ждал наготове. Его молнии были черными, толстыми, похожими на уродливые и кривые ветви деревьев, но действовали не менее эффективно, чем мои.
Голова кружилась от перенапряжения, и я медленно по песку подходила к парню, чтобы объединить силы. Было видно, молнии хоть и доставляют моренусу неудобство и не дают подойти к нам ближе, но, очевидно, неспособны уничтожить, а запас силы у нас с Лайоном не бесконечен. А вот если получится объединить магические потоки, тогда, возможно, мы откинем тварь к воде и там добьем.
Моренус заметил наши манипуляции и, изловчившись, поднырнул под молниями. Он вклинился между мной и Лайоном. Мощный хвост подбил под колени, и я рухнула на спину, теряя концентрацию и выпуская из рук заклинание, которое сверкая молниями, бабахнуло где-то в воде. Взрыв вышел мощным, и нас окатило с ног до головы волной. Моренус, воспользовавшись замешательством, обрушился на меня, сверху обдавая ароматами тухлой рыбы и тины. Перед лицом клацнули зубы, а я поняла, что вряд ли смогу рассчитывать на помощь Лайона. Парень не станет бить молниями – слишком велика вероятность попасть в меня.
Я призвала всю свою силу и толкнула моренуса в грудь раскрытыми ладонями, вкладывая в удар всю имеющуюся магию. Разряд вышел сильным. Полыхнуло, как во время грозы, и моренус отлетел от меня, а там его поймал Лайон черным искрящимся, лассо, которое затянулось у твари на шее. Моренус дернулся, но сделал только хуже, черная мерцающая в ночной темноте нить лассо полыхнула красным и прорезала горло твари, отсекая голову.
Брызнула кровь, зеленая, холодная, увернуться от нее не получилось, но все разом закончилось. Обезглавленная тварь все еще дёргалась в конвульсиях на берегу, а я обессиленно рухнула на песок.
– Мы сделали это? – с некоторым удивлением спросила я, и только поймав непонимающий взгляд Лайона, вспомнила, что парень меня не слышит.
Глава 10
Я так устала, что даже шевелиться не могла, а заодно и смущаться из-за случившегося. Хотя напрягало, что второй поцелуй с Лайоном морально дался проще. Но, может быть, у меня бурлил адреналин после сражения, и раскаяние и угрызения совести меня посетят позже, а сейчас я просто наслаждалась мыслью, что мы одолели моренуса и я могу полежать на песке в позе звезды.
На одежде и руках остались брызги крови твари, а я не могла даже подойти к воде и ее смыть – шевелиться не хотелось совершенно. Меня настигла закономерная отдача после магического выброса. Лайон выкинул беруши и стянул через голову испачканную безрукавку, продемонстрировав безупречный торс. Я пожалела, что сегодня такая большая и яркая луна – в ее холодном свете мускулы парня смотрелись очень выигрышно, а еще я помнила, какие они на ощупь! Вот что он творит? Моренус мертв, а кровь все еще стучит в висках. Лайон, не обращая на меня внимания, взялся за пряжку ремня. Он что издевается?
– Эй! – возмущенно завопила я, приподнимаясь на локте. – Ты что делаешь?
– Я? – Он обернулся ко мне и замер. Лучше бы продолжал стоять спиной! – Хочу искупаться. Пошли, моренуса больше нет, тут безопасно.
– Нет уж! – Я даже отползла подальше. Только мне ночных купаний с этим ходячим развратом не хватало. Я и так не совсем адекватно реагирую на его близость.
– Ну и сиди вся в крови, – беспечно отозвался парень. – Я не хочу. Сейчас сплаваю недалеко, и постараемся вызвать местных стражей или кто тут у них отвечает за правопорядок.
– А зачем? – спросила я.
– Ну, ты предлагаешь моренуса оставить прямо так, на берегу? Хочешь порадовать завтра первых отдыхающих обезглавленной тварищей?
– Нет. Оставить тут как-то неправильно… – согласилась я.
– А тогда что?
Лайон стаскивал штаны, не прекращая со мной разговаривать, а я не могла отвернуться. Пускала слюни на почти обнаженное гибкое и сильное тело, как идиотка, словно не проучилась четыре года в Боевой академии. Там этих сильных тел, красивых фактур и мускулов столько, что на всю жизнь должен был выработаться иммунитет на красивых мужиков. Но, оказывается, нет.
– Не знаю, что… – пробормотала я, когда пауза затянулась неприлично долго.
– Вот и я не знаю. Не тащить же его волоком с пляжа, чтобы прикопать в кустиках за конюшней грифона Клинта. Поэтому скажем, что отдыхали, а он напал на нас, дальше темнота, сработали инстинкты.
– А если не поверят?
– И что? – Лайон пожал плечами, и я снова залюбовался тем, как под серебрящейся в лунном свете кожей перекатились мускулы. – Наказание за уничтожение твари, которая пытается жрать ночами жителей города, не существует. Нам еще спасибо скажут. Но сначала я смою с себя пыль и грязь и тебе советую.
Мне хотелось. Правда, очень хотелось занырнуть за Лайоном в море. Лицо покрылось неприятной коркой. На нем явно была кровь моренуса. На руках она точно присутствовала. Но я была без купальника, лезть в море в штанах глупо, а в нижнем белье – слишком, вот и страдала на берегу, пока парень мощными гребками рассекал волны и явно ловил кайф от происходящего.
Местных стражей порядка мы прождали несколько часов. За это время я вся извелась. Хотелось спать и в душ, а еще пришлось тратить время на объяснение и на оформление каких-то бумаг. Оказывается, за поимку моренуса нам с Лайном должны были выплатить премию, от которой парень благородно отказался в мой счет. Стражники смотрели на меня весьма подозрительно. На их лицах явно читалось неверие. Как же, барышня и умерщвлённый моренус! В их голове это не сочеталось, но уверенный взгляд, раздражение и перепачканная кровью физиономия внушили им немножечко уважения ко мне.
С решением Лайона я спорить не стала, потому что деньги мне были нужны, а ему, похоже, не очень.
– Спасибо, ребят! Он достал, честное слово. – Немолодой стражник протер тряпочкой лоб и посмотрел на тушу. – Все лето ночами тут бродит, наши местные-то в курсе, а приезжих парочку уморил…
– Так что сами не изловили? – поинтересовался Лайон. – Ждали, когда еще кого-нибудь уморит?
– Так кадров не хватает. Кто же в нашу глушь работать поедет? А этих с годами меньше не становится! Будто, и, правда на городе проклятье, а не нестабильный магический фон после войны.
– Что, неужели, совсем не хватает людей?
– Ну вот, а ты, парниша, пойдешь ко мне работать? Зарплата у нас маленькая, смены длинные, тварей много?
– Нет. – Лайон покачал головой. – У меня другая судьба и жизненный путь.
– Вот то-то и оно! –
