– А на живца? – поинтересовалась Илия.
– Ловили! И на живца. И на приманку. И рейды устраивали. Бесполезно. Он словно знает о том, что произойдет, раньше, чем мы придем за ним. Говорят, вроде есть какой-то след. Отправляют в командировку в какой-то город, ставший недавно эпицентром происходящего. Но там все еще страшнее и еще безнадежнее! Ни одной зацепки…
Девушка расхохоталась:
– Какой у вас замечательный маньяк.
Мужчина устало потер глаза:
– Тебе показать фотографии его жертв, чтобы ты так не думала?
– Нет, спасибо. Как-нибудь обойдусь. – Она откинулась на спину, почти легла на барную стойку. – Тебе пора, Астролог.
– Конечно, Илия. Береги себя.
Мужчина покинул кафе, Илия осталась одна… Немного подумав, девушка подошла к шкафу и вытащила оттуда блюдце и алое наливное яблочко.
Тихо что-то прошептав, девушка покатила яблоко по блюдцу.
Ира оставила машину в зарослях густой рощи. Прикрыв ее ветками, на что ушел почти час, парни посмотрели на свою спутницу. Девушка восторженно оглядывалась по сторонам, наслаждаясь чистым воздухом, дивным синим небом, где высоко-высоко парил ястреб.
Запах трав кружил голову, хотелось упасть, раскинув руки, и забыть обо всем!
– Ира, – Тайфин, превратившийся в человека, внимательно посмотрел на нее, – ты на лошадях раньше ездила?
– Нет, – рассеянно ответила девушка. – Мне это было не по карману. Да и времени просто не оставалось на такие развлечения.
– Тогда поедешь со мной, – решительно кивнул полуангел.
Фил хмыкнул и скрылся в кустах.
Ира недоуменно посмотрела на Тайфина:
– В смысле?
– На одной лошади, – пожал плечами парень. – Первый раз на лошади без седла… это опасно. Можешь свалиться и получить травму. А нам этого, как ты понимаешь, не надо.
– Хорошо, – согласилась девушка.
К месту, где паслись лошади, они вышли минут через сорок быстрой ходьбы. Ира с легкостью шла на равных с Филом и Тайфином. Стараясь не крутить по сторонам головой, чтобы не задерживать их, девушка волей-неволей погрузилась в свои мысли. И тревожный окрик Фила не услышала…
Когда под ногой неожиданно разверзлась пропасть, девушка пошатнулась и недоуменно вскрикнула. А в следующей момент оказалась прижатой к груди Тайфина.
– Mon Dieu, – тихо фыркнул он у нее над ухом. – Ты смотри под ноги, принцесса.
Еще немного заторможенная, Ира кивнула и перевела взгляд вниз. Перед поляной, где паслись лошади, была расщелина, куда она чуть не угодила. Повернув голову, девушка высвободилась из рук Тайфина и смущенно улыбнулась:
– Спасибо.
– О чем ты так задумалась, что ничего по сторонам не замечала?
– Не знаю, – с удивлением призналась Ира. – Не помню… В голове как-то… очень пусто, что ли.
Тайфин и Фил переглянулись, но ничего не сказали.
Оказавшись на лошади в руках Тайфина, уставшая Ира просто уснула.
Уже знакомый пригорок. И мальчишка на нем. Скрипки рядом с ним не было. Вскинув голову, он увидел Иру и расцвел.
– Ты пришла!
– Я же тебе обещала прийти, – улыбнулась девушка, усаживаясь рядом с ним.
– А ты… сейчас где?
– Не знаю, – рассеянно отмахнулась Ира. – Еду куда-то со своим курьером.
– Понятно. Ты… меня будешь искать?
– Если ты объяснишь, где и как я смогу тебя найти.
– Я не знаю. – Мальчик смущенно пожал плечами.
– Слушай, – Ирина протянула руку и потрепала его по макушке, – как тебя зовут?
– Данай.
– Какое красивое имя, – прошептала девушка. – Ладно, Данай. Сделаем так. Когда я тебя видела в переулке…
– Нет. Там был не я, всего лишь моя магическая иллюзия, ну проекция. Я в этом месте. Я не могу его покинуть.
– А ты знаешь, как сюда попал?
– Знаю. Меня украли, – кивнул Данай. – Я жил с родителями… однажды ночью наш особняк загорелся. Я… упал. Помню балку. Помню пустоту. И все. Когда я открыл глаза, я уже был здесь. В темноте.
– Вот как… Извини.
– Это было давно. – Данай замялся, отвел взгляд. – Ты не думай…
Ира молчала. Медленно текли минуты.
– О, меня зовут, – вздохнула девушка, услышав зов Фила. – Опять волнуются, что я уснула…
Данай внимательно посмотрел на нее:
– Будь осторожна.
– Почему? Мне что-то грозит?
– Он идет за вами.
– Он? Кто он?
– Не знаю. Твой враг. Тот, кто хочет тебя убить. Если ты не успеешь уйти, то он сделает то, что хочет.
Ира прищурилась, потом улыбнулась:
– У него ничего не получится.
– Почему?
– Потому, что я должна тебя найти! – подмигнув…
…Ира проснулась.
Кони стояли около старой заброшенной часовни. Проемы окон слепо смотрели на окружающий мир. Здесь царила тишина, и ощущался неприятный запах гари и полыни разом.
На языке оставалась горечь. Дышать было больно и отчего-то страшно. По спине бегали мурашки, и казалось, достаточно обернуться, чтобы встретиться с призраками прошлых лет.
Фил и Тайфин переглянулись.
– Останься здесь, – попросил Фил Иру, спрыгивая со своего коня.
Тайфин тоже спрыгнул и осторожно снял Иру.
– Почему? – нахмурилась девушка, оказавшись на земле.
– Без «почему», – ответил полуангел. – Верь нам.
Ира немного подумала, потом пожала плечами:
– Как скажете.
Парни синхронно кивнули и скрылись в дверях часовни. Отвернувшись от нее, Ира села под дерево.
Легкий шорох… и в следующий момент девушка поняла, что летит куда-то в сторону. Лишь стена часовни остановила ее полет.
С трудом выпрямившись, Ира посмотрела на Влада.
Приторно-сладко улыбнувшись, вампир развел руками:
– Я же говорил, что мы с тобой еще встретимся…
Девушка неуверенно огляделась.
– Ищешь своего спутника, – хмыкнул вампир. – Напрасно. Когда понял, куда вы направляетесь, я немного вас обогнал. И приготовил для твоего друга сюрприз. Так что можешь не рассчитывать на его помощь.
– Вот как? – Ира заставила себя улыбнуться. – Ну и зачем я тебе нужна, Влад?
– Ну как бы тебе сказать… – Вампир оскалился. – Мне ты не нужна абсолютно.
– Что-то не сходится…
– Ну я неправильно выразился. ТЫ мне не нужна. Мне нужно то, что хранится в твоем теле.
