-Котенок?
— Я уже иду, — ответила я, удваивая усилия. Когда я все-таки пришла, Кости оказался там через минуту. Я прошла через дыру, заляпанную по краям кровью: наверное, это один из гулей, с которым сражался Кости.
Кости стоял спиной ко мне. На нем не было пальто, так что его одежда еще больше облепила его совершенное тело. Я увидела, как он стоит на коленях и бьет гуля, находящегося под ним. Их лица были рядом, а нога мужчины обвила ногу Кости так, будто они слились в объятиях. Несмотря на то, что я ужасно себя чувствовала несколько минут назад, или, быть может, из-за этого, я разразилась хохотом.
— Вам дать побыть вдвоем? — спросила я сквозь смех.
— О, у нас скоро будет время поговорить наедине. Да, приятель? — в голосе Кости сквозила угроза.— Котенок, мне нужны обе руки, чтобы выбраться отсюда, так что держись за меня и не отпускай.
Я скрестила руки у него под подбородком. Кости наклонился, чтобы поцеловать их, а затем воздух наполнился силой, и он взлетел вверх, вылетая из отеля. Честно говоря, я понятия не имела, как Кости ориентируется в воздухе, но он всегда был точен в пути. Я увидела полдюжины людей, которые стояли в «позе охранников» и подняли головы, как только мы подлетели ближе.
Кости не стал тратить время, чтобы красиво приземлиться. Он опустил нас быстро, недалеко от проезжей части. Охрана стала кругом, достала оружие, не использую его, и стала ждать указаний. Я увидела, как открылась калитка дома и оттуда кто-то вышел. Его длинные коричневые волосы колыхались в такт его шагам, а огонь поднимался по рукам, не касаясь одежды.
Потом вампир приблизился к нам и остановился.
— Кости. Кэт, — насмешливая улыбка прошла сквозь лицо Влада Цепеша, когда он посмотрел на одежду Кости, гуля и на мою собственную одежду, — как хорошо, что вы забежали.
Глава 14
Я отпустила Кости, давая тем самым больше пространства для действий. Думаю, ему было бы намного удобнее расправляться с гулем, если я не сжимала ему шею. Несмотря на то, что ему не нужно дышать.
— У этого гада есть ответы на мои вопросы, — твердо сказал Кости Владу, когда он бросил его на землю, тут же накрыв своим телом.
Я послала Владу извиняющийся взгляд, в то время как Кости делал вмятины на земле лицом гуляю
— Мы, э-э…на нас прыгнули гули в отеле, и этот единственный выживший, — объяснила ему я.
— Они атаковали вас в городе? — Влад заинтригованно посмотрел на гуля, не проявляя интереса к тому, что его избивают до смерти. Я мысленно сделала себя заметку расспросить его, но этого не понадобилось.— Мари, что, не выполнила условие о том, что вы в безопасности на ее территории?
— Это меня и волнует, — сказал Кости, шлифуя лицо гуля об острый выступ тротуара, — тебя послала королева Нового Орлеана?
— Иди на х...й, — сплюнул гуль.
Ну и зачем ты это сказал? Теперь тебе действительно не поздоровится.
— Ты хочешь отвечать на вопросы этим чертовым путем или более быстрым? — спросил Влад, холодно глядя на него, когда Кости пытался сделать дырку лицом жертвы.
— Не скажу, что меня волнует, как получать ответы, когда я их получаю, — резко бросил Кости, с еще большим энтузиазмом калеча лицо гуля.
— Хм-м…, держи его, но не слишком близко.
Кости сжал руку гуля стальной хваткой и спрыгнул с его спины. Влад подошел к первому и рывком схватил его за волосы, подняв лицо. Потом он повернулся ко мне. Огонь начал лизать ноги гуля, сжигая одежду и кожу. Тот завопил. Я не смогла держать хладнокровие в этот момент: я знаю, как это больно, — больнее, чем сотня серебряных ножей.
— Ну, теперь ты стал разговорчивее? — задал вопрос Влад, не замечая его криков, — если будешь продолжать молчать, твои яйца будут следующими.
Гуль дернул рукой в отчаянной попытке уйти, но, как я и ожидала, Кости не ослабил хватку. Что меня удивило, так это то, что гуль всем телом подался в противоположную от руки сторону так, что его футболка начала рваться.
Кости не разделял моих опасений насчет того, что он оторвал себе руку. Он хватил его за другую и начал колотить по голове свободной конечностью.
Я слышала, как Кости говорил о том, что кто-то раньше бил себя собственной конечностью, но я думала, это фигура речи. Видимо, нет.
— Тебя послала Мари? — прорычал Кости, держась подальше от языков пламеня, охватившись ноги гуля.
«Кажется, все-таки придется поджечь яйца…»— подумала я, поморщившись.
— Ее Величество не знает ничего о…аррррррр!
— Кажется, он собирается сотрудничать. Сбавь огоньку, — сказала я Владу.
Мужчина, чья история является знаменитейшей во всем мире, устало взглянул на меня.
— Ты называешь это сотрудничеством? Я называю это «привлечь его внимание».
— Влад…— начала я.
— Вечно она портит удовольствие…— пробормотал он.
Огонь на теле гуля начал спадать так же быстро, как он исчез с рук Влада. Я вздрогнула, вспомнив, что испытываешь после этого. Если честно, это было очень мучительно и пугающе. В одну секунду вся твоя злость вырывается пламенем, которое переполняло все мои чувства, — как и мое умение летать. Проблема в том, что я не могу управлять силой, которую получаю с кровью. Я могла бы взорвать врага зараз, но я также могла бы поранить Кости.
— Если ты заставишь меня поджечь тебя снова, я забуду о том, что уважаю ее мнение, — сказал Влад гулю таким обыденным тоном, будто он говорил о погоде.
— Мари не посылала тебя за Кэт? — спросил Кости, напоследок ударив еще разок его же собственной рукой.
Голубые глаза гуля встретились с моими. Он был молодым по человеческим меркам, но достаточно сильным, чтобы держать язык за зубами. Но как только Кости поработает над ним, — молоденьким он выглядеть точно не будет.
— Ее Величество не знала о наших намерениях, — сказал он, называя ее этим показным именем, которое она так любила.
Кости бросил взгляд на небо.
— Мы, черт подери, скоро об этом узнаем сами. Если к тому времени я не буду в постели со своей женой, потому что до сих пор торгуюсь с твоей бесполезной задницей, я буду в очень, очень плохом настроении. Так что подумай, прежде чем лгать мне. Или я пошлю ее внутрь и буду делать с тобой такие вещи, после которых ты вряд ли захочешь жить.
Я побледнела от того, каким холодным голосом сказал это Кости, не говоря о части «пошлю ее внутрь», но рот Влада искривился в удовлетворенной улыбке.
— Ее величество не знала, — повторил гуль, настойчивей в этот раз, — мы хотели покинуть город раньше, дабы избежать ее гнева по поводу нашего участия в схватке без ее разрешения.
— О, она была бы права, проявив свой гнев, если ты говоришь правду, — согласился Кости. Потом он зловеще сжал пальцы, — но ты меня еще не убедил. Кто вас послал?
