Но я не слушала, ринулась в объятия к мужу…
И тут нам весьма пригодилась армия Юга. Откуда-то сверху посыпались стрелы! Одна ловко угодила в плечо Дрейка. Я вскрикнула, увидев, как он упал наземь. Подбежала, не обращая внимания на заварушку. Нет, она легла далеко от сердца. Он, наверное, просто без сознания! Дрейк не мог умереть от нее! Что-то свистнуло над ухом. Кто-то упал сзади меня. Я оглянулась — то был Френер, он в последний момент прикрыл мое тело своим.
***
— Мы поймали их всех. Кто бы мог знать, что переворот учинила Белинда! И это она была предводителем «скотного двора», Люций — прикрытие! — с жаром выдал мне информацию Велес, но я лишь кивнула.
— Я многое знаю о ней и скоро поделюсь информацией. Ничуть не удивлена.
Склонилась над кроватью и бережно убрала со лба мужа темный локон.
— Много раненых! Что странно — все они почему-то в коме, хотя стрелы лишь оцарапали их. Я не пойму, если на них был яд, то почему он подействовал на моих младших братьев? Ведь мы драконы.
Велес нервно сжимал и разжимал кулаки. Явно желая пережать ими шею Белинды.
— Кажется, догадываюсь почему, — и объяснила про родство эльфийки с феями. И про черную пыльцу, что наверняка была нанесена на наконечники.
— Вот тебе и стрелы купидона. Значит, пока они не найдут истинных, будут спать до посинения.
— Их время ограничено — три года.
— За этот срок наши колдуны смогут найти противоядие. Стоит только добыть поганой пыльцы. Привести ведь… то есть эльфийку! — отдал Велес приказ рабам.
Я ждала эту древнюю старушенцию, что умудрилась насолить мне аж в двух жизнях… но наша встреча так и не состоялась. Бела или Белинда выбрала Тартар. Оказалось, она все предусмотрела. Нет феи — нет пыльцы. Так любовница мужа отправилась в Тартар, выбрав кинжал средством перехода в тот мир. Что ж, я уже знала, что она жестоко пожалеет о своем решении.
— Мы найдем выход, — хмуро заявил Велес, перенеся взгляд на кушетку, где лежал тот, кто спас меня — Френер.
— Он ненавидел себя за то, что сделал, но мнил, что это на благо народа. Глупец, не разобрался во всем до конца. Прошу лишь: не ненавидь его… — прошептал Велес.
— Что ты, я не страдаю этой болезнью. Я поняла его, это главное, — вздохнула в ответ.
— Распоряжусь, чтоб его отнесли в ледяную пещеру и других тоже. Это должно продлить их жизнь, пока прибудут те, кто предназначен судьбой. Ничто не спасет бедолаг, кроме реальной любви.
— Дрейку в этом повезло больше, — улыбнулась и уже хотела наклониться и прикоснуться к его губам, но Велес остановил меня.
— Даника, учти: если ты не уверена, что он — твоя судьба, не делай этого. Насколько знаю, если Дрейк не твой истинный, то через поцелуй тоже заразишься сном любви. И будете уже вместе ждать суженых.
Я ни на секунду не задумалась, лишь рассмеялась Велесу в лицо, откинула волосы, чтоб не мешали, и крепко поцеловала Дрейка.
***
Сначала ничего не происходило, и я с ужасом подумала: а если вдруг ошиблась? И я не судьба Иоаса, и Дрейк не проснётся…
Но через пару секунд заметила, как дрогнули его темные ресницы. Муж распахнул глаза и простонал:
— Ооо, Даника… Скажи, что это не сон, и я наконец-то нашел тебя.
Я крепко сжала его ладонь, не смея вновь припасть к устам, чтоб не потревожить, принц казался очень слабым, но его кожа уже начала приобретать румянец. Сзади тяжело вздохнул Велес.
— Оставлю вас ненадолго. Ведь вам есть о чем поговорить, — произнес с облегчением и вышел из комнаты.
Я принялась рассказывать обо всём, что произошло, однако не упоминая о состоянии Френера, дабы не тревожить мужа. Это был долгий разговор. Поведала и об эльфийке, в порыве ненависти выбравшей смерть, и, конечно, о наших реинкарнациях.
