усаживались в кресла. Увидев ремни, которыми их приковывали профессора, я сглотнула вязкую слюну.
– Мы не там, – проходя мимо, тихо сказал Крэйтон.
Не в Круачейне.
Бросив взгляд наверх, я неосознанно отыскала Джулиана. Он улыбнулся одним уголком губ и послал мне воздушный поцелуй.
– Дурак… – пробормотала я, но стало немного легче.
Когда я заняла место в кресле, ко мне подошла профессор Нуар. Сжав кулаки, я наблюдала за тем, как она связывает ремнями мои руки и ноги. С непроницаемым выражением лица Нуар подсоединила ко мне электроды, зафиксировав их на висках.
Я не выдержала и прикрыла глаза.
– Не бойся, – послышался тихий голос. – Я буду контролировать всё происходящее здесь. Можете мне доверять.
Я ненавидела, когда ко мне прикасались чужие люди.
– Не думаю, что вам можно доверять, – вырвалось из меня прежде, чем я прикусила язык.
Вот черт.
– Возможно, ты права, – вздохнула Роксания. – Но безопаснее довериться мне, чем кому-либо другому в этой академии. Поверь мне на слово.
Я ничего не ответила.
Как только все десять ремалийцев были готовы начать испытание, я посмотрела на Крэйтона и Ксивер. Они молча кивнули мне.
Мы справимся.
– Первая группа! – Каллисто снова вышла в центр и осмотрела нас. Боковым зрением я увидела, как зажегся большой экран. Там появилась локация, но я не разглядела ее из-за проводов, удерживающих голову в одном положении. – На выполнение задания вам дается полчаса. Место назначения – город Хваннейри.
Запад.
– Успехов. И благословит вас прародительница Ремали.
Только после этих слов и боли, пронзившей мою голову, я поняла, что это за город.
Именно оттуда началось наступление триад. И именно на этот аванпост совершались самые большие налеты.
Глава 24
Падение началось с небольшого городка Хваннейри на западе Исландии. Ночью 5 мая 2050 года жители проснулись от истошных воплей соседей, которых сжирали неизвестные теневые существа. Хваннейри пал менее чем за два часа. На его месте построили самый большой аванпост, а в десяти милях от него – военную базу. В те края отправляют только подготовленные отряды, потому что иначе весь мир падет.
История мировой катастрофы 2050 года, отредактированное издание
Я сделала глубокий вдох и закашлялась.
Мышцы сводило судорогой, но это, по крайней мере, означало, что я жива. Руки и ноги утопали в снегу, а тело дрожало от пронизывающего ветра. Как же здесь было холодно! Даже специальная экипировка не помогала.
Вскинув голову, я заметила остальных членов группы. Они тоже приходили в себя и оглядывались по сторонам.
– Ты в порядке? – отплевываясь, спросила Ксивер.
– Да. А ты?
– Наглоталась грязного снега, но в остальном приемлемо.
Нужно помнить, что всё происходящее – наше сознание.
– И стоило им отправлять нас на один из самых опасных аванпостов? – прокряхтел Зейден, поднимаясь с колен.
– Ты же не думал, что они дадут нам легкое испытание? – Золотистые глаза Астрид недовольно оглядели разрушенный город, когда она отряхнулась от снега. – Эта сучка Каллисто…
Вау.
– Эй. Они нас разве не слышат? – прервала ее девушка с прямой челкой и каштановыми волосами, постриженными до подбородка. Видимо, Кристина Кордова.
– Видят, но не слышат, – ответила Сиера и скривила губы, когда втянула носом воздух. – Похоже, они и запахи решили добавить. Обычно симулятор передает им только картинку, но голос и всё остальное – нет. Мы же изолируемся от реальности, поэтому тоже в какой-то степени ничего не чувствуем.
Ашер подозрительно осмотрел ее.
– А ты откуда знаешь? Ты же только поступила.
– Не заговаривай со мной, когда я этого не прошу, иначе уйдешь отсюда с парой ножевых, – холодно произнесла Сиера, и от взгляда льдистых глаз даже Ашер поежился. – Почитай пособие по использованию симулятора, может тогда поумнеешь.
Я заметила, как пристально Зейден смотрел на новенькую, сжав челюсти.
Интересно.
Крэйтон подошел к нам с Кси и, желая разрядить обстановку, громко спросил:
– Итак, какой план? Нам нужно найти штандарт и закрепить его на самую высокую точку. Астрид и Зейден, вы уже были здесь?
Цирендор медленно огляделась. Перемешанный со снегом ветер растрепал ее длинную иссиня-черную косу, и она заправила выбившиеся пряди за уши. Когда взгляд устремился на юг, ее глаза расширились.
– Подождите… Это не Хваннейри, – опешила она и указала рукой в ту сторону. – В Хваннейри нет вулкана. Мы же… в Гриндавике! Это город юго-западнее Рейкьявика. А вон там Фаградальсфьядль – близлежащий к нему вулкан. Какого черта?
Я недоуменно вскинула брови, проследив за ее взглядом. И правда, по изученным нами данным в Хваннейри не было вулканов, а сейчас он высился на горизонте за разрушенными высотками. Видимо, последнее извержение произошло совсем недавно, потому что я видела горящие дорожки лавы.
– Ошибка симулятора?
– Не понимаю. – Астрид посмотрела на нахмурившегося Зейдена. – Почему Гриндавик? Этот аванпост самый охраняемый, но сюда никогда никого не допускают. Только высшее командование.
Странно.
– Нам в любом случае нужно пройти испытание, – остудил ее пыл Зейден. – Без разницы, в каком городе.
– А в Гриндавике вы были? – уточнила Кси.
Астрид надменно сложила руки на груди.
– Были. Но я не особо хочу работать с вами в одной команде, поэтому давайте мы сами выполним задание, а вы подождете здесь, как хорошие маленькие ремалийцы.
Вильям – парень с щуплым телосложением и в огромных очках – агрессивно закивал.
– Отлично, мы можем разделиться на две команды и выполнить задание по отдельности, – согласилась Кси. – Я тоже не имею желания наблюдать за твоими попытками казаться в глазах сокомандников лучше за счет принижения других.
Так, стоп.
– Да нет же, – вклинилась я, примирительно вскинув руки. – Это задание нужно не только для того чтобы отыскать штандарт, но и для того чтобы укрепить командный дух. Если мы разделимся, то провалим испытание сразу же. Ван Дер Берг говорила, что против триад всегда сражаются целые отряды, потому что маленькими группами их не одолеть.
– А она права, – хмыкнула Сиера.
Как она могла сохранять такое бесстрастное выражение лица, когда нас ждало сражение с триадами?
Астрид поджала губы. Переглянувшись с Блэквудом, она закатила глаза.
– Как знаешь, Зейд.
Не надолго хватило ее ангельского добродушия.
– Давайте так, – продолжила я, когда поняла, что никто не собирается перегрызать друг другу глотки. – Вы опытные, поэтому предлагаю вам быть командирами отряда. Самых быстрых можно отправить на поиск места, куда мы закрепим штандарт, а остальные двинутся к аванпосту и…
– Кажется, это место не нужно искать.
Я повернулась к Кристине, которая смотрела мне за спину округлившимися глазами. Меня тут же
