вперёд, докладывает своему господину.
«Алиса, что там у Архонта?»
«Капитан стражи у него прямо сейчас, — ответила Лисонька в моей голове. — Трындит, как дышит. Делает из нас виноватых. Говорит, типа это мы напали на мирных моряков без причины. Что ты угрожал оружием. Что варги убили людей».
«Предсказуемо», — с сожалением констатировал я.
«Архонт говорит не спешить с выводами. Хочет выслушать обе стороны. Велел привести Тича», — удивила меня Алиса.
Видать, этот Тич был как-то связан с командиром стражи. Вот он его и выгораживает.
«Капитан стражи сказал, что понадобятся зелья здоровья. Слушай, может, добить его, чтобы не мучался?»
Я хмыкнул. Да, Тичу точно понадобятся зелья. Много зелий.
«Не стоит. Живой пример полезнее дохлого. Мы ещё вернёмся в этот город. Хочу быть уверенным, что подобных инцидентов больше не случится. Пойду, наше знамя на повозке поправлю. Пусть местные запоминают», — ответил я кровожадной Лисоньке.
Поправил знамя, чтобы гордо развевалось на ветру. Достал рюкзак из повозки. Порылся внутри и нашёл маску Декарта. Аккуратно спрятал её в «Длань дающую». Достал подорожную грамоту дипломатического представителя Жироны. Ну, к встрече я готов.
Резиденция Архонта располагалась в центре Лиссабона. Большое каменное здание. Три этажа. Флаг города на крыше.
У входа стояла стража — дюжина человек в доспехах.
Капитан городской стражи уже встречал нас на улице. Стоило нам остановиться, как он подошёл к одному из стражников и нас провели внутрь, предварительно убедившись, что варги на привязи. Ха-ха! Будто это их остановит в случае заварушки.
— Подождите здесь, — сказал мне капитан стражи, стоило оказаться в приёмной.
— Хорошо, — кивнул я и с улыбкой проводил его взглядом.
Мы ждали в приёмной. Большая комната. Скамейки вдоль стен. Несколько окон. Портреты на стенах. Не правители города… Не знаю кто. Возможно, отцы-основатели, что вложились в его появление на карте мира.
«Он опять там чешет. Лапшу на уши Архонту вешает, — сообщила Алиса. — Якобы ты отказываешься сдать оружие и представляешь угрозу. Предлагает сковать цепями. Конфисковать пистолет… Как будто у него хватит сил на это».
«Ну, он, наверное, преисполнился уверенности, соединившись со стражей Архонта. Как местный правитель выглядит, кстати?»
«Лет пятьдесят. Смуглый. Седые волосы. Усы. Одет богато, но без излишеств. Сидит за столом. Внимательно слушает. Обычный мэр провинциального городишки».
«Верит капитану?»
«Не похоже. Задаёт уточняющие вопросы. Не выглядит дураком».
Я усмехнулся. Хороший знак.
Через десять минут дверь открылась. Вышел помощник Архонта — молодой человек в дорогом камзоле.
— Алекс Лисоглядов? Архонт Педро Алвареш готов вас принять.
— Отлично.
— Оружие нужно сдать, — сказал помощник.
Я молча снял кинжал. Положил на стол у входа.
— Остальное?
— Это всё.
Помощник недоверчиво посмотрел, но моё оружие и впрямь исчезло. Надёжно спрятано там, где его никто не достанет.
— Проходите.
Я двинулся к двери. Капитан стражи стоял у входа, частично загораживая проход.
Я толкнул его плечом. Жёстко. Капитан отшатнулся.
— Не ушибся? Или лекаря позвать? — холодно произнёс я, глядя ему в глаза.
Капитан даже в лице изменился. Вытаращился на меня.
Я вошёл в кабинет.
Просторная комната. Большое окно. Стол из тёмного дерева. Книжные полки. Карты на стенах.
За столом сидел Архонт Педро Алвареш.
Я не поклонился. Не опустил головы. Стоял прямо, с высоко поднятым подбородком.
Рукой провёл по звезде Маршала, стирая с неё дорожную пыль. Вытащил из поясной сумки бумагу, постучал свитком с грамотой по ней же и протянул бумагу Архонту.
— Алекс Лисоглядов, — представился я чётко. — Маршал Крево, глава дипломатической миссии, сопровождающий короля гномов Брячедума, гостящего в Домене людей. С нами также сын Архонта Миравида — Рафаэль Холявко из Замахана.
Педро Алвареш поднял брови. Взял грамоту. Развернул. Читал долго, внимательно.
Побледнел.
— Действительно… — пробормотал он. — Печать Архонта Лемана. Подпись Архонта Демоса. У вас что, незарегистрированный отряд?
Я достал из сумки регистрационный знак из Крево, доказывающий, что мы уже полноценный отряд авантюристов, выполняющий задания на службе у Архонтов.
Он поднял взгляд на меня:
— Прошу прощения за… недоразумение. Мы не знали о вашем статусе.
— Теперь знаете. — Я сделал паузу. — У меня вопрос к вам, Архонт Педро Алвареш.
— Слушаю.
— Почему портовая шваль нападает на дипломатов? Пытается украсть легендарный артефакт по надуманным причинам? Швыряет гранаты? А городская стража стоит в стороне и смотрит на побоище?
Педро нахмурился.
— И почему… — продолжил я, глядя на капитана стражи, — этот человек осмеливается порочить честь и достоинство уважаемых гостей? Вы хоть представляете, что бы с вами всеми было, если бы пострадал Брячедум? Или Рафаэль? Какие деньги на кону и насколько важны для нашего Домена подобные контакты?
Я сделал шаг к капитану стражи:
— Думаете, я не знаю, что вы здесь лгали обо мне и моих спутниках, пытаясь прикрыть задницу ублюдка Тича? Хотите вызов на дуэль за ваш длинный и грязный язык? Или, может, вы искренне считаете, что правы? Тогда проверим вас на магическом детекторе лжи? У нас с собой, в повозке, что так хотел отнять Тич.
Капитан стражи попятился.
Я развернулся к Архонту. Подошёл к гостевому креслу. Сел вальяжно и откинулся на спинку.
— Жду объяснений. И извинений.
Педро Алвареш был загнан в угол. Я видел это по его лицу.
Архонт медленно сложил руки:
— Именно поэтому мы вас и пригласили, господин Лисоглядов. Чтобы разобраться. Выслушать обе стороны. Наказать виновных.
— Не сомневаюсь.
— Но… — Педро сделал паузу. — Должен заметить. Мы ждали вас несколько часов назад. Планировали встретить достойно. Как только мне доложили о столь любопытных гостях нашего города. И вы тоже, как и положено дипломатам, должны были первыми прийти ко мне или послать депешу, дабы я мог вас встретить как подобает. Со всеми почестями! Но вы, заселившись в приличное место, отправились в… весьма неприличные районы. Опасные.
Я пожал плечами:
— У меня была наводка на нужного капитана. Боялся, что он уплывёт. Пришлось спешить.
— Понимаю. Но портовые районы всегда полны отребья. Тич — бешеный пёс. Но он приносит много денег городу. Корабли. Грузы. Таланты. — Педро посмотрел на меня внимательно. — Если бы вы сначала пришли ко мне, как положено, этой ситуации бы не случилось. Даже Тич знает, что нельзя кусать руку, которая его кормит. Я приношу, как Архонт Лиссабона, свои искренние сожаления о случившемся.
Я махнул рукой:
— Принимаю. Что же касается Тича… Мне
