это надеюсь. Был рад с тобой поболтать, но мне пора идти, - сказал Спайроу на прощание, и пошёл к выходу.
Когда Сайкс вышел на улицу, кулак Блэка впечатался в ближайшую стену. Поняв, что свежий воздух вряд ли поможет ему восстановить душевное равновесие, и что на этот раз без успокоительных пилюль ему не обойтись, хмурый Гордон развернулся, и быстрым шагом пошёл обратно в свой кабинет.
***
- Вот, держи, - сказал Алекс, протягивая Джилл пачку купюр.
Мошенница быстро пересчитала деньги, и насчитала 40 тысяч.
- Это твоя доля за поимку Тарнема. Ну и за то, что помогла нам не сдохнуть, - объяснил Сайкс.
- То есть, мы теперь в расчёте, и ты не собираешься сдавать меня полиции? – уточнила Джилл.
- В расчёте. Мы тебя никогда не видели, а ты никогда не видела нас, - сказал Алекс, и тут же добавил: - Я высажу тебя в Терраграде или в любом другом месте на Терраноне.
Джилл заговорщически улыбнулась.
- А если я скажу, что хочу здесь остаться? – поинтересовалась она невинным тоном.
Недоумевающие напарники переглянулись.
- Естественно, не насовсем. Всего на пару недель, максимум на месяц. Пока Кларенс Кессел обо мне не забудет, - поспешила добавить Джилл.
Сайкс нахмурился. Он сильно сомневался, что Кессел забудет о шантажистке, доставившей ему столько проблем, не то что через месяц, а через год.
- Не всё так просто. Нам надо сначала посоветоваться, всё взвесить, и…
- Оставайся, - перебил напарника Алекс.
Улыбающаяся Джилл поблагодарила его за чуткость, и отправилась обустраиваться на корабле.
- Ну и кто ты после этого? – недовольно проворчал Сайкс, едва мошенница скрылась из виду.
- Тот же, кем и был до этого.
- Не думал, что ты поведёшься на смазливую мордашку. Не спорю, девчонка красивая, но это не повод…
- Вот и не думай. У тебя это отлично получается, - проговорил Алекс с улыбкой, опустил Спайроу бейсболку на глаза, и пошёл в свою каюту.
***
Проверив пульс, и удостоверившись, что Альберт мёртв, Тера отошла от болтающегося в петля банкира, села за его компьютер, и начала продумывать текст предсмертной записки. Ликвидировать Ленджа оказалось гораздо проще, чем рассчитывала убийца. Когда слухи о его грязных делишках дошли до избирательной комиссии, Альберту пришлось снять свою кандидатуру, и отказаться от участия в выборах. Осознав, что потеря высокого поста – это только начало, и что в скором времени он лишиться и свободы, Альберт приложился к бутылке, предварительно выгнав из дома всех домочадцев и прислугу.
Когда охмелевший Лендж осушил вторую бутылку, к нему и пришла Тера. Убийца чётко дала жертве понять, что дни его сочтены, и поставила Альберта перед выбором: либо банкир сам лишит себя жизни, и больше никто не пострадает, либо умрёт не только он, но и его близкие. Верно расставив приоритеты, Лендж выбрал первый вариант.
Написав предсмертное письмо, и указав в качестве причины суицида потерю безупречной репутации, а также тревогу за дальнейшую судьбу, убийца намеренно сделала как можно больше ошибок. Сам текст вышел чересчур сумбурным и непоследовательным, как если бы его печатал отчаявшийся человек, успевший влить в себя две бутылки коньяка.
Едва Тера поставила точку, КПК в её кармане завибрировало. Достав устройство, и посмотрев на дисплей, убийца увидела, что на её планшет пришло одно новое сообщение. Отправил его не загадочный клиент, а хитрая шпионская программа, с помощью которой Тера подключилась к видеофону, а также рабочему и домашнему компьютеру офицера полиции Винсента Родса. Благодаря этой программе убийца прослушала прошлый разговор между Винсентом и Алексом Дроу, спрогнозировала где в ближайшее время может появиться потенциальная цель, и устроила засаду на крыше космопорта.
Поскольку прислуга, которую Альберт так неосмотрительно выгнал, могла вернуться в любой момент, Тера не стала сразу же прослушивать сделанную шпионской программой запись, а предпочла сначала покинуть дом Ленджа. Выбравшись на улицу, девушка пересекла пустой двор, перебралась через ограду, и отошла от дома на приличное расстояние, предварительно удостоверившись, что её никто не видел. Приблизившись к автобусной остановке, убийца достала наушники, подключила их к КПК, и воспроизвела свежую запись.
- Привет, Винсент. Мне нужно… - начал было Дроу.
- Ну конечно. Тебе всегда что-то от меня нужно. Нет чтобы просто поинтересоваться как у меня идут дела, и не нуждаюсь ли я в какой-нибудь помощи! – проворчал Родс.
- Ты нуждаешься в помощи? – участливо осведомился Алекс.
- Не нуждаюсь! Но если бы нуждался… Ладно, забудь. Что там у тебя?
- Джилл Рейн. Мне не дают покоя кое-какие пятна в её деле. Я был бы тебе крайне признателен, если бы ты навёл о ней справки, и узнал что-нибудь такое, о чём не указано в официальном досье.
- Без проблем. Надеюсь, что смогу хоть чем-то тебе помочь, и ты прижмёшь к ногтю эту девку.
- Тут совсем другое дело. Эта девчонка… Впрочем, давай обсудим это позже, когда тебе будет что мне рассказать.
Дальше пошла лирическая болтовня ни о чём. Дослушав разговор до конца, Тера сняла наушники, и удалила запись. Алекс Дроу не сказал ничего такого, что помогло бы ей добраться до Спайроу. Пока Сайкс безвылазно сидел на корабле, он был для неё недосягаем, а как его оттуда выманить Тера понятия не имела. Лишь ждать, пока он отправится ловить очередного преступника, определить потенциальный маршрут, и устроить засаду. Но перед этим было необходимо “закрыть экстренный список”, причём в самое ближайшее время. С Альбертом Ленджем покончено – осталось ликвидировать вторую цель.
Заметив приближающийся автобус, Тера встала со скамейки, убрала руки в карман, и быстрым шагом пошла прочь с пустой остановки.
Контрабандист, убийца и охотники за головами
Способен ли один единственный короткий репортаж поднять упавшее ниже плинтуса настроение? Оказалось, что способен. Включив телевизор на первом попавшемся канале, Кларенс Кессел услышал, что его главный конкурент Альберт Лендж покончил жизнь самоубийством. Не прошло и пяти минут, как Кесселу позвонил председатель избирательной комиссии, и поздравил с формальной победой. Формальной, потому что кроме Ленджа и Кессела на высокий пост претендовали и другие люди, но их шансы на победу были ничтожно малы. Конечный результат должны были озвучить завтра утром, но в том, что победа достанется ему, Кларенс нисколько не сомневался.
Вскоре Кесселу позвонила и секретарша, сообщив боссу, что ему необходимо поставить свою подпись под парой очень важных документов. Приободрённый разговором с председателем избирательной комиссии Кларенс
