голову, а большие уставшие глаза смотрели на мир с недобрым взглядом, словно уже видели слишком многое.
Узкое квадратное лицо украшал маленький нос, а толстые губы казались ещё более выразительными на фоне истощённых щёк. Одет в старый костюм, что был слишком большим, словно вещь из прошлого, не желающая отпускать в настоящее.
Особенно привлекало внимание левая рука, заменённая протезом. Это было не просто устройство, а позолоченное автоперо с автоматической подачей чернил, которое, казалось, было готово в любой момент начать писать историю само по себе.
Клерк, сосредоточенно вглядываясь в лицо Ториана, вернувшись за своё рабочее место, что представляло старый, маленький стол и обшарпанный стул, с мягкими подкладками.
-Говорите, что вам именно нужно. А то мне работать надо, – протараторил старичок, энергично похлопывая по корпусу маленького дрон-принтера. Машина немедленно откликнулась, шурша свежими бланками.
-Мне необходимо получить документы, о том, что я вернулся на территорию империи после боевых действий в период Первой Священной войны. А также документы, подтверждающие, что я могу вернуться в военно-космический флот, – уверенно произнёс юноша, заметив недоумение и скепсис на лице мужчины, сопровождаемые тяжёлым вздохом.
-Хорошо, подождите две минуты, – коротко ответил клерк и начал строчить на бланках, заметно ускоряя темп, когда пищащий протез натыкался на труднопроходимые буквы. Ториан, наблюдая за умелой работой, задумчиво смотрел на странный ансамбль техники и человека. Внезапно в его голове возник вопрос: -«А почему канцелярия расположена именно в туалете?»
-Оптимизация ведомства, – без эмоций произнёс клерк, не отрываясь от написания текста, что вызвало у Ториана ещё большее удивление.
После получения необходимых бумаг юноша поспешил к выходу, всё ещё переваривая не только ответ клерка, но и то, почему все эти важные документы до сих пор оформляются на бумаге, хотя в повседневной жизни уже повсюду используются электронные подписи и планшеты.
С этими мыслями молодой человек добрался до секретариата и спокойно открыл дверь.
Женщина со свойственной ей решительностью, резко поставила на стол табличку с надписью: «Обеденный перерыв». В тот же момент грубо вскрикнула: «Вон!», - тон был полон неприязни и раздражения. Этот внезапный крик вызвал у Ториана испуг: юноша сделал непроизвольный шаг назад, и дверь закрылась перед носом.
-Нет, чёрт, я тратить время своей жизни тут не желаю, — шёпотом произнёс Ториан, ощущая лёгкую дрожь раздражения, и направился к автоматам с едой. Быстро купив обеденный набор и кофе, а затем, нацепив налицо самую милую улыбку, юноша нагло, без стука, вторгся обратно в секретариат.
-Дорогая барышня, я думаю, мы начали не с того, — с улыбкой заявил молодой человек, задерживая женщину от возможных реплик, — пока купленное не окажется на столе.
-Как вас зовут? – слова юноши сопровождались появлением перед секретаршей, обед и горячий кофе.
-Аян Рачех! — отчеканила грузная женщина, скрестив руки на груди и взглянув на молодого человека с некоторым недоверием.
-Какое красивое имя. Наверное, скучно так сидеть здесь целыми днями? — ласково спросил Ториан, демонстрируя интерес и заботу, чтобы смягчить обстановку, подвинув при этом обед ближе к женщине.
-Скучно? Да, скучно бывает. А что, солдатик. Что вокруг да около ходить. Давай, прямо, что ты хочешь за этот обед? — секретарша произнесла последние слова с некоторым загадочным блеском в глазах, будто пытаясь разгадать настоящие намерения молодого человека.
-Всего лишь отнять вашего драгоценного времени в обеденный перерыв, — ответил юноша, заметив, как внимательно Рачех рассматривает порцию и принюхивается к напитку, - всего лишь заполните мои документы, и всё.
-Да, за такой дорогой обед я готова отдать вам своё время. И не только, — добавив в последних словах ехидства, женщина взяла документы юноши и на мгновение потерялась под столом в поисках нужных инструментов.
-Так. Погоди. Где же печать? А! Да вот же она, под стол закатилась. Сейчас всё будет в лучшем виде, — быстрыми движениями, нужные печати появились на бумаге, и женщина передала документы обратно.
-Держи. Осталось тебе к главному юристу направить, - произнесла Рачех, наклоняясь к небольшому устройству, что напоминал собой стационарный телефон.
Секретарша взяла трубку, быстро нажала на пару кнопок и начала говорить на непонятном языке. Диалог вышел скоротечным, и, повесив трубку, женщина вновь обратила взор на молодого человека: -Главный юрист будет вас ждать. Но советую поторопиться.
Воодушевлённый и полный надежд, Ториан вылетел из секретариата и направился к главному юристу. Немного заплутав в коридорах министерства, юноша, сохранив положительный настрой, вступил в кабинет, ожидая завершить все формальности. Едва молодой человек, перешагнув порог, бас чиновника встретил юношу: - Вам заказано?
Главным юристом был мужчина высокого роста и стройного телосложения, излучающий уверенность и лёгкость. Густые короткие волосы рыжего цвета аккуратно уложены, придавая добротный вид. Узкие, но выразительные глаза сияли весёлым взглядом, словно знали секрет счастья, который готов был поделиться с каждым, кто встречался на пути.
Широкое круглое лицо с прямым носом и маленькими губами выражало открытость и дружелюбие. Строгий костюм, безупречно отглаженный, подчёркивал статус и внимание к деталям. Золотые запонки на рукавах, украшенные гербом администрации Империи, мерцали при каждом движении.
Несмотря на официальный вид, в образе мужчины было что-то от хозяина дорогого ресторана: гостеприимство, готовность угодить.
-Конечно. Я по вопросу снятия статуса без вести пропавшего и зачисления в базу данных служащих имперского флота, — выпалив на одном дыхании, Ториан, приняв строгую позу, словно пытаясь подчеркнуть серьёзность своих намерений.
-А! Ну конечно. Проходите. Присаживайтесь, — сказал главный юрист, при этом слегка усмехнувшись, что выдавало скрытую иронию. Мужчина жестом указал на небольшой мягкий стул, сильно контрастирующий с шикарным креслом чиновника. Мимика юриста излучала искусственную радость при каждом слове, а глаза были холодны.
-Для начала представлюсь, меня зовут Бобчив. Но можно и проще - Боб. Очень рад, что вы сумели уцелеть в страшной заварушке во время войны, — голос звучал обольстительно и гладко, однако Ториан заметил лёгкое высокомерие во взгляде, когда мужчина говорил.
-Но я думаю, вы понимаете, что мы не можем выдать все нужные бумаги человеку непроверенному. Мало ли как он распорядится столь важным документом: продаст пиратом или, не дай бог, использует в туалете невесть каким образом. Поэтому вам придётся пройти анализ данных. Электронная печать у вас с собой? - голос Боба стал более строгим, а на лице появилась искажённая улыбка, показывающая недоверие.
В общении Бобчива сочетались внешнее обаяние и внутреннее лицемерие; каждый жест и мимическое движение казались рассчитанными, чтобы убедить Ториана в добрых намерениях, тогда как слова выдавали презрение
