больше никогда не лезть в неё. Юну всё равно не воскресить, а без неё не нужны ни власть, ни мнимая свобода. Даже месть не нужна - она только продолжит плодить трупы. Причём погибнут не только виновники, но и невиновные. Хватит...
Неоднократно говорил Сильвестру и вам повторю. Не лезьте в эти игры! Потеряете либо жизнь, либо душу! Смерть лорда Гроу - яркое подтверждение моих опасений. Держитесь, как я, на расстоянии, и тогда вас оставят в покое. Тем более после заключения со мной брака усилитесь до такой степени, что никто к вам не сунется.
- Боюсь, - вздохнула я, - что вы переоцениваете себя, Эван. В покое никто никого не оставил. И вашу брошь я нашла не на том злополучном пляже, а рядом со своим телом возле Нижнего ручья. Ко мне вернулась часть памяти.
- Не понимаю. Вы же сами говорили, что брошь…
- Ошиблась. Была в такой состоянии, что приняла камни ущелья за берег Лесс. И мне её подбросили после того, как попытались добить камнем.
- Я требую подробностей! - жёстко приказал лорд Дакс, снова превращаясь в того, кто меня бесит.
Ну что ж… Будут ему подробности. Вступление закончилось, и переговоры начались!
17.
Рассказала всё без утайки. Начала с того самого мнимого Отшельника, идею поговорить с которым мне подсунула Иона. Закончила нашей поездкой с Максом в ущелье. Дакс слушал, не перебивая, но лицо его мрачнело всё больше и больше.
После моего рассказа он долго молчал, а потом зло изрёк:
- Дерьмо! Извините, леди Джейн, но других слов на ум не приходит.
- Именно, - согласилась я. - Так что мы с вами повязаны и без брачного договора. Но я всё-таки хочу понять, в чём моя ошибка при составлении его.
- Читайте. Кажется, начинается на тридцать второй странице. Могу ошибаться, но где-то рядом должно быть.
Взяв “Земельное владение”, я погрузилась в изучение нужных параграфов. И чем больше читала, тем тревожнее на душе становилось. Чёртов писарь-недоучка! Почему он не рассказал управляющему про такие важные моменты! Хотя… Был пьян и просто трепался с собутыльником, а не консультировал хозяйку по важному вопросу. Да и я сама тоже дура. Лукас же рассказывал мне, как распределяются наследники в отцовском замке. В его ответе было всё, чтобы насторожиться, но я этого не сделала.
- Вижу, - произнёс Дакс, как только захлопнула книгу, - что осознали.
- Ещё бы… Если через пять лет брака у нас с вами не будет общего наследника, то вы берёте себе вторую жену, а мои земли отходят вам. Я же остаюсь в вашем замке на правах родственницы и абсолютно бесправной в остальном.
- Именно, Джейн. Получается, что какой бы брак мы с вами ни заключили, финал будет одинаков. Вы же ведь не собираетесь разделять со мной ложе?
- И в мыслях не было. Но есть у меня ещё одна зацепочка. У себя в замке пока не нашла, только у вас обязательно должен быть экземпляр договора ваших дедов на общее использование земель. Будьте любезны дать мне его для ознакомления.
- Браво! - довольно хлопнул пару раз в ладоши он. - Использовать старые документы - это очень хороший ход. Хотя я надеялся, что вы до него не додумаетесь. Молодые леди редко смотрят в бумаги. Но не волнуйтесь: там есть то, что вы ищите. В обмен на совместное использование территорий Гроу и Даксы обязаны предоставлять друг другу военную помощь.
- Получается, что эта идея с браком - всего лишь фарс?
- Не совсем. Я бы обязательно вам помог и без него, так как чту договоры. Но тут пошёл на уловку для того, чтобы вы действительно стали моей женой. Я один и бездетен. После моей кончины Даксворт официально останется без хозяина. Король не преминет пригнать сюда своего ставленника. Значит, пора обзаводиться наследником, пока ещё есть время и мужское здоровье. Ваша кандидатура для этого теперь наилучшая, и я бы попытался уговорить вас стать матерью моего ребёнка.
- Поэтому вы убили Сильвестра? Чтобы подступиться к его вдове?
- Понимаю ход ваших мыслей, но поверьте, Джейн, что никак не причастен к его гибели. Он спас мне жизнь. Такое важнее любой политической выгоды.
- Поверить? - усмехнулась я. - Вы сейчас сами признались в своём обмане с браком. И то только после того, как я запросила договор предков.
- Мне не было смысла его убивать. В конце концов, мог бы легко найти жену на стороне. Чем, видимо, скоро и займусь. Ну а ваш муж… Знаете, чем он оплатил последний королевский налог?
- Моими драгоценностями из приданого.
- Нет. Это было в прошлом году. В этом я дал ему денег. И до этого несколько раз выручал. Сильвестр просил их неохотно, только других возможностей получить подобную сумму у него не было. Все бумаги могу тоже предоставить.
- Получается, что я ваша должница?
- Сейчас…
Дакс встал и вышел из комнаты, оставив меня в гордом одиночестве и в невесёлых рассуждениях.
Во-первых, мне очень жаль этого человека. Эван хоть и прячет свои эмоции под маской равнодушия, но я видела, с какой любовью он говорил о жене и с какой болью про её гибель. Незаживающая рана до сих пор кровит в его душе. К тому же становится понятным его нежелание контактировать с миром. В нём каждый может оказаться убийцей любимой. Хотя мне кажется, что в её смерти он больше всего винит себя.
С другой стороны, подлый поступок с заманиванием меня под венец… Какие бы доводы Дакс ни приводил, но факт остаётся фактом: меня пытался облапошить. Нужен наследник? Легко можно найти знатную девку для его производства в других замках. Но ему понадобился именно мой. Приличное приданое хотел отхватить! Хотя вряд ли замешан в убийстве лорда Гроу. Не тот человек, пусть и…
- Вот! - прервав мои размышления, вошёл Дакс с небольшой стопкой бумаг.- Ознакомьтесь.
Быстро взяла их и просмотрела. Действительно, Сильвестр Гроу брал взаймы приличные суммы. Причём есть очень интересная пометка. Сроки погашений не указаны, и возврат долгов Сильвестром произойдёт тогда, когда тому будет удобно. Это же почти дарственные!
- Прочитали?
- Да. Очень щедрый поступок с вашей стороны.
- Он спас мне жизнь, а деньгами её не оценить. Дайте сюда бумаги.
Взяв их, Дакс подошёл к камину и бросил расписки в огонь.
-
