Несколько месяцев она провела на реабилитации в магическом центре… именно магический дар, слабенький, еле проклюнувшийся, и спас Марину.
А потом появился… посланник. Белая роза на длинном стебле и короткая записка. Почти любовная, почти нежная… но только почти.
«Моя принцесса. Ты просто покорила меня тем, что смогла выжить. Такая слабая, такая воздушная – и неожиданно смогла меня обыграть. Уйти от меня… Моя законная добыча! Но ты не думай, моя хорошая, то, что ты жива, – это совсем ненадолго.
Очень скоро я вернусь за тобой. Я получу то, что мне причитается. Жди.
Твой Влад».
Несколько месяцев Марина вздрагивала от каждого шороха, спасалась от тех, кто был послан за ее головой. Вначале это были люди. Потом представители других рас…
А затем на повороте, когда она бежала уже от самого Влада, приехавшего поразвлечься, ее машина врезалась в шикарный и стильный кабриолет.
Вышедший оттуда господин несколько секунд изучал Марину. Потом вытащил ее из машины, пересадил в свою… и увез.
Так она познакомилась со своим будущим начальником.
Улыбнувшись своим мыслям, Марина посмотрела на телефон. Ее начальник. Она не знала, как его зовут… Шеф не стал представляться. Марина ничего о нем не знала, кроме того что он чистокровный демон и занимает довольно высокое положение в НДП.
Спустя почти пять лет после того столкновения на перекрестке память перестала напоминать о себе ночными кошмарами. И вот теперь Влад опять здесь.
«Интересно, захочет ли он меня теперь убить? – подумала Марина. – В конце концов, его метка так до сих пор на мне и осталась…»
Ира вышла из кафе, прижимая к себе пакет. Загибающаяся от смеха Илия проводила ее лично и оставила номер своего мобильного телефона, сообщив, что Ира теперь самый дорогой гость для ее заведения.
Не успела девушка пересечь какую-то черту, как кафе за ее спиной растаяло, словно его никогда и не было.
От машины оттолкнулся Фил:
– Ты… ты!..
– Я, – улыбнулась Ира.
Проходя мимо полудемона, она вручила ему бутерброд и села в машину. Довольное урчание за ее спиной подсказало девушке, что она прощена и на нее больше не обижаются.
Тайфин не проснулся, и его пришлось будить. Наскоро перекусив, парни посмотрели на девушку.
– Я просто захотела поесть, – развела руками она.
– Ладно. – Фил вздохнул, потом взглянул на часы. – Извини, мы уснули – ты устала столько за рулем. Так что давай теперь поменяемся.
– Нет, – покачала головой Ира. – Все нормально. Куда мы теперь едем?
– Вообще-то, – улыбнулся полудемон, – мы едем на запрещенный перекресток.
– Запрещенный?
– Очень редко, но случается такое, что один слой оказывается с браком. Образуется мертвая петля. Сколько людей умирает – столько и рождается. Не совершается новых открытий. Не пишутся шедевры. Не создается ничего, что выходило бы за рамки и могло бы вытолкнуть общество из петли.
– Я что-то слышала такое… В Америке, кажется. Какой-то городок.
– Да. Один и тот же день одинаково проходил столько раз, пока не была разорвана петля. – Фил потянулся. – А здесь не один город – здесь весь слой.
– И зачем нам туда ехать?
– Тот запрещенный слой, куда мы направляемся, застрял в районе «Дикого Запада». Там до сих пор есть церкви и святые распятия.
– Нам нужно… святое распятие? – удивилась Ира.
– Верно, – кивнул Фил. – Впрочем, помимо него нам надо кое-что еще.
– Но… мы же не сможем передвигаться по «Дикому Западу» на моей машине.
– Не сможем, – согласился полудемон. – Но для этого у нас есть Тайфин.
– А? – Девушка мгновенно повернулась к полуангелу. – Как все это понимать?
– Ну… Я же тебе говорил. – Тайфин смущенно пожал плечами. – Особый дар. Поскольку я превращаюсь в птицу, я могу договориться с животными и другими пернатыми.
Ира покачала головой.
– Вот путешествую я с вами и удивляюсь все больше и больше, – вздохнула она. – Ладно, едем, что ли?
– Едем, – согласился Фил.
И девушка тронула машину с места. Мягкий шорох, и сразу две стремительные тени сорвались в полет за темно-зеленой «десяткой».
В кафе было тихо, постанывающие байкеры покинули заведение с позором. Остался один Астролог. Вымывший голову под теплой водой в мужском туалете, снявший свою кожаную куртку с заклепками и оставшийся в темной майке и темных же джинсах, он оказался неожиданно симпатичным.
Длинные и очень светлые волосы мужчина стянул в хвост. Пронзительные светлые глаза рассеянно скользили по полумраку кафе. Илия сидела на барной стойке. Длинные ноги в чулках, край которых проглядывал из-под разреза юбки. Откровенная блузка была застегнута всего на пару пуговичек. Волнистые медные волосы скользили по плечам. Усталые синие глаза смотрели куда-то в сторону.
– Илия? – Астролог коснулся ладони девушки.
Та поспешно отдернула руку, отодвинулась по барной стойке:
– Ты же знаешь, я не люблю, когда меня касаются.
– Прости, – ухмыльнулся мужчина. – Зачем ты показала кафе этой девочке?
– Даже не знаю. Почему-то она мне понравилась.
– Не думаю, что тебе понравятся те, кто сидит у нее на хвосте.
– Почему? – Девушка рассеянно накрутила на палец прядь волос. – Ни один, ни второй не смогут мне ничего сделать.
– Так уж и ничего!
– Что могут сделать вампир и демон запечатанной душе? – удивилась Илия. – Магия ни одного, ни второго на моей территории действовать без моего разрешения не будет. Физически они меня даже не достанут. Да и вообще, не смогут они попасть в мое кафе, если не будет на то моего соизволения.
Астролог пожал плечами:
– Тебе виднее.
– Ты лучше скажи, ты видел будущее этой девочки?
– Нет. – Мужчина нахмурился. – Как ни странно… я увидел только ее атаку и только за пару секунд до того, как она атаковала.
Илия засмеялась, вспомнив взбесившиеся ремни байкеров. Серые глаза Иры в тот момент вспыхнули. Процедив что-то сквозь зубы, она махнула рукой… и байкеры были выпороты, словно нашкодившие дети.
– Необычная девочка, – пробормотала Илия. – Ладно, Астролог. Ты закончил с байкерами?
– Да. – Он постучал пальцами по столу. – Рядом с ними та тварь тоже не появлялась.
– Ты же говорил…
– Да мало ли что я говорил, – отмахнулся Астролог. – Наше дорожное управление уже сходит с ума. Этого маньяка где только не носит. Никто не знает, как он выглядит и где появится в следующий раз.
– А на живца? – поинтересовалась Илия.
