не умер. Свет сохранил его душу и переродил его где-то далеко. Я не чувствую где, но чувствую, что это так. Именно душа старого душнилы Августа послужила тем якорем, который позволил Сандру возродить Орден Паладинов через своё братство. Так что нет, нового Капеллана ты сам сделать не можешь. А вот найти старого… Держи!
Мыслеобраз Мака напрямую отправился в голову юноше.
— Что это? Я не понимаю… — нахмурился он.
— А тебе и не нужно понимать. Ты просто передай это Сандру. Он поймёт, что делать. И ещё… — Старый Мак с улыбкой взглянул на меч юноши, лезвие на котором покрылось багровыми разводами. — Так себе оружие, если честно. Негоже Командору Ордена Паладинов ходить с чем попало. Держи!
Из воздуха соткался меч в ножнах, и Мак мгновенно бросил его Паладину, который поймал и осторожно выдвинул лезвие из ножен. Белый металл был покрыт многочисленными рунами, от него исходила мощь, а амулет на груди снова загорелся светом, как будто встретив старого товарища.
— Отлично! Чьё это?
— Выиграл в шахматы у одного из Паладинов, — нехотя сказал Мак. — Он хотел его выкупить, но не срослось. — Тебе он будет в самый раз, думаю, это будет лучшее применение, — хмурясь, как будто от каких-то тяжёлых воспоминаний, сказал Мак. В конце он улыбнулся, тряхнув головой. — Кстати, как тебя зовут?
— Андрей Андросов.
— Командор Андрей, — усмехнулся Мак. — Будем знакомы, Великий Охотник Мак, — он крепко пожал руку. — А теперь отправляйтесь домой. Мы доделаем здесь всё сами.
— Но… — начал Андрей.
— Никаких «но»! Вселенная и так недовольна нашей встречей.
Глаза Мака блеснули, и в это же мгновение все шесть Паладинов оказались у себя дома.
* * *
Когда в воздухе ударил вселенский набат, я понял, что поступил правильно, отправив Паладинов на битву с Инферно. А ещё я с некоторым облегчением понял, что Кодекс и Первый смогли уговорить Свет помочь своим верным слугам.
Да, я рисковал, находясь в состоянии боевой готовности, предварительно соединив наши с Андреем души, чтобы в случае опасности ринуться на помощь. Но если бы я вступил в битву, Свет мог бы не признать Андрея достойным. А это значило, что вся моя титаническая подготовка и всё потраченное время были бы выкинуты коту под хвост.
Однако всё получилось, и это радует.
— Ты что, посреди бела дня бухать собрался? — подошёл ко мне Волк, видя, как я приложился к бутылке розовенькой прямо из горла.
— Праздную, — сказал я. — Набат слышал?
— Слышал, но не до конца понял, что это было, — сказал Волк.
Я улыбнулся.
— Нюансы закрытого мира. Вся информация подаётся искажённой. Это значит, что Орден Паладинов во Вселенной официально восстановлен. А я, получается, типа крёстный отец целого Ордена. Круто же?
— Не знаю, — пожал плечами Волк, — не шарю в этом. Но вроде как ты восстановил его раньше?
— Так-то да, но финальный экзамен был принят суровым экзаменатором только что.
— Ну, хорошо, наверное, — сказал Волк.
— Какой-то ты грустный, — я протянул ему бутылку. — На, пригуби, это реально того стоит. Прямо сейчас человеческие силы стали намного, намного сильнее.
— Ха, ну если ты так говоришь… — Волк без эмоций сделал большой глоток и даже не поморщился. — И что теперь?
— Ну, теперь дождёмся наших героев и будем праздновать.
— А может, легионеров дождаться? — нахмурился Волк. — Они это заслужили.
— А чего их дожидаться? Я думаю, что они уже скоро тоже подтянутся.
— Но как же карантин? Белла ж говорила, что это, ни хрена себе, сложная работа.
— Ты знаешь, мой лысый друг, — улыбнулся я, — мне кажется, всё это ей было затеяно для того, чтобы повесить на меня очередной долг. Это хитрожопое остроухое существо уже справилось. А ты можешь это и сам проверить, вызвав Ратника по рации.
— Волгомир! — тут же нажал кнопку Волк.
— Да, Андрей. Нас только что выпустили. Возвращаемся в казармы.
— А как ты?.. — посмотрел на меня Волк.
— Научишься, Волчара, научишься, — сказал я. — Ты ещё очень молодой Охотник. Чересчур молодой, я бы сказал. А некоторое приходит только с опытом. Например, более широкое видение окружающего мира. А ведь это основополагающая способность Охотников — видеть всё и везде. Без этого хорошей охоты не получится. Кстати, — вспомнил я, — у меня хорошая новость.
— Какая именно? — сказал Волк.
— Мастер Уокер согласился взять тебя в личные ученики. Пока дистанционно, но готовься. Если Уокер возьмётся за тебя со всей душой, то учиться ты будешь лет так тысячу.
— Сколько⁈ — глаза Волка широко расширились.
— Тысячу лет. И это при том, что это будет ускоренная программа. Так что давай, готовься.
— А ты… ты тоже столько учился?
— Я? — рассмеялся я. — Не-а, я не столько. Я десять раз по столько. Мастер Уокер не стал меня учить, — хмыкнул я, вспоминая то событие, — посчитал меня излишне дерзким. А вот Старый Мак, кажется, хотел наказать меня, взяв под своё крыло. Но потом оказалось, неизвестно, кто кого наказал. Ха-ха! — вспомнил я ещё одну историю.
И в этот момент резко повернул голову. Шесть Паладинов возникли на лужайке. Трое из них, обессиленные, упали на колено.
— С боевым крещением, Паладин Светлана! — помахал ручкой я, даже не пытаясь поднять задницу со скамейки.
Светлана Морозова, одна из тех, что устояла на ногах, посмотрела на меня слегка диковатым взглядом:
— Сандр! Я тебя прибью! Ты мог бы сказать, куда нас посылаешь!
— Мог бы, — согласился я, — но не сказал.
— Ты понимаешь, что ты мог Александру сиротой оставить⁈ — угрожающе нахмурилась девушка и медленно пошла ко мне, а тело её начало наливаться белым светом.
— Воу-воу! — поднял я руки. — Тише, подруга! Всё было под контролем! Мы вашего папку прокачали! — я ткнул указательным пальцем в задумчивого Андрея. — Так-то вы мне благодарны должны быть!
— А я тебе благодарна! — лицо Светланы исказила очень недобрая улыбка. — Сейчас тебя тресну пару раз по голове, а потом поблагодарю!
— А может не надо? — я наконец встал со стола и обошёл его с другой стороны так, чтобы между мной и девушкой
