Ашер. Его глаза наполнись истинным страхом.
Бросив взгляд за спину, я проглотил крик.
Весь коридор был заполнен тенями. Я даже не видел другой стороны, потому что каждый кусочек открытого пространства заволокли триады. Каждая тянула к нам свои шесть рук. Каждая мечтала оторвать кусочек.
Резко остановившись, Астрид повернулась к ним лицом.
– Что ты делаешь? – с ужасом закричал я.
– Спасаю ваши жалкие жизни!
Вскинув две руки, она крепко зажмурилась. Я мгновенно остановился, чтобы помочь ей. Но этого не потребовалось. Одна рука Астрид дрожала, окутанная молниями, а вторая светилась от силы созидания. Чем ближе подбирались триады, тем яростнее Астрид сжимала челюсти, готовясь нанести сокрушительный удар.
– Господи, господи, помоги нам, – шептала Кристина.
Астрид запрокинула голову и закричала.
Коридор взорвался от вырвавшейся в мир силы. Электромагнитные разряды и световые сферы закрутились в спираль и с визгом прокатились по помещению, сотрясая потолок.
Я привалился к стене, когда весь аванпост пошел рябью. Сверху посыпалась штукатурка, но я мог смотреть лишь на то, как триады бесследно исчезают, словно их никогда и не было.
Астрид пошатнулась. Я вовремя подхватил ее под руки.
– Попробуй… почувствовать силу Ксивер… – прохрипела она, когда мы бросились дальше по коридору. – Вы должны чувствовать друг друга…
Я даже не был в состоянии удивиться.
– Ты уверена?
– Да. Вспомни инициацию.
На посвящении, при нападении триад, мы неосознанно сплели воедино наши силы, из-за чего произошел мощный взрыв. Повторить подобное мы не решались, но… Я погрузился в самую глубь себя. Внутри теплился огонек света и… чего-то еще. Чего-то могущественного, не поддающегося объяснению.
Я не смог ухватиться за это ощущение, потому что где-то на задворках сознания мелькнула синяя вспышка.
Моя сила имела теплый оранжевый оттенок, а Ксивер – холодный синий.
– Ниже, – выпалил я. – Они где-то ниже.
После выброса Астрид триады на время отступили. Я поддерживал ее, а Рейвен и Кристина с Ашером бежали позади. Спустившись по железной лестнице, я почувствовал нить, которая уводила влево. Это безумство. Я даже подумать не мог, что наши с Ксивер силы настолько связаны.
– Крэйтон!
Я задохнулся от крика позади.
Резко повернув голову, я увидел Рейвен. И триаду, которая повалила ее на пол и медленно утаскивала за ноги вглубь коридора. Меня пробрал поглощающий, первобытный ужас. Перед глазами пронеслась такая же картина со времен Падения. Это повторялось. Снова.
– Нет, нет, нет…
Она вцепилась зубами в ее ногу, и Рейвен истошно завопила. По ее лицу заструились слезы. Астрид лишилась сил: она могла лишь привалиться к испуганному Ашеру, когда я отошел от них и двинулся к триаде.
– Тш-ш-ш… – прошептал я, подступая ближе к Рейвен. Триада подняла голову, и я заметил ее черные-черные глаза. Затем она снова впилась в ногу Рейвен. Я перестал дышать от поглощающего страха. – Тише… Стой на месте…
Если ударю по ней, то зацеплю и Рейвен. Триада склонилась слишком близко. Шесть рук обхватили дрожащее тело, закрыв ей глаза и рот. Наблюдая за этим, я внутренне умирал. Я не мог лишиться ее. Никого из своих близких друзей.
Блядь. Блядь. Блядь.
Думай.
– Не двигайся, – прохрипел я Рейвен, поднимая руки.
Вдруг произошло что-то странное. Триада… замерла. Она вновь подняла голову и посмотрела на меня, словно слыша и… понимая меня?
– Не двигайся…
Теперь она как-то заинтересованно склонила голову набок.
Что. За. Черт?
Наши с Рейвен взгляды встретились.
– Отпусти ее! – громче произнес я.
И триада послушалась. Она, блядь, послушалась и медленно разжала челюсти. Ее жуткие, леденящие душу глаза не отрывались от моего лица, когда она отползла на пару шагов. Тени, из которых было соткано ее тело, мелко подрагивали.
– Уходи!
Всё внутри меня перевернулось, когда триада развернулась и пропала в конце коридора. Она просто послушалась. Взяла и ушла.
Это невозможно.
– Господи, – прошептала за спиной Кристина.
Но я не слышал ее. Бросившись к Рейвен, я обхватил ладонями ее заплаканное лицо. Кожа на ноге свисала лоскутами, а пол заливала алая кровь. Я подавил рвотный позыв.
– Не теряй сознание. Я понесу тебя, хорошо? – вырвалось из меня хриплое бормотание. – Главное не теряй сознание. Мы справимся. Мы всегда справляемся.
Она кивнула. Ее тело неистово дрожало от боли, страха и адреналина. Осторожно подхватив Рейвен на руки, я бросился к Астрид и остальным.
– Нас ждет долгий разговор, Крэйтон, – выдохнула Цирендор.
Я даже не стал спорить.
***
– Что это значит, Зейден? Ты… ты знал?
Я глотала затхлый воздух, пытаясь осознать, что только что увидела. Мои родители состояли в том самом ЦЭСе. В организации, которая переправляла в Арканес железные ящики с запрещенным содержимым. В организации, о которой говорила девушка, что забрали миротворцы.
И состояли они в ней вместе с… Джонатаном Алькастером.
– Я не знал о твоих родителях. – Зейден смотрел на меня потухшими глазами. – Мы сами практически ничего не знаем о ЦЭСе. Это… – Он взглянул мне за спину. – Конфиденциальная информация.
Скай и Вильям.
– Я поняла.
Нет. Я ни черта, блядь, не поняла.
Чем занимался этот Центр Эволюционного Совершенствования? Как родители могли состоять в одной организации с человеком, который приговорил их к смерти? И что… что значит создание прогрессивного общества?
Это не могла быть их штаб-квартира: слишком незащищенная. Тогда откуда здесь их фотографии?
Сотни вопросов крутились в голове, пока Зейден пристально рассматривал имена исследователей, а Сиера…
– Как ты с этим связана? – Я резко повернулась к ней и прорычала: – Ты знала о нападении и том, что нас отправили сюда специально. Зачем? Кто ты, блядь, такая?
– Вас должны были отправить в другой город для того, чтобы проверить способности, – отчеканила она. – Я не знаю, почему локация сменилась на Гриндавик и как это произошло. На остальные вопросы отвечать не собираюсь, потому что это мировая тайна. А позади нас, – она указала пальцем себе за спину, – две пары подслушивающих ушей.
Я посмотрела на испуганных Вильяма и Скай.
– Вы забудете то, что сейчас видели и слышали. Вам понятно?
– Но… – начал Вильям.
Зейден бросил на них холодный взгляд.
– Если они узнают, вас расстреляют, – предупредил он. – Поэтому это для вашего же блага.
– Да-да… Мы поняли… Ничего не видели и не слышали…
Тяжело вздохнув, я запустила пальцы в волосы.
– Я расскажу тебе всё, что знаю, как только мы выберемся отсюда, – пообещал Зейден. Но я сейчас была настолько зла и испугана, что ничего не ответила. Иначе раскроила бы его череп прямо об стену. – Нужно выбраться отсюда и дождаться подкрепления с военной базы. Либо мы
