь. — Шико, останься
