у местного главы все было схвачено давным-давно.
Брал насмешливо хмыкнул, а затем сорвал сургуч с пергамента и принялся читать. Грэк время терять не стал. Усевшись напротив лидера воин набулькал себе полную кружу пива, подтянул поближе блюдо с наполовину растерзанным жареным поросенком, и еще одно с аккуратно нарезанным сыром, и жадно принялся за ужин.
Заметив появление Грэка Адела подтянулась поближе к столу, конечно в сопровождении Эйрика. Хальфсен тоже бросил свои состязания, напоследок уложив здоровенного однорукого имперца, вместо левой руки щеголявшего чем-то вроде двузубой вилки в пару ладоней длиной.
— Чего пишут? — икнул Эйрик и тут же схлопотал четкий удар в скулу, попытавшись приобнять Аделу, рядом с которой уселся.
— Ничего хорошего, — буркнул Брал и подтянув к себе кувшин с пивом принялся пить прямо из него.
Девушка ловко выхватила пергамент и мельком пробежалась по тексту.
— Отправиться в Брихольмскую пустошь? — удивилась северянка.
— Да, хотя бы несколько десятков человек Морус требует туда отрядить, — кивнул рыжий.
— А не пошел бы он… туда сам? — где-то нашел пару кубков Эйрик и теперь ловко разливал вино.
— Адела, дальше прочитай, он нас не одних посылает, — ткнув в пергамент добавил лидер.
Блондинка поднесла послание поближе к глазам и внимательнее вчитавшись хмыкнула. Сидевший рядом Эйрик пододвинул к ней кубок и девушка, даже не обратив внимания на то, кто его налил, пригубила вино:
— Морус пошлет к нам своих воинов… тоже несколько небольших групп. И отряд церковников на случай обнаружения Прорыва. В таком случае не так уж и плохо, я то боялась, что нас просто на заклание отправить хотят. Хотя все равно пакостно, чего там найдут с полсотни Охотников?
— Ну допустим всю пустошь прочесывать смысла нет, — вмешался в разговор Грэк.
— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался Брал.
С трудом проглотив здоровенный кусок мяса и запив его пивом имперец прокашлялся и неуверенно пояснил:
— В Брихольме же не так много мест приметных было. Городов покрупнее и тому подобное. Скорее всего их проверить достаточно будет.
— И что там по крупным селениям? Ты же вроде почти местный, в курсе должен быть, — поторопил подчиненного Брал.
— Я сам в Брихольме ни разу не был. Мелкий был пока королевство еще стояло. Но немного помню, — почесал голову Грэкилс. — Кортера – столица Брихольма, Лапс – самый значимый из угледобывающих городков… Потом Самал – один из самых богатых портов Брихольма. Еще Терт – на границе с Балакией город, где-то на южном берегу Солы вроде находится. И Деркер – тоже порт, на одной из рек, что в Солу впадают. Остальные города уже меньше в разы.
— Пять самых значимых получается? — загибавшая пальцы Адела помахала кулаком.
— Вроде и немного, но нам бы еще человек пятьдесят-сто хотя бы, коней хороших и провианта побольше, чтобы все быстро прочесать. А потом всем собраться и ударить если найдем Прорыв, — вздохнул Эйрик.
— Кони будут. Как и корм для них и еда для людей, — кивнул на письмо Брал, а Адела подтвердила его слова еще одним кивком. — Другое дело, что все это несерьезно. Полсотни человек, они не шутят? Как мы таким количеством закроем Прорыв? Ладно найти, еще куда не шло, но закрыть…
— От нас этого и не ждут видимо, — неуверенно пожал плечами Грэк и тут же почувствовал себя неуютно под взглядами своих собеседников. — Я к тому, что управляющий Морус видимо и сам не верит, что закрытие этого Прорыва что-то решит. Его ставка идет на тот, что в старой Империи.
— А сюда ему зачем кого-то посылать? — удивился Эйрик.
— Чтобы горожане успокоились, балда! — постучала костяшкой пальца ему по лбу Адела. — Если в Брихольм и пару других мест, про которые он упоминает, отправятся Охотники он сможет со спокойной душой сказать: «Да, мы решаем эту проблему». А сам тем временем поведет основное войско на юг, в Покинутые Земли.
Внимательно слушавший Брал кивнул и, вздохнув, устало потер лицо ладонями. Перепрыгнувший ему на плечо Синд громок каркнул, отвлекая мужчину от неприятных раздумий. Встрепенувшись рыжий взял со свой тарелки кусочек мяса и протянул его птице, тут же сцапавшей угощение. Переведя взгляд на своих людей Брал внимательно оглядел их лица, обращенные к нему.
— Чего вы на меня уставились? — хмыкнул Брал и отвернувшись подозвал к себе подавальщицу, чтобы попросить еще выпивки.
— Ждем, что же скажет наш лидер, — фыркнула Адела, дождавшись, когда рыжий вновь повернется.
— Насчет чего?
— Письма, конечно! Ты же что-то задумал? Причем я догадываюсь что, — под одобрительные смешки сидевших за столом мужчин заключила северянка.
— Хочешь поучаствовать? — прямо спросил Эйрик, не смотря на ровную речь слишком пьяный, чтобы юлить.
— Не то, чтобы… просто на юге жарко сейчас, лето в самой разгаре, — погладил бороду Брал. — А еще там степи и пустыни. Песок в сапоги набиваться будет, если пешком идти.
— Ненавижу песок, — буркнул Хальфсен, чем вызвал еще пару смешков от собравшихся за столом.
— Я тоже жару не люблю, — задумчиво заметила Адела. — А если по ней не одну сотню верст тащится придется… Упасите Боги в общем, я лучше с Эйриком пересплю, чем во все это впутаюсь.
— Заметь, тебя за язык никто не тянул, — заулыбался русый, за что получил еще один удар, но теперь по ребрам. — Но я тоже на юг не хочу. Тем более раз Ади остается тут.
— Адела, — устало вздохнула девушка и вновь попыталась ударить мужчину, но тот был готов и перехватил ее руку.
— А меня никогда руины древние не привлекали, — оторвался от жареной хрюшки Грэк. — Я может и потомок имперцев, но срать я хотел на то, что там в Покинутых землях лежит. Так что меня тоже на юг не тянет.
Брал ухмыльнулся и споро разлив по кружкам только что принесенное пиво заключил:
— Значит на юг из нас не хочет никто? В таком случае первую группу для проверки Брихольмской пустоши Инглейв уже нашел.
С глухим стуком наполненные пивом кружи столкнулись, расплескивая в разные стороны пенный напиток, а также подтверждая единогласно принятое группой решение.
Сказ одиннадцатый. Капище
На рассвете у западных ворот Крину действительно ждали ее новые знакомые. Ночью начался
