Я гнал машину на предельной скорости, проверяя, на что она способна. Впрочем, шоссе было пустынно. «Альфа» неслась вперед. Управляемость была шикарная, я почти не притормаживал на поворотах.
На подъезде к Корку я сбавил скорость. Финбарр, придя в себя, говорил, куда ехать.
Мы припарковались в центре. Кузен провел по центральным улицам, устроив короткую экскурсию, потом остановился у паба, посмотрел с сомнением.
— Теперь я думаю, что это была плохая идея. Как мы потом обратно поедем?
— Барри, не превращайся опять в зануду. Потом посмотрим.
— Хорошо.
Мы зашли внутрь, уселись за свободный столик. Финбарр заказал еды. Мы оба проголодались. Он не успел поесть на «званном» ужине, а я тоже едва перебил аппетит закусками, что притащили мне кузины.
— Нравится? — улыбнулся Финбарр. — Это ирландское рагу. Из свежей баранины. Тут лучшее в Корке готовят.
Я покивал. К баранине нам принесли два огромных стакана темного пива. Когда мы поели, Финбарр поднялся. Я посмотрел на него с недоумением.
— Это традиция. Надо обойти минимум пять пабов.
— Ого. Ну пойдем.
В следующем заведении Финбарр угостил меня обещанным лучшим виски. В третьем виски из какой-то особой винокурни. В четвертом — с севера Ирландии. После седьмого паба я перестал считать.
В очередном пабе было не протолкнуться. Народ танцевал под живую музыку. Мы приютились где-то у края стойки — свободных мест не было. Финбарр отлучился в туалет. Я задумавшись смотрел на отражение убывающей луны в стакане с виски. На какой-то миг мне почудилось, что я вижу отражение не в огненно-рыжей жидкости, а в темно-синей глади горного озера. Смотрю на него с огромной высоты.
— Лунное озеро, — прошептал я на гэльском и тут же всплыло его настоящее название. — Мондзее…
Я нахмурился. Мне показалось, что память подкинула очередное неясное воспоминание.
— Привет, красавчик. Ты один?
Ко мне вплотную подошла девушка. Ее пальцы тронули мое плечо. В это же миг я почувствовал, как в бок меня кольнул нож.
— Не дергайся. Я быстро. Да не расстраивайся ты так. Судя по виду, с себя не убудет, мажор.
Ее рука нырнула во внутренний карман пиджака. Мое портмоне в один миг исчезло в ее сумочке.
— Большая ошибка, — произнес я.
— Я тут не одна, красавчик.
Она глазами показала мне куда-то в сторону. Я увидел пару здоровых типов с мрачными физиономиями.
— Я — тоже, — я кивнул за ее спину.
— У тебя проблемы, Харди? — прогромыхал над нами бас Финбарра.
— У девушки проблемы.
Я смотрел на воровку. Потом чуть подался вперед и прошептал ей в лицо.
— У меня есть еще кое-что в другом кармане.
— У тебя там книжка.
— Зато какая. Посмотри. Потом сама реши что делать. Только дам тебе совет. Не дергайся. Прольешь хоть каплю моей крови — тебе конец.
Она полезла мне за пазуху, наполовину вытащила паспорт и замерла. Я увидел как ее глаза округляются от ужаса. Ощутил как ее рука, что все еще находилась у моего бока, начала дрожать. Сжал ей запястье, заломил руку с ножом ей за спину.
— А теперь будь умной девочкой.
Свободной рукой она вернула портмоне на место.
— Пусти…
— Уже.
Она метнулась от нас прочь. Финбарр выдавил улыбку.
— Что, дальше идем? — спросил я.
— Наверное. Только мне почему-то кажется, что ты трезв как стекло.
Я пожал плечами.
Мы вышли из паба, зашагали дальше, а потом одновременно обернулись. За нами шло около десяти типов. Где-то за их спинами маячила незадачливая воровка. Мы переглянулись.
— Они идиоты? — поинтересовался я.
— Вероятно, решили, что ты навешал ей лапши на уши, — отозвался басом Финбарр. — И если ты начнешь колдовать, их тут же сдует ветром.
— Проблема в том, что я не могу колдовать, — едва слышно заметил я.
— Почему? — удивился Финбарр.
— Обстоятельства.
— Значит обойдемся кулаками, — кузен улыбнулся. — Будет стопроцентно боевое крещение.
— Драться мне тоже нельзя, — так же тихо отозвался я. — Иначе у нас будут такие неприятности, какие тебе и не снились.
Финбарр посмотрел на меня с недоверием.
— Барри, тебе придется драться одному, — жестко сказал я, не сводя с него взгляда. — И не подпустить ни одного из них ко мне даже близко.
Оборотень удивленно пялился на меня. Но он определенно понял, что я не трушу и не просто так прошу его.
— Это будет не сложно, кузен.
Мы остановились. А Финбарр пошел один навстречу компании. В свете фонарей сверкнули кастеты. Трое бросились на кузена, в ход сразу пошли его кулаки. Удар поддых, в челюсть и пах. Следующая троица кажется осталась со сломанными носами. Последняя четверка накинулась на него одновременно. Но и их Финбарр расшвырял за считанные секунды. Где-то далеко бежала прочь их пособница. Я резко шагнул вперед. Наступил на запястье одного из нападавших, в чьей руку был зажат пистолет.
Я наклонился, забрал оружие, передернул затвор. Кузен вздрогнул. Я приставил дуло к голове нападавшего.
— Еще раз увижу тебя, твою девчонку или твоих парней — вышибу тебе мозги. Надеюсь, теперь ты понял, что я не шучу.
— Понял.
— Вот и хорошо. Пойдем, Барри.
Мы пошли дальше. Финбарр время от времени оглядывался. Но за нами никто не шел.
— Ты пистолет зачем забрал?
— Пригодится. Может быть.
— Не люблю оружие… — кузен поморщился. — Раздражает.
Я поглядел на него в недоумении.
— В тебя когда-то стреляли?
— Один раз было.
— Когда ты был в волчьем облике? — поинтересовался
