кивнула мужу Прасковея. – Ты бы защиту на терем поставил, да глаза отвел. А уж потом и поговорим.
- Надолго моих сил не хватит, - словно извиняясь передо мной, сказал Спас. – Но поговорить успеем.
Он поднялся, взял свой посох, прислоненный к бревенчатой стене у дверей, и что-то долго напевно читал, изредка постукивая в пол.
- Теперь давайте поедим. Очень уж много сил магия тянет, - признался волхв, занимая свое прежнее место.
Шаньги оказались такими… В общем, ничего вкуснее мне есть не доводилось. Хотя, возможно, и из меня магия сил вытянула немало.
Когда наелся даже лункс, а хозяйка водрузила на стол самовар, пришло время разговоров.
- Так что там с Муравой? – спросил волхв.
- У тебя ее локон в амулете нательном был, - сказала Прасковея, разливая взвар по кружкам.
Пахло травами и земляникой, и до того хорошо было, что даже все страхи куда-то улетучились. Очень хотелось, чтобы дочь этих добрых людей нашлась. А еще сердце пело, ведь меня приняли в… дочери, и относились соответственно – с любовью и строгостью.
- Как не быть? Вот он.
Спас полез под рубаху и извлек на свет крошечный мешочек, любовно перевязанный красной нитью.
- Вот они – ее детские кудряшки.
Волхв слегка помедлил, потом все же протянул мне свою драгоценность. Я посмотрела на лункса.
- Вынимать надо или можно положить прямо в мешке? – спросила кота.
- Волосинки довольно, больше не потребуется, - откликнулся Лукас. – Положи в самый центр и жди.
Сказано сделано. Я тоже достала из-под рубашки свой медальон, сняла и положила на стол.
- Неужто звезда миров? – удивленно крякнул хозяин. – Диковинка. Слыхать слыхал, но не чаял, что увижу собственными глазами. Это ли вещица твоя, Ритта?
- Эта, - улыбнулась я, зачарованно наблюдая, как на свету в темном центре появляются очертания пятидесяти миров. Забавное название – «звезда миров», и кот сказал так же.
Крошечная светлая волосинка легла поверх медальона, и…
Прошла минута… Две… Три…
Старики, затаив дыхание, неотрывно следили за волоском.
- Долго ждать надо? – спросила я у лункса.
- Ничего не понимаю… - смешно наморщил нос кот. – Давно должно было сработать, но почему-то не сработало.
- Что сказал твой зверь? – поинтересовался Спас. Очевидно, его тоже расстроила и насторожила такая заминка.
- Говорит, что не понимает. Должно было сработать.
- Ох, Муравушка… - всхлипнула Прасковея и по привычке схватилась за край фартука.
- Погоди причитать, мать, - пресек ее истерику волхв. – Тут поразмыслить надобно. Звезда миров – артефакт светлый. Значит, коли дочь наша на свету, нашел бы он ее. Стало быть…
- Померла, лебедушка… - охнула хозяйка.
- Тьфу тебе на хвост, дурная баба! – ругнулся Спас. – Думай, что мелешь!
- Есть хоть какие-нибудь догадки? – спросила я старика.
- Коли нет Муравы на свету, знать под землей она. У гномов али у эльфов темных, - ответил волхв, чем вызвал новый приступ паники у жены.
- У гномов… - ахнула Прасковея. – Это ж какие внуки-то будут, отец?..
- Какие бы ни были, а родную кровь всегда следует почитать и любить с чистой душой и открытым сердцем, ибо в потомстве наше бессмертие и продолжение, - произнес Спас, а мне сказал: - Чтобы под землей искать, надо бы амулет на землю и положить, авось получится.
Мы вышли во двор, и я повторила всю процедуру. На этот раз волосок вспыхнул и исчез, после чего сердцевина потухла, чтобы вновь осветиться. Только на этот раз в ней были совсем не шарики, изображающие миры, там были…
- Ой… - смутилась я и отвела взгляд.
На экране, а иначе я не могла назвать то, на чем транслировалось пикантное видео… В общем, на экране юную, симпатичную, русоволосую девушку страстно целовал… темнокожий эльф с длинными такими, очаровательными ушками. И так задорно они это проделывали, что окружающим становилось жарко.
- Мурава… - улыбнулся волхв.
- Не гном, - облегченно выдохнула Прасковея.
- Эвон что вытворяют… - произнес лункс, заглядывая в медальон. В отличие от меня, он отворачиваться не собирался.
- Детям до шестнадцати… - я попыталась отпихнуть наглого кошака, да где там, силы давно были не равны. – Брысь! Брысь, сказала!
- Дискриминация по возрастному признаку! – заявил Лукас.
- И где ты только этой ереси понабрался… - вздохнула я, прекратив тщетные попытки оттащить его. Однако старикам сказала: - Похоже, Мураве нравится ее избранник.
- Супруг, - поправил меня Спас.
Ах да, раз дары прислали, значит – выкупить девушку уже нельзя, и союз заключен. Что ж, по крайней мере, дочь хозяев не выглядела несчастной.
- Темный эльф – лучший исход из всех возможных, согласилась со мной Прасковея. – Но как же хочется еще хоть разочек обнять свою деточку, посмотреть в глазки ее ясные…
- Не вижу ничего невозможного! – Кошак оторвался от экрана и посмотрел на меня.
- Что?.. – не поняла я столь пристального внимания.
- Странница… Дар… Бла-бла-бла… - ехидно намекнул лункс.
А ведь верно…
- Обнимете! – пообещала я, и на душе стало очень светло от их искренних улыбок. Тем более, супруг Муравы куда-то ушел, и девушка осталась в одиночестве.
Глава 9
Глава 9
- Я бы хотел обнять Муравушку, - покачал головой Спас. – Да кто-то должен за защитой следить, терем от непрошенных гостей охранять. Оно и понятно, разве ж мой посох сравнится со «звездой миров»? Придется тебе, мать…
- Птичкой быстрокрылой слетаю. Ты и соскучиться не успеешь, - кивнула Прасковея, складывая в мешок шаньги, туесок с медом, жбан с мочеными ягодами и еще какую-то снедь.
- На-ка вот. Смастерил тебе, пока вы с Прасковеей судачили.
Волхв надел мне на руку шершавый браслет, аккуратно сплетенный из тонкого лыка. Миленький и совсем простой.
- Спасибо, - улыбнулась я.
- Погоди благодарить, прежде выслушай. Оберег это, глаз отводит да лихо. Но слабенький. Помнить следует, что на всякую магию есть магия куда сильнее. У тебя вот дар сильный, а супротив драконов ты ровно дитя. Посматривай на подарочек-то. Как потемнеет, да кожу припекать начнет, знать возвращаться пора. Не забудь!
- Не забуду, - пообещала я.
- Ну, мать, ты вознамерилась весь терем в подземное царство перенести, - покачал головой Спас, наблюдая, как
