людей. У магически одаренных вызывает кратковременное снижение интенсивности магических потоков и повышенную внушаемость. Проще говоря, магически одаренному, находящемуся под действием горюницы, можно внушить все, что угодно, и магия не спасет. Из-за этого эту травку в моем мире маги практически уничтожили. Никому не хочется оказаться безвольным исполнителем чужих прихотей.
–А зачем же бабка дала ее мне? Я ведь правильно поняла, я съела эту травку вместе с медом?
Алекс просто кивнул. И судорожно сглотнул. В его зеленых глазах отчаянно билось какое-то очень сильное чувство. Я не успела рассмотреть какое именно. Алекс с такой силой прижал меня к себе, что я невольно выдохнула. А вдохнуть у меня уже не получалось.
– Я не знаю, котенок, зачем она тебе ее дала. Да еще и такую дозу.
Голос Алекса звучал устало, опустошенно. И меня пронзила страшная догадка:
– Я должна была умереть?
Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем до меня донеслось едва слышное:
– Да…
Мы еще очень долго сидели вот так, обнявшись. Наверное, каждый из нас нуждался в том, чтобы чувствовать рядом биение родного сердца. Пропитываться присутствием любимого существа. Мы нуждались друг в друге, как в кислороде. Нам жизненно необходимо было поверить, что беда прошла мимо, не задев, не отметив тенью потери. Мы были вместе.
День набирал обороты. Ничто не напоминало вчерашнего противного моросящего дождя. Разве что подстилка из опавших листьев под ногами была излишне влажной. Да в воздухе чувствовалось немного тяжелой, душной влаги. Солнце вовсю припекало центр полянки, на окраине которой еще вчера стоял домик старой ведьмы, но нас, укрытых сенью большого дерева, не доставало. В лесу весело перекликались разноголосые пичуги. Даже слышались отдельные, резкие и сухие стакатто дятла. Все было так мирно и так знакомо. Если не смотреть на пепелище, можно вообразить, что мы дома. Просто пошли на прогулку в лес.
Я уже успела пересказать Алексу все, что помнила про брак и друида. Очень странно, но эти воспоминания почти не пострадали. Словно мой организм знал, насколько важны для нас эти сведения, и бережно их хранил до того момента, как я все рассказала. Алекс, услышав про обряд, который признает мироздание, озадаченно хмыкнул. И выдал, что можно попробовать. Хуже точно не будет. Оставалась самая малость – найти самого друида. Сущий пустяк. Учитывая, что перед нами простирался чужой, незнакомый и нехоженый лес. И Алекс хотел, чтобы перед этим походом я как следует отдохнула, восстановилась. Вампир никак не хотел верить в то, что самым ужасным для меня было то, как меня рвало после первого глотка его крови.
Тот момент для меня действительно был ужасным. Если до этого я просто не осознавала до конца, где я и что со мной происходит, то после того, как я проглотила первую порцию крови, меня скорчило так, что ноги подкосились и я упала на колени там, где стояла. Спазмы сначала были мучительными, сухими, даже болезненными. А потом… Я не могла вспоминать без содрогания то, что происходило со мной потом. Казалось, в попытке самоочиститься, мой организм стремится вывернуться наизнанку. И все это крайне мерзкое время Алекс был со мной. Поддерживал, утешал. А потом, когда все закончилось, и спазмы улеглись, он откуда-то принес мне воды в складном стаканчике, очевидно чудом оказавшемся в кармане его ветровки.
Алекс еще пару раз приносил мне воду, пока я не привела себя в относительный порядок, прополоскав рот и кое-как обмыв лицо. Потом была новая порция крови. От которой я пыталась отказаться. Мне казалось, Алекс должен был побрезговать мною после увиденного. Вместо возражений и аргументов Алекс попросту меня поцеловал. Жадно, отчаянно, словно стремясь выпить меня до дна. Сохранить внутри себя. Пропитаться мною.
И вот теперь Алекс тихо баюкал меня на руках, отсутствующим взглядом глядя куда-то вдаль. Когда солнце поднимется в зенит, мы покинем эту поляну. И пойдем искать друида. Понятия не имею, как Алекс собирается его искать. Ведь старая ведьма кажется говорила, что его найти не так просто. Или я это придумала себе? Я быстро отказалась что-то найти в дырах своих воспоминаний. Не важно как мы будем его искать. Главное, что мы вместе. А там Алекс что-то придумает.
Глава 22
– А как ты знаешь, в какую сторону нужно идти?
Я снова ехала у Алекса на руках. Вампир был категорически против того, чтобы я шла своим ходом. Да и я уже не возражала. Мне было уютно у его груди. Не приходилось смотреть под ноги и отбиваться от настырных веток, норовящих хлестнуть по лицу. Поначалу было неловко. Но постепенно слабенький голос совести, требовавший, чтобы я была самостоятельной, не нагружала вампира своими проблемами, умолк. И я начала даже получать некоторое удовольствие от сложившейся ситуации. Я превращалась в избалованную эгоистку. Кошмар. Но мне это нравилось.
– Я что-то чувствую. Близкое к природной магии, но в то же время чуждое ей. Эти эманации мне не знакомы. В моем мире друидов нет. Так что с большой долей вероятности можно предположить, что я чувствую затаившегося в лесу друида.
– А если это не он? Ведь может быть, что это какое-то другое существо, которого не было в твоем родном мире?
– Может, конечно. Но это не важно. Вряд ли это существо будет агрессивным. И уж точно оно не будет сильнее меня.
– Да? – Я скептически хмыкнула. – Даже если это будет огромный каменный тролль?
– Кто? – Алекс поперхнулся смешком. – Что за странная фантазия – тролль, и вдруг каменный? Почему статуя должна быть сильнее меня? Где ты это взяла?
Я невольно надула губы и обиженно покосилась на вампира:
– Читала в фэнтезийных книжках. Хочешь сказать, так не бывает?
Алекс тепло улыбнулся мне и, на ходу склонив голову, коротко поцеловал. При этом, даже не сбившись с размеренного шага:
– Не знаю, котенок. В моем мире такого не было точно. Но, даже если в этом мире и есть, то тебе не стоит бояться. Если даже и найдется существо сильнее меня, то быстрее точно нету. Убежим.
Алекс хитро скосил на меня глаз. А я замерла. Издевается, что ли? В
