и мужского коварства. Как говорится, на каждую силу найдется управа. Нет никакой гарантии, что не существует никакой блокировки способностей и прочей ерунды. Да, пока я ничего об этом не знаю, но бабушка Вера, умея перемещаться, зачем-то бежала на Землю, унося в себе плод, надеюсь, любви. Хотя, Прасковея утверждала, что истинно одаренные лишь от великих чувств рождаются.
В общем, было о чем поразмыслить, пока я сидела на лавке и наблюдала за суматохой, которая поднялась сразу, как только мы прибыли.
- Отец! Что ты сидишь? – завопила с порога хозяйка.
Да так душевно завопила, что степенный Спас подпрыгнул и завертел головой:
- А? Что? Уж ни война ли часом? Враг у стен наших? – всполошился он.
- Ребенок не собранный, а у него одна война на уме! Ты Здравку вызвал? Надобно козу подоить, скотину накормить, вдруг он припозднится. Да на стол собирай, вечерить будем, а я пока мал-мало вещичек для Ритты соберу.
Все это Прасковея выдохнула, вытаскивая из чулана… огромный такой кованый сундук. Ничего себе «мал-мало»! В такой багаж весь мой земной гардероб с косметикой и вещами поместился бы, да еще место бы осталось.
- Вы чего туда складывать собрались?.. – в общем-то, так, из вежливости и от недоумения спросила я, не сильно рассчитывая на ответ.
- Молчи, Ритка! – цыкнул на меня лункс. – У нас в замке даже занавесок нет. В хозяйстве все сгодится!
Прямо едва не всплакнула от умиления, какой предприимчивый у меня кот. Я же смущалась, не хотелось у хозяев последнее забирать. Одежда и приданное может Мураве пригодиться. Вдруг удастся наладить контакт между миром темных эльфов и добрыми хозяевами.
- Перинку пуховую положу – сама собирала. Кой-чего из одежонки, я тут настирала. Спас, сходи, мешок муки принеси. Надобно припасов собрать.
Прасковея на миг остановилась, почесала подбородок и задумчиво произнесла:
- Брать ли сковороду?..
- Зачем? – удивилась я. – Если текстиль за десятилетия истлел на морском воздухе, то с чугуном вряд ли нечто подобное приключится.
- И то правда, - кивнула хозяюшка. – Сковороду брать не буду. Нам нужны дрова!
Прасковея выскочила во двор, и мне показалось, что Спас облегченно выдохнул.
- Иногда бабе лучше дать, чем остановить, - шепотом признался он.
Я не возражала, поскольку сборы меня волновали мало. Ими, скорее, был очарован лункс. Это он ходил за Прасковеей по пятам, наблюдая – все ли она положила, ничего ли не утаила. И, вообще, вел себя некультурно!
Я сняла с руки плетеный почерневший оберег и положила его на стол, печально вздохнув при этом.
- Не грусти, - успокоил меня волхв. – Я тебе еще сделаю. Несколько. Про запас. А то в торговые ряды сходим, да выберем из металла посимпатичнее. Метал зачаровать проще, чем дерево.
- А? – я едва не прослушала то, что говорил мне Спас. – Спасибо, конечно. Ваш оберег прекрасен, и мне, разумеется, будет приятно получить еще один такой для собственного спокойствия и безопасности, только не об этом я думаю.
- А о чем же? Поделись со стариком. Вместе оно и веселее, и приятнее, и результат всегда вернее.
Хмм… Легко сказать «поделись». А если речь пойдет о самом сокровенном? Да я такими мыслями даже с бабушкой Верой не делилась. С другой стороны, не зная мира, лучше просчитать все последствия. Кто, как не Спас, даст дельный совет?
- Женихов интересуют лишь девицы, я верно поняла? Женщин уже не воруют? – да, я малодушно зашла с тыла.
- Кому ж замужняя может понадобиться? – пожал плечами волхв. – Разве супостату какому, у которого ни чести, ни совести нет.
Я невольно улыбнулась. Конечно, искренность и непорочность Спаса мне нравились, но спросить я хотела совсем о другом, хотя после такого ответа смущалась еще больше. Но делать нечего…
- А если замуж не выходить? – решилась я.
И…
- Как так? – опешил хозяин.
Щекам стало жарко. Как-как… Примерно, как воры пользуют их девиц, только на моих условиях и с мною избранным партнером. Разумеется, в роли партнера я живо представила Его драконье лордство и… и даже удивилась привлекательности этой мысли.
Вот только что-то здесь не сходилось. Это на Земле равноправие, даже периодами феминизм, а тут общество патриархальное. Значит, или тебя пользуют законно, или незаконно, но в свое удовольствие. О моем удовольствии, скорее всего, даже речи не идет.
Пора бы исправить эту дремучую дикость. Но для начала пусть Спас расскажет, почему моя мысль не актуальна для Овруча.
- Если, скажем, я выберу себе в любовники могущественного лорда….
Да, начала развивать мысль и тут же закончила.
- У-у-у-у… - протянул волхв. – Эк куда хватила. Любовник от слова «любовь», Ритушка. С магией шутки плохи. Тут либо надобно быть уверенной в своей любви и любви своего избранника, либо все же осветить союз пред ликами богов и заручиться их поддержкой. Мне, однако, непонятно, зачем тебе любовник? Бери в мужья, получай все права законной жены, и пущай супружник тебя и оберегает.
- Ага… - вздохнула я. – То-то я смотрю, у Муравы этих законных прав – складывать некуда. В общем, куда не кинь – всюду клин.
Спас почесал затылок и растерянно кивнул.
- Люди самые безобидные, - все же попытался посоветовать он. – Только защита от князей человеческих слабенькая. Будь у тебя дар попроще, мы с Прасковеей сами бы тебе жениха подыскали, но странница – слишком лакомый кусок. Боюсь, тут даже брак не спасет.
Эх…
Вздохнули мы тоже разом. В таком состоянии нас и застали Прасковея с лунксом.
- Так и знала, что без меня вся работа встанет! – всплеснула руками хозяйка, и сборы продолжились.
Багаж прибывал. К сундуку добавились три корзины и два мешка, клетка с двумя курицами, несколько рулонов с чем-то не очень понятным и еще разные сверточки. На каждую мою слабую попытку к сопротивлению Прасковея выдавала веское:
- Не задавит!
Ей вторил кот:
- Ну чего ты, как эта самая…
Кто та самая, Лукас не пояснял, но произносил фразу настолько укоризненно, что я замолкала, мысленно повторяя: «Делайте, что хотите!»
Ужинали быстро и почти всухомятку, поскольку горшки с готовой едой тоже пошли в багаж, как и свеженадоенное молоко Двурожки. Спас, несмотря на суматоху, успел смастерить еще несколько обережных браслетов, которые вручил мне после ужина.
- Владей, - произнес он, потом прислушался к собственным ощущениям
