ко лбу ладонь козырьком. — Стая, а то и две.
Гражданский и военный персонал поместья уже знал, что нужно делать по сигналу тревоги. Инструктаж я провёл в тот же день, как её поставили, а потому люди не мешкали. Кто-то убегал в дом, чтобы переждать в безопасности. Света с Шанталь были как раз заняты вопросом гражданских. Любаву утащили служанки, точнее её тащил Дориан, развив скорость молнии в образе человека, а пожилые служанки бежали следом. Есеенев и Емельян орали на бойцов, занимающих позиции за пулемётами и укрывающихся за стройматериалами или в зданиях. Правильное решение, против летучих тварей на открытом пространстве особо не повоюешь. Если ты обычный человек, а не маг, разумеется. Рабочие Лизовских действовали с ними за одно, а представитель баронского рода скооперировался с командиром Егерей и нашим Мастером.
— Михаил Евгеньевич, Виктор Константинович! — бежал к нам Иван. И да, он называл родного деда при людях по имени отчеству. Эдакий регламент, как он сам объяснил, но да Свет с ним. — Снаружи стен всех вывели! Дед… — а, нет, всё же не удержался. — Тебе надо спрятаться…
— Вот ещё! — фыркнул старый Долгоруков, затягивая ремень ножен на поясе. — Чтобы я и пропустил хорошую драку? Хрен тебе, Ваня!
Княжич на это только вздохнул и покачал головой, а мне с ними болтать было некогда. Нужно убедиться, что все подготовились к атаке, которую никто не ждал. Редко когда твари покидали Зону в таких количествах, все случаи задокументированы и их не так много, но именно сегодня нам повезло.
— … жаль они мелкие, я бы из танка пострелял, — донесся до меня обрывок фразы Емельяна, колдующего вокруг себя и Фёдора активный ледяной барьер. Защиту, которая ляжет поверх тела, как вторая кожа и будет работать даже в движении. Выучил он это заклинание не так давно с моей подачи и очень удивился, что так можно. Лёд вообще стихия прихотливая, а тут не просто вокруг себя скорлупу сделать, а ещё и двигаться можно. Чит-код, как он сказал, когда у него получилось. Что это значит я не понял, но плевать. — Глава, чувствую, скоро пополним запасы на продажу! — заметил он меня и ухмыльнулся. — Острожалы хорошо продаются и спрос на них есть!
— Тебе бы только о деньгах думать, — попенял его Фёдор, заряжая свой автомат и вешая его на плечо. — Лучше бы о людях думал!
— Это ты командир, а не я, вот ты и думай, — отмахнулся Емельян и шутливо добавил: — Тем более, что денег никогда не бывает много!
— Ты неисправим, Симонов… — вздохнул старый волк, а я с кивком благодарности взял лабрис, который мне притащил из кузницы один из бойцов. Доспехи, точнее их жалкое подобие в виде кольчуги, были тоже тут. В арсенале, где я их и забрал.
— Нужно больше золота… — не удержался Мастер, издеваясь в преддверии боя над Есенеевым.
— Отставить разговоры, потом языками почешите! — холодно отдёрнул я их, не время сейчас трепаться в пустую. — Емельян, Копьё Аруна освоил? Или только Панцирь Биоглафа смог?
— Уже, глава! Уже!
Он весело кивнул в небо над поместьем, а я прищурился. Всполохи льда были почти незаметны, но когда твари приблизились к стенам на расстоянии километра, отложенная магия начала работу. Шестиконечные звезды в виде печатей вспыхнули магией льда тут и там. Пару десятков, может чуть больше, но много времени у Емельяна и не было. Он должен был освоить это заклинание позавчера и за это время успел усилить защиту поместья только так. Заложить печати в воздух, подпитать их энергией и оставить, добавляя новые. Но даже так, пара десятков уже неплохо в текущей ситуации!
Острожалы не были самыми опасными тварями Зоны, но по достоинству занимали место среди них. Подобная ворону нечисть, изменённая под влиянием энергии. Небольших размеров, чуть больше обычной вороны, но жало под хвостом было пропитаны некротаксином. Яд, действующий подобно пламени Скверны, но слабее и не так быстро убивающий свою жертву. В зоне удара жалом, конечно, отмирание тканей происходило быстро и если раненому не помочь, то конечности он лишиться. Или сразу жизни, если нет целителя, а удар пришёлся в жизненно важные органы, или голову. На этой опасность трёхглазой и четырёхпалой птицы заканчивалась. Её вполне в одиночку может убить обычный крестьянин с лопатой, если не даст себя ранить и если тварь будет одна. Но если их стая… Вот тогда опасность в разы повышалась.
Загрохотали пулемёты на стенах в укреплениях. Бойцы высунулись из окон и занятых позиций, начал пальбу по тварям, будто в тире. Пули прошивали мелкие туши насквозь, подбивая одну нечисть за другой. Брони у них нет абсолютно никакой.
Печати Емельяна напитались энергией и завершили подготовку, разразившись в сторону Острожалов потоком ледяных копий! Мелких, тонких, и не особо сильных по пробивной мощи, но из двадцати печатей только-только освоившего заклинание Мастера многого и не ждёшь. Впрочем, многого и не нужно. Этих зубочисток хватало, чтобы пробить туши тварей, словно булавка бабочку.
Кровь и перья летели на землю, а количество погибающей нечисти росло. Фёдор опустошил магазин автомата и принялся кидаться молниями. Шипер отправлял в полёт куски арматуры, устроив натуральный шквал, а Алексей отстреливал с чердака казармы, вооруживших снайперской винтовкой. Себастьян и Дориан заняли оборону у входа в особняк, находясь в образе людей, но готовых в любой момент обратиться. Люди баронского рода Лизовских тоже старались убивать тварей, пока они не долетели. Их главный напускал из рук в сторону Острожалов едкий туман, от которого нечисть просто падала вниз и больше не дёргалась. Во всяком случае именно это я увидел, когда птицы преодолели стены и началась резня.
Княжич Иван, явно опытный маг воды, вбивал тварей в воздухе на землю и раздавливал потоками воды. Конденсировал он её из воздуха или взял из труб не столь важно, эффективность он показывал хорошую.
Я же носился Рывком Света от одного укрепления, где засели бойцы и рабочие, к другому, вырезая всё на своём пути и прикрывая людей.
— Тот, кто наставляет… Тот, кто оберегает… Услышь меня, освети сиянием своим тела смертных, благослови их дух в бой праведный, дабы несли они своё бремя и впредь… — молитва Свету срывалась с моих губ прямо во время боя, нисколько не мешая. — Очисти их души, даруй благословение своё и укажи путь истинный… Они служили и послужат
