Успокаивая себя таким образом, Одри направилась к выходу. Дождь по-прежнему хлестал как из ведра, но она бросилась к автостоянке; машины Дэна там уже не было. Вздохнув с облегчением, она направилась к пункту проката автомобилей, на ходу открыв сумку и пытаясь нащупать бумажник, в котором лежала ее кредитная карточка, водительские права и деньги. Но, увы, поиски оказались тщетными: бумажник исчез.
— Я могу вам чем-то помочь? — прогнусавил брюнет за стойкой.
— Я… я хотела взять машину, но, похоже, потеряла кошелек, — растерянно пробормотала Одри.
— Попробуйте обратиться в справочную супермаркета, — равнодушно посоветовал брюнет. — Они занимаются поиском пропавших вещей.
Развернувшись, Одри, испуганная и растерянная, выскочила из конторы и угодила прямо в объятия своего супруга.
Чувствуя себя так, словно падает в шахту лифта, Одри подняла голову и увидела перед собой суровое лицо своего мужа.
— Что, удивлена? — сухо поинтересовался он.
— Я не нашла машины… Думала, ты уехал, — попыталась вывернуться Одри.
— Да, ты хотела в это верить. Ну, теперь наигралась, так что…
Под маской холодного равнодушия кипела ярость. Обхватив Одри за талию, Дэн повел жену к машине. Ее начала бить дрожь — то ли от холода, то ли от шока, который она испытала. Пробудь она в магазине подольше, теперь была бы в безопасности… Впрочем, что она могла бы сделать без денег!
— Если бы ты не вышла сама, я бы зашел внутрь и отыскал тебя, — как обычно читая ее мысли, сообщил Дэн.
— Это было бы не так просто, как ты хочешь представить, — запальчиво возразила Одри. — Нелегко найти человека в таком большом магазине…
Он усмехнулся.
— В течение всего этого времени я отлично знал, где ты находишься. — Заметив, что ее бьет дрожь, Дэн предложил: — Прежде чем мы двинемся в путь, тебе необходимо выпить горячего кофе. Согласна?
В наполненном сигаретным дымом полупустом баре было тепло и уютно. Возможно, Одри до сих пор поддерживало нервное напряжение, но сейчас, опустившись на стул, она поняла, как смертельно устала. Сделав глоток крепкого горячего кофе, она спросила Дэна:
— Если ты не шел за мной, откуда же ты знал, где я нахожусь?
— Я предупредил охрану магазина, дал им твое подробное описание. Они решили, что я занимаюсь проверкой их работы, и уже через несколько минут после того, как ты вошла в магазин, обнаружили тебя и установили слежку.
Одри уставилась на Дэна, приоткрыв рот от удивления. Выходит, пока она думала, что находится в полной безопасности, за ней неотступно следили! Как смешно… Да, это было ужасно смешно! Нервное напряжение дало себя знать, и Одри начала хохотать.
Чувствуя, что смех этот скоро перейдет в настоящую истерику, Дэн склонился к ней и, обхватив обеими руками ее лицо, прикрыл ее губы своими, утопив хохот в молчании поцелуя, от которого сердце ее бешено забилось. Для стороннего наблюдателя они были просто влюбленной парочкой.
— Скажи, что ты собиралась делать, взяв машину? — спросил он, наконец отпустив ее.
— Собиралась доехать до мотеля, переночевать там, а потом решила бы, что делать… Мне помешала случайность. Я умудрилась где-то потерять кошелек, там была моя кредитная карточка…
— Бедная девочка! — Дэн сочувственно покачал головой. — Это так неосторожно с твоей стороны.
Насмешливое выражение его лица заставило ее замереть. Она вдруг вспомнила, как он подавал ей сумку.
— Значит, я ничего не теряла, да? Это ты взял мой кошелек?
— Совершенно верно, — спокойно признал Дэн.
— Как ты смел, негодяй! — задыхаясь от ярости, воскликнула Одри.
— Ты хочешь услышать ответ? — скучающим тоном поинтересовался Дэн.
Нет, конечно же нет, она и так знала его. Перед ней сидел человек, который не оставлял ей ни единого шанса, он все предусмотрел; она целиком зависела от него, и никакого выход у нее не было.
— Дэн, пожалуйста, отвези меня назад, в Филадельфию, — позабыв о гордости, принялась умолять его Одри.
— И тогда ты станешь подчиняться моим требованиям, так? Твое предложение, увы, запоздало, дорогая. Ты уже много раз отвергала мои попытки наладить наши отношения, так что теперь решать буду я!
Итак, она ровным счетом ничего не выиграла и вернулась к той же ситуации, которая сложилась до ее неудачного побега. Возможно даже, теперь дела обстояли значительно хуже… Он еще отыграется за эту ее выходку.
Взяв Одри под локоть, Дэн помог ей подняться. Она растерянно оглянулась по сторонам, словно ища помощи. Но помощи ждать было неоткуда, и она это отлично знала. Конечно, можно устроить сцену, отказаться идти с ним, но что дальше? Она его законная жена, и никто не захочет вмешиваться в их семейные отношения.
Вероятно, из-за непогоды дорога была пустынна. Уже стемнело, и, когда огни торгового центра остались позади, салон автомобиля стал напоминать движущуюся тюремную камеру. Лицо Дэна, освещаемое снизу приборной доской, было суровым, и это делало его похожим на тюремщика. Одри стало по-настоящему страшно. Зачем только она согласилась на эту отвратительную сделку? Знай отец всю правду, он бы никогда не позволил ей пройти через такое унижение, даже если бы ему пришлось лишиться своего любимого дома. А может, еще не поздно прокрутить все назад и аннулировать брак?..
— Я знаю, мы заключили сделку, — набрав побольше воздуха в легкие, начала разговор Одри, — но…
— Но ты увиливала от выполнения своих обязательств с того самого момента, как я надел тебе кольцо на палец. — Возразить на это обвинение было нечего, Одри сидела молча, чувствуя, как предательски краснеют ее лицо и шея. — Разве я не прав, дорогая?
Чувствуя отчаяние от того, что потеряла последний шанс, она решила сыграть на его самолюбии.
— Мне становится дурно при мысли о том, что ты будешь требовать от меня исполнения супружеских обязанностей. Неужели тебя это не останавливает?
Казалось, его нисколько не тронуло это замечание.
— На нынешней стадии нашей игры тебе уже не удастся взять реванш. Кроме того, я собираюсь не только заставить тебя исполнять супружеский долг. Нам надо еще решить кое-какие проблемы, — парировал Дэн.
Содрогнувшись от услышанного, Одри снова замолчала.
Дорога уходила вперед, раскручиваясь, подобно бесконечному рулону блестящего черного пластика; шелест шин по мокрому асфальту и мерный стук «дворников» мешали Одри сосредоточиться. Мысли ее были в разброде. Слабая надежда как-то смягчить Дэна угасла, ей приходилось признать свое поражение. Очень скоро они прибудут на место, где она практически будет находиться в положении заключенного, и выбор у нее невелик: либо сдаться без борьбы, либо продолжать оказывать сопротивление. В любом случае результат будет один и тот же. Она будет унижена и оскорблена.
