плевать на этого контрабандиста. У него не было серьёзных бойцов. Пусть это станет напоминанием всем, кто думает идти по тому же пути: мир любит преподносить сюрпризы. Давайте уже перейдём к делу.
Педро кивнул с облегчением.
— Будем разговаривать при посторонних? — удивился я.
Архонт тут же кивнул главе стражи, чтобы тот вышел. Оставшись один на один, я продолжил гнуть свою линию.
— К вам, как к правителю этого города, у меня есть предложение, — продолжил я. — Вы можете посодействовать капитану «Морской Ведьмы». Грэму. Он нам нужен для предстоящей дипломатической экспедиции. Помогите ему с ремонтом корабля. С наймом команды. И погасите его долги.
— Долги?
— Сто двадцать талантов. Я не хочу бегать по всем его кредиторам, поэтому просто отдам эти деньги вам. Совместное мероприятие поможет нам начать всё с чистого листа и принесёт, как я надеюсь, свою порцию славы и выгоды каждой стороне по окончании предстоящего путешествия.
Архонт, секунду подумав, кивнул, соглашаясь с моим предложением.
Я выглянул за дверь и кивнул Графу, что стоял рядом. Он достал кошелёк, отсчитал нужную сумму и передал мне. Я же положил таланты на стол. В глазах начальника стражи мелькнула жадность.
Педро посмотрел на деньги. Потом на меня:
— О какой экспедиции идёт речь, если не секрет?
Я удивлённо поднял бровь:
— Вообще-то, это вопрос не уровня провинциальных правителей мелких портовых городов.
Педро поморщился, но промолчал.
— Но скажем так, это дипломатическая миссия, которая, как я надеюсь, откроет новые рынки сбыта и позволит импортировать ценные вещи издалека, — добавил я.
— Понимаю. — Архонт встал. — Раз уж ваш отряд преодолел такой путь… Будет правильным мне, как главе этого города, помочь вам в подготовке столь важной миссии. Я готов помочь капитану Грэму. Выделю средства на ремонт. Помогу с наймом команды. Отправлю людей собрать выданные долговые расписки капитана.
— Благодарю за сотрудничество. Уверен, ваш город ждёт славное будущее. Особенно если вы подумаете о новой кандидатуре главы городской стражи. Этот человек не вызывает доверия и явно подвержен демонам алчности. Уверен, взятки он берёт не реже, чем ходит по кабакам.
— Я ценю ваши тревоги, но убеждён, что контролирую ситуацию, — ответил мне Архонт.
— Безусловно. Я лишь даю ненужные советы.
Мы пожали друг другу руки.
Я забрал грамоту. Развернулся и вышел из кабинета не оглядываясь.
В коридоре хмыкнул мысленно Алисе:
«Даже маска не понадобилась».
«Не уверена, что слухи о битве с Декартом уже дошли сюда, — ответила лисица. — Но скоро дойдут. И тогда многие Архонты начнут смотреть на тебя… по-другому».
«Посмотрим. Кстати, мы скоро уезжаем, нужно лишь на рынок заскочить. Если ты собиралась позагорать на берегу моря — другой возможности в ближайшее время у тебя не будет».
«ОЙ! Как же это я так! Где мой любимый купальник? Ты не брал? Ладно-ладно, шучу, просто представь меня в любом, я воплощу на себе! Так, Ковалёв, давай что-нибудь поприличнее…»
«Это ты ещё мини бикини не видела…» — мысленно переодел я её в другой наряд.
«Какой кошмар… Какие-то нитки, ничего не прикрывают. Фу! Перестань думать о таком даже! Я не Элея. Это ей бы такое понравилось!» — выдала увлечения своей божественной подруги Алиса.
Повезло Мэду… Наверное. Мы ещё и оставили их там, практически одних в целом огромном доме.
«Эй, уйми свою фантазию. Всё равно Элея не так выглядит. И вообще, хорош голых баб представлять! Кобелина! А то я тебе устрою весёлую жизнь!» — появилась рядом со мной Алиса, показывая кулак.
Но мне и кроме него было на что посмотреть.
Выглядит она, конечно, потрясающе… Пара лет, которые добавились к её образу ей… Ну очень шли! Как и её наряд.
Она фыркнула, довольная произведённым эффектом и исчезла. Её ждал пляж и солнце, а нас попытка заработать лишние деньги. Кроме обжор варгов у нас теперь ещё один вечно голодный пассажир нарисовался. И на охоту её не отправишь, а любит она исключительно ресторанные блюда.
«Конечно! Я себе цену знаю. Любишь бонусы получать, люби и гусиков запекать!» — отозвалась на мои рассуждения Алиса.
Я покачал головой и отправился к соратникам. Пора было распотрошить кошельки и закупиться редким и дорогим для Крева, но дешёвым для местных товаром.
Павоз Элеи тронулся в путь, покидая Лиссабон. Граф успел закупиться по полной. Но не лучшим товаром. Во первых, звенело стекло с дешёвым портовым ромом, который здесь гнали в каждом втором дворе. Не лучший товар, но дешёвый. В Замахане он будет стоить на двадцать-тридцать процентов дороже. В Крево или на севере — ещё больше. А у нас места в пространственном кольце предостаточно. Также закупились большим количеством сырой свежей рыбы, как и вяленой. Единственная дешёвая еда в этом городе. Плюс всякое по мелочи, что не факт что удастся продать в плюс. Просто довольно редкие товары и ценные ресурсы.
Варги бежали легко, размеренно, и вскоре город остался позади.
Я сидел внутри повозки. Наблюдал, как гномы играют в странную игру. Бросают кости, вскидывают карты. Азартно, с криками и спорами.
— ВСЁ! Я БАНКРОТ! — заорал один из них, швыряя карты на пол.
— ХА! Я ЖЕ ГОВОРИЛ! — захохотал другой.
Я усмехнулся. Достал из пространственного кармана маску Декарта.
Красивая, величественная, с кровавыми отметками от моей руки. Холодная на ощупь.
Всмотрелся в характеристики:
Маска короля разбойников
Качество: легендарный
Прочность: нерушима (пока стоит город Маска)
???
???
???
…
???
Описание: Символ власти Архонта над городом Маска.
Особенность правителя:
Управляющий — открывает удалённый доступ к городскому терминалу правителя:
Контракты
Задания
Строительство
Аукцион
Вот и всё, что было мне известно. Ну и то, что с удалением от города скрытые свойства действовали слабее.
— Интересный путь — взять бразды правления в свои руки, — пробормотал я вслух. — Но не мой.
«Но это не значит, что нельзя чуть-чуть им воспользоваться, пока маска в твоих руках», — отозвалась Алиса, материализуясь рядом.
Я задумался. Потом выбрал «Аукцион».
Перед глазами появился интерфейс. Огромный список. Сотни, тысячи позиций.
Артефакты. Оружие. Доспехи. Алхимические составы. Свитки заклинаний. Карты. Редкие ингредиенты.
Продавцы и наши Архонты, и подобные им существа из других цивилизаций.
Наверху интерфейса было написано:
[Аукцион области Астагенея. Ваш текущий регион: Домен людей.]
— Астагенея? — с интересом прочитал я название.
Алиса села рядом. Её хвост обвился вокруг собственного тела:
— Ох, это старая, очень старая легенда. Астагенея — знаменитая
