Судя по тому, что нынешний Стефано ничем не напоминал того мужчину, который занимался с ней любовью, ничего хорошего. Это заставляло задуматься о вещах неприятных. Например, не был ли их договор фикцией и не соблазнил ли ее Стефано только затем, чтобы узнать правду?
Джемма размышляла об этом, а он, обняв ее за талию, повел за собой. Его рука на ее талии вызывала и сладкие воспоминания о проведенной вместе ночи, и возбуждение.
Джемма растерянно спрашивала себя: неужели она стала такой после близости с мужчиной? Наверное, дело в новизне ощущений. Однако тихий внутренний голос предположил, что все гораздо сложнее, хочет она того или нет. «Что, если это любовь?» – чуть ли не с испугом подумала Джемма. Почему-то всплыло воспоминание о том, как они, обессиленные, тяжело дыша, лежали рядом и стук ее сердца сливался со стуком сердца Стефано. Тогда они словно стали единым целым.
Вспомнилось и кое-что еще: боль, мелькнувшая в глазах Стефано, когда он говорил о предательстве девушки, на которой собирался жениться. Может, именно в этом крылась причина того, что у Стефано больше не было серьезных отношений ни с одной женщиной, так как он понял, что любовь может причинить боль? Однако главный вопрос пока оставался без ответа: стоит доверить ему тайну Чезаре или нет?
Когда они вошли в комнату ожидания, где, кроме них, никого не было, Джемма отбросила его руку, из-за которой ее мысли пребывали в хаосе, а она сама – в смятении.
– Ты должна была дожидаться меня на яхте, – процедил сквозь зубы Стефано.
– Я волновалась за твоего отца. Как он?
Стефано кратко изложил неутешительные новости, ничего не утаивая, так как считал, что, поскольку Джемма не была любовницей его отца, она искренне к нему привязана.
– Он без сознания. Доктора не могут сказать наверняка, когда он придет в себя. Если придет…
– Мне очень жаль, – искренне сказала она. – Если я в силах чем-нибудь помочь…
– Для начала хотя бы выполняй мои указания.
– Хорошо, – кивнула Джемма, надеясь, что голос не выдает ее истинных намерений.
Стефано вдруг замер, словно хищник перед решающим прыжком.
– О чем ты сейчас думаешь? – спросил он, следя за ней сузившимися глазами.
Джемма неожиданно вспомнила их переплетенные тела, охваченные страстью. Впрочем, сейчас казалось, что это было не несколько часов назад, а осталось в далеком-далеком прошлом.
– Я волнуюсь за Чезаре. К тому же у нас есть нерешенное дело.
– Ты имеешь в виду наше соглашение? – Стефано поднял руку и коснулся пальцем ее щеки, будоража кровь и вызывая все те чувства, о существовании которых Джемма до встречи с ним не подозревала. Он наклонил голову и, почти касаясь губами ее уха, негромко произнес: – Оно будет готово к завтрашнему дню.
– Хорошо. – Джемма с трудом поборола искушение закрыть глаза и прижаться к нему. – Я подпишу его после того, как повидаюсь с бабушкой.
– С чего это ты решила с ней повидаться? – Палец Стефано отправился в медленное путешествие вниз по ее шее.
Дыхание Джеммы участилось.
– После происшествия в казино.
– Я поеду с тобой.
– Нужно, чтобы кто-нибудь остался с Чезаре.
Стефано на секунду задумался, затем медленно кивнул:
– Хорошо, подпишем соглашение после твоего возвращения. И… как ты смотришь на то, чтобы это отпраздновать?
– Да, – дрогнувшим от волнения голосом произнесла Джемма, снова представив себя в его объятиях.
Стефано ласкал ее шею, и Джемма полностью отдалась во власть этих прикосновений.
– Кто такая Рейчел? – негромко поинтересовался Стефано, не сводя с нее глаз.
Джемма застыла, не в состоянии шевельнуть даже пальцем. Ее захлестнула паника. Значит, он слышал!
В горле у нее встал ком. Джемма беспомощно смотрела на него. В глазах Стефано появился жесткий блеск.
– Ребенок одного друга, – честно ответила она. Пальцы его слегка сдавили ее шею.
– Не лги мне.
– Я не лгу.
Стефано прищурился и склонил голову набок. Джемма безвольно приоткрыла губы в ожидании поцелуя. Он последовал, но после короткой паузы. Интересно, почему она жаждет поцелуя мужчины, который только и делает, что терзает ее?
Быстрый, крепкий поцелуй мгновенно разжег ее страсть, но Стефано этим и ограничился. Вытащив мобильный телефон и набирая номер, он сказал:
– Мой шофер отвезет тебя на вокзал. Он будет ждать у входа в больницу.
– Это лишнее, – слабо запротестовала Джемма.
– Я настаиваю.
– Спасибо, – улыбнулась она, надеясь, что глаза ее не выдадут, поскольку на уме у нее было совсем другое.
Глава 9
Когда спустя несколько минут водитель позвонил Стефано и сообщил, что синьорина Кардоне так и не появилась, он понял, что Джемма его надула.
Она смотрела ему в глаза, а с ее губ в это время слетала ложь.
Скорее всего, она выскользнула из больницы, воспользовавшись одним из боковых входов. Но каким? Впрочем, это не важно. Главное, куда она могла отправиться? Вряд ли в свою деревушку.
В Милан!
Если ему повезет, он перехватит ее на вокзале.
Ему повезло. Он увидел Джемму почти сразу. В одной руке у нее была сумка, в другой – коробка. Подарок. Должно быть, для этой самой Рейчел.
Стефано собирался окликнуть ее, но затем передумал. Что, если она снова солжет ему, глядя в глаза?
Да, подобная преданность отцу заслуживает уважения. Почему же Джемма ни капли не доверяет сыну Чезаре? Ответ пришел почти сразу: Стефано неоднократно давал понять, что считает ее мошенницей. До сих пор непонятно, почему его так сильно влечет к ней. Может, потому, что Джемма, в отличие от других женщин, не вешалась ему на шею, а, наоборот, стараясь сохранить какую-то очень важную для нее тайну, пыталась удерживать его на расстоянии? Что, конечно, только способствовало разжиганию его любопытства. Более того, проведя в обществе Джеммы чуть больше суток, он был готов признать, что ему просто нравится ее компания, а всего одна ночь убедила, что они изумительно подходят друг другу, несмотря на полное отсутствие сексуального опыта у Джеммы. И одной ночи Стефано точно было мало.
Но почему отец и Джемма держали в секрете свои поездки к этой Рейчел? И почему они оба ее знают, если сами знакомы всего девять месяцев? Ничего, скоро он получит ответы на все интересующие его вопросы.
* * *
Поезд тронулся в путь.
Звонок мобильного телефона показался Джемме слишком громким. Она поспешила ответить, замирая от страха, что Стефано торопится сообщить ей о том, что Чезаре стало хуже.
Однако звонил банкир Чезаре. Не дав ей возможности сказать, что у нее отпала надобность в займе, после краткого приветствия он тут же начал:
