— Парень, — сказал Джошуа, — и Келпи.
Алек нахмурился. — Келпи? Это имя?
— Это имя: Келпи — Мальчик Хамелеон.
Алек чувствовал себя так, словно ему нужна была карта, чтобы следить за разговором. — Мальчик Хамелеон?
— Келпи… он может быть тем самым.
— Тем самым?
— Тем… кто сдирает кожу. Убивает.
Наконец Алек почувствовал, что они с Джошуа говорят об одном и том же; и это было действительно важно.
— Келпи снаружи?
— Да — Макс освободила его, как меня и многих из нас.
— Где снаружи?
— Этого Джошуа не знает. Но…
И вновь Алек мог видеть к чему он клонит.
— Ты думаешь, этот парень, которого ты знаешь, может знать где Келпи?
Джошуа энергично закивал.
— Отлично. Хорошая работа, Джошуа. Теперь — пошли скажем Макс.
Похожие на лапы руки взмыли вверх, словно сдаваясь, и глаза Джошуа вспыхнули. — Нельзя!
Алек, почти что направившийся обратно в медиа центр, застыл. — Нельзя?
— Он выдаёт себя за человека. Если я скажу Макс, а она скажет это детективу…
— Ты боишься, что прикрытие парня раскроют.
— Раскроют прикрытие?
— Люди узнают, что он трансген. Он больше не сможет выходить.
— Да, Алек! Да — прикрытие парня раскроют.
Алек покачал головой. Оставить Джошуа разбираться с этой моральной дилеммой; как бы то ни было, Алек был чертовски уверен, что так не сделает.
— Ты знаешь Макс, Джошуа — она не даст раскрыть твоего друга.
Джошуа покачал головой. — Нет. Джошуа дал парню обещание.
— Хорошо — тогда ты и я выскользнем и просто… поговорим с твоим другом.
— Нельзя!
Прикинув, он понял причину нерешительности Джошуа, Алек сказал,
— Мы найдём как выбраться отсюда незамеченными. Затем мы поговорим с твоим другом, и мы найдём этого Келвина и с ним тоже поговорим.
— Келпи.
— Келпи, Келвин, как угодно. — Алек положил руку на большое костлявое плечо Джошуа. — Мы найдём путь наружу, приятель — сделаем дело и вернёмся прежде чем кто-либо заметит.
Большой парень отрицательно покачал головой.
— Нельзя идти! Так сказала Макс.
— Она не имела ввиду нас, — солгал он. — Мы — часть внутреннего круга.
— Внутреннего круга?
— Ага — она имела ввиду других, ну ты знаешь, на большом собрании. Она сказала, что если у кого-то есть информация, сообщить нам — помнишь?
Джошуа обдумал это и кивнул.
— Так что, когда они предоставят нам информацию, мы должны будем с ней что-то сделать, так?
— Верно — например сказать Макс.
— Да, но мы не можем сказать Макс. Ты не хочешь раскрывать прикрытие своего друга, помнишь? Поэтому мы должны сами с этим разобраться.
— Сами.
— Верно. И если мы разберёмся с этими убийствами, мы будем героями.
Глаза Джошуа просветлели. — Героями?
— Да, да, — сказал Алек, наконец поняв. — Мы станем героями, Макс будет счастлива, и мы все выберемся из Терминал Сити.
— Макс счастлива?
— Она будет в восторге, если мы выясним, кто этот скорняк. Всё что нам нужно — это найти путь из Терминал Сити.
Джошуа пожал плечами.
— Тоннель. — сказал он.
— У нас нет времени рыть тоннель, братец, — сказал Алек.
Джошуа подошёл ближе, схватил Алека за рукав.
— Тоннель уже есть — Джошуа во внутреннем внутреннем круге!.. Пошли.
Через полчаса привлекательный Х5 и его собакоподобный друг стояли на улице за зданием Логана. Джошуа одел шлем мотоцикла, который закрывал большую часть его лица, и они оба были в свободных, бесформеных куртках. Все копы наблюдали за Терминал Сити, поэтому Алек и Джошуа просто спокойно ушли в пасмурную прохладу Сиэтловского утра.
— Где живёт твой друг? — спросил Алек.
— Далеко.
Алек кивнул. — Ну конечно. Мы же не хотим, чтобы это было слишком легко, не так ли?
Джошуа в замешательстве пожал плечами. — Почему нет?
— Просто шучу.
— Понимаю. Алек любит подурачиться даже в серьёзных ситуациях.
— Ага. Я весёлый мятежник. Ну, давай, большой парень — нам предстоит решить нашу маленькую проблему с транспортировкой.
Алек мечтал о своём мотоцикле, но понимал что это безнадёжный вариант. Копы наверняка конфисковали его, как только Нормал рассказал им, кто он; и хотя теперь Нормал похоже более терпим к трансгенам, он будет по прежнему сотрудничать с копами.
Итак, им придётся угнать машину. Такие непредвиденные обстоятельства не были проблемой для Алека, который был прагматичным, придерживающимся ситуативной этике парнем. Что касается осады Терминал Сити, на улицах Сиэтла осталось мало копов, но — смотря новости с Макс — Алек знал, что эти немногочисленные полицейские также много стреляют и мало преследуют.
Им нужно было соблюдать осторожность.
Алек решил было связаться с Логаном Кейлом, чтобы тот их подвез; но Логана не был в его новом Медтрониксовом логове, когда они выходили, и у Алека не было с собой номера его мобильного. В любом случае, Алек знал, что Логан должно быть уже говорил с Макс о том, что все они останутся в пределах ограждения, и Логан может просто сдать их за нахождение снаружи — ведь в конце концов парень был полностью выдрессирован Макс.
Безопаснее угнать машину, решил Алек.
Спустя три квартала Алек увидел то, что хотел: серый Кэтберд припаркованный к тротуару и никого вокруг. Спустя пять минут, или около того, он и Джошуа ехали с шиком — GM (General Motors прим. пер.) Кэтберд был один из тех новеньких авто с полным приводом, восьмиместным и — если бы им повезло — в нём бы имелся неплохой выбор фильмов. Серый оказался хорошим, не бросающимся в глаза цветом, в добавок Алек поменял номера с небесно-зелёным Олдс.
Впервые, с тех пор как они покинули Терминал Сити, Алек чувствовал себя в безопасности и что всё под контролем.
— Окей, брат — где живёт твой друг?
Джошуа сказал, — Королева Анна.
Алек сосчитал контрольные пункты между ними и точкой назначеиня. Преодолевать их было непростым делом в любое время, а днем еще сложнее.
— У этого парня есть работа?
— У парня хорошая работа.
— Да?
— Дворник, — сказал Джошуа с завистливой улыбкой.
Алек сделал мысленную пометку, объяснить Джошуа разницу между работой и хорошей работой.
— Он работает днём?
— Конечно, — сказал Джошуа.
— Тогда — его сейчас не будет дома, он будет на работе.
— Да, верно.
И снова вернулись к вырыванию зубов.
— Ты знаешь, где он работает?
— Работает в школе.
— Джошуа — ты знаешь, в какой школе?
Большой парень долго бессмысленно смотрел в пространство, а в это время Алек бесцельно кружил, избегая контрольно-пропускных пунктов и соблюдая скоростной режим.
— Сузуки, — в конце концов сказал Джошуа.
Кивая, Алек спросил, — Начальная школа Ичиро Сузуки?
— Да! Начальная школа Сузуки.
Алек позволил себе улыбнуться. Названная в честь легендарного японского бейсбольного игрока-иммигранта, Начальная школа Ичиро была одной из немногих государственных школ, которые остались открыты после Импульса. Прелесть нахождения друга Джошуа там, а не по месту жительства, была в том, что теперь трансгенам в угнанном автомобиле нужно будет преодолеть только один КПП, а не пять.
Довольный тем как всё обернулось, Алек помчался в сторону этого КПП.
Очередь ожидающих проезда была снисходительно-короткой и они ожидали всего пару минут, прежде чем патрульный — атлетически сложенный молодой человек с коричневыми волосами и услужливой улыбкой — махнул им подъехать.
— Доброе утро, — сказал полицейский.
Алек сказал, — Утро. Курьер Джем Пони. — Он показал свой пропуск, чертовски надеясь, что парень просто взглянет на него и не станет проверять по компьютеру, где тот возможно помечен.
Улыбка полицейского испарилась. — Думал, вы парни ездите на велосипедах.
— Мы ездим, ну или когда-нибудь возможно снова будем. Но после инцидента со взятием заложников этими проклятыми трансгенами, босс заставил нас объединиться в группы и пересесть на машины. Чем больше — тем безопаснее.
— Это имеет смысл. Нельзя быть слишком осторожным, когда вокруг шныряют эти уроды.
— Нет, чёрт возьми, — твёрдо сказал Алек.
Склонившишь, коп посмотрел сквозь окно на Джошуа, сидящего на пассажирском кресле в мотоциклетном шлеме. — А что с ним?
С лёгкой улыбкой Алек объяснил, — Он боится получить удар по голове.
— Ага, голове, — пробубнил Джошуа сквозь шлем.
— Неудачный опыт столкновения с грабителем с кирпичом на прошлой неделе. — Алек высунулся и его голос стал более вкрадчивым. — Одному богу известно, что с ним сделает еще один удар по голове.
Полицейский кивнул. — Похоже, вы парни достали кого-то из беспокойных соседей.
— Да — я, я ношу манжеты.
— Не могу винить, — сказал коп с усмешкой. — Проезжайте, парни.