— В глубине души я всегда знал, что ты моя истинная, но так боялся любви… Я осёл! И то, что не понял сразу, кем являлась Белинда, тоже моя глупость.
Его дыхание дрогнуло. И моё — когда он притянул мою кисть к своим горячим губам.
— Не думал, что более смогу касаться тебя… Ту, которой причинил столько боли. Прости, прости, прости же меня!
Я приложила кончики пальцев к устам мужа, как бы пытаясь оборвать поток сожаления:
— Не тревожься об этом, я все простила. Душу моего отца отравила злоба, а твою — страх неизвестности.
— Распространённая хворь, — улыбнулся Дрейк. — А еще ревность. Я ни за что бы не тронул тебя, не обидел, только не мог более смотреть в родные глаза, как думал тогда — жестоко предавшие меня… Мой самый жуткий кошмар воплотился, но я все равно не хотел терять свою любимую… А когда тебя не оказалось в комнате… Чуть не сошел с ума.
Мои ищейки искали день и ночь. Это дало свои плоды в отношении «скотного двора», под него сильно копали, думали — они украли тебя… А потом Френер не выдержал, переживая, что ты сгинула где-то в одиночку, и рассказал все… Я жестоко избил его. Понимаю, если тебе сейчас хочется сделать то же самое…
Я не могла больше скрывать правду.
— Мне негоже обижаться на того, кто спас мою жизнь. Если бы сонная стрела угодила не в спину твоего брата, а в меня, то некому было бы нас целовать. И вернуть в этот мир тоже.
Эпилог
Что может быть лучше свадьбы с любимым? Мне не довелось на такой побывать в качестве невесты, и потому я решила… снова стать невестой!
Все-таки у меня всё не как у принцесс: сначала то, что за невидимой строкой «конец», а потом нормальное венчание.
Я, конечно же, имею ввиду жаркий медовый месяц. А он был просто ух, какой горячий… Как и Дрейк.
Я покрутилась перед зеркалом. В этот раз свадьба будет у озера, у того самого, где прошло незабываемое свидание. Далеко ходить не надо, да я б и не смогла уйти на неблизкое расстояние. Нет, не из-за платья. На этот раз никаких рюш и юбок, из-за которых похожа на безе! Простой прямой крой белоснежного атласа и маленькая шляпка с фатой…
Но я все равно выгляжу глупо. Я вздохнула. Перед вами принцесса-колобок. Безе звучит как-то приятней. И почему мы с мужем не додумались провести церемонию до того, как моему животу стукнет восьмой месяц! Принцесса на сносях. Ну, да ладно, рожу — проведем, если что, церемонию в третий раз.
Интересно, кто же у нас — мальчик или девочка? Дело в том, что на Юге нет УЗИ, а вот стеклянным шарам-предсказаниям я не доверяю. Ну, и беременные подруги, коих теперь у меня много, шепчутся, что их магический свет может дурно влиять на малыша.
Вы спрóсите, откуда у меня табор беременных подруг? Так куча солдат, что ждали поцелуя от истинных, его получили… Ну, и вот результат. Спустя какое-то время, конечно. Бедняга Френер, однако, все еще ждет «ту самую». Но он парень терпеливый, верю — и его найдет судьба.
.
Я выглянула в окно, даже отсюда было видно, что все уже расселись по местам. И зеркало принесли для связи с Севером. Эрик уговорил папу побывать на новой свадьбе его дочери. Вот он удивится, что скоро станет дедушкой! И, как отличный дедушка, не должен нападать на королевство будущего внука… Я, однако, ему все еще не доверяю. Поэтому моя родня ограничится просмотром венчания, сидя в домашней обстановке.
Ох, вот и священник идёт. Надеюсь, не эльфиец. Нет, я не расистка, и все же мне будет не по себе от его ушей, уж поймите прихоть беременной дамы.
Девочки-служанки уже поправляют фату и помогают мне спуститься. Муж не грезит занять трон, но что насчет… изучения инноваций? Я, например, буду ооочень рада, если в нашем средневековье появится лифт! А уж о канализации совсем молчу. Пожалуй, я уже знаю, чем он будет заниматься в ближайшие годы, надеюсь, моя идея его заинтересует. Ну, всех целую, знайте, мой ответ будет «Да»!
