Как ты провалил экзамен и всю ночь сидел с Баюном на балконе! Кто тебе приносил горячий чай? Скажешь, робот-доставщик?!
Голос Амелии звенел.
Так, значит Амела — все-таки парень. Которого зовут Алекс. Это радует.
— Ты… серьезно ушла из семьи?
— Да! Я сделала это!
— И это после всех твоих слов о том, что ненавидишь меня и хочешь, чтобы я скорее сдох? Самой-то не смешно?
Вау, какой поворот событий.
Я тем временем на всякий случай переслал информацию о происходящем Ноле.
— Что ты от меня хотел? Я застала тебя в объятиях этой сучки Дженис!
— Да не было ничего! — уже орал фаворит.
А я так жалел, что у меня нет способности, как у Валькирии — глушить звуки. Краем глаза заметил идущего в нашу сторону Прайма и нескольких механоидов из фрилансеров. Показал жестом, что здесь их помощь не нужна. Кальбера отправил назад.
— Я потом уже узнала, что не было! Но ты повел себя как кобель! Стоило ей только улыбнуться и ты уже готов был упасть к её ногам!
— Да ничего я не готов. Это все подстроено! Она предложила помощь с поиском работы! А ты знаешь, как твоя бабушка относится ко мне! Мы же из разных экономически-социальных слоев! Ты у нас едва ли не член императорской семьи. А я — приемыш начальника капитана вашего фрегата!
Нола появилась, сияя голубой аурой. Она скользнула между механоидами, остановилась возле меня и вытащила знакомую пирамидку. Нас отрезало от звуков остального мира.
— Мне плевать, что думает бабушка! Я пожертвовала всем ради тебя, Алекс. И даже не думай от меня так легко отделаться! — голос Амелии звенел сталью.
Кошки фаворита лениво потянулись, грациозно подошли и легли у моих ног.
— И сколько это продлится? Ваш проект закроют через четыре года. За это время тебе не прокачаться до уровня фаворита, чтобы оставаться здесь, в Т-Нуль-Пространстве. Уж прости за прямоту, но три модулятора против тварей Роя — это ни о чем. Но даже если ты чудом сможешь продержаться со мной на одном уровне –— сомневаюсь, за это время твоя бабушка не найдет тебя и не запрет. Выдаст замуж за какого-нибудь Эвана Джекса.
— Да пусть идут в пасть к Эхериону! Я не выйду за этого ублюдка!
Нола прокашлялась.
— Я всегда думала, что знаю свою внучку. Как оказалось, я о ней вообще ничего не знаю, — сообщила она мне через систему Немезис.
— Что будешь делать?
— А что тут поделать? Миранда слишком целенаправленна. Если что-то захотела — извернется как угодно, но добьётся своего. Об этом знаю я. Об этом знает Алекс. Поэтому он так легко сдает позиции. Бедный мальчик.
Между тем спор между Амелией и Амелой продолжался.
— Тебя заставят. Кому как ни тебе знать, на что способна твоя бабушка. Думаю, для неё не составит труда и меня выгнать из этого проекта — даже не смотря на все заслуги. Кто не знает о её связях с принцессой Элейн.
— У Элейн своя голова на плечах. Она не поведется на провокацию семьи Гаус. Она вообще странная. И да, это она помогла мне сюда попасть. У тебя нет выбора, Алекс. Я тебя уже не отпущу.
— Но твоя бабушка…
Передо мной вылезло окно группового видеовызова. Через секунду на нём появилась знакомая маска.
— Элейн? Привет, — пискнул механоид Амелии.
— День добрый. Смотрю у вас там весело. Семейные разборки в самом разгаре. Капитана зачем в них впутываете?
— Он за компанию, — сказала Нола. — Ты не могла бы вытащить из капсул Алекса и мою внучку? Я прилечу на Цитадель в самое ближайшее время.
— Внучку?! — ахнула Миранда.
— Внучку, дорогая.
— Тогда на Цитадели…
— Разумеется, я всё знала.
Девушка перевела взгляд на меня.
— Капитан, а…
— Он тоже знал. Я просила не говорить, — пояснила Нола. — Что до тебя, Алекс...
Взгляд Нолы упал на фаворита. Тот аж вздрогнул. И я понял, что парень просто боится Нолу.
— С тобой я обсужу все ваши перспективы отдельно.
Я молчал и смотрел на это представление. И считал здесь себя лишним.
— Я поняла. Тогда Алекс — сдавай зверей и механоида на полтора месяца. Я надеюсь, Аманда, этого времени хватит вам для выяснений отношений внутри семьи? Обстановка в Нулевке сложная и я не хочу терять фаворита в самый неподходящий момент. И без этого внеплановый отпуск Герцога стоил нам двадцати лет зачистки Асаина.
— Я уложусь в указанное время.
— Хорошо. Капитан, — Элейн внезапно обратилась ко мне. — Во-первых, позволь поблагодарить тебя и твою команду. При недостатке опыта вы все равно решились на помощь в поимке объекта, распространяющего эктоплазматическую слизь. Её исследование позволит уже в ближайшее время решить ряд вопросов и ускорит зачистку не только Фалора, но и других планет. И раз так вышло, и ваша команда потеряет значительную силу после огромного вклада в борьбу на Фалоре… В в качестве компенсации — всей вашей команде поставим карбионовую броню фиолетовой закалки.
— Фиолетовой закалки? Я не ослышался? — уточнил я. Потому что в свое время как ни пытался узнать, где можно ее поставить, не находил. Механики Аргуссы таким либо не занимались, либо требовали специальные компоненты для создания, либо сложности были в чем-то еще.
— Вам поставят ее в Городе механоидов в модуле Призрачной стражи, — подтвердила Элейн.
— Благодарю, — искренне порадовался я.
— Если нет больше ко мне вопросов — отключаюсь.
Видеовызов завершился. Мы вчетвером смотрели на друг друга.
— Прости, Капитан, что вот так ухожу и забираю свою внучку, — сказала Нола.
— Главное, вернитесь потом, — кивнул я.
— Вот. Я же говорила, что вы самые адекватные механоиды в Т-Нуль-Пространстве, — хмыкнула Нола. — Алекс, заканчивай с делами. Миранда. Ты выйдешь одновременно со мной.
— Ты даже в другой реальности за мной следишь! — фыркнула Миранда.
— Кто-то должен. Так пусть это буду я. Пойдем.
Вот так неожиданно Нола и Амелия покинули нас, отправляясь в бокс для отключающихся механоидов. Я возвращался в корабль, а в душе была пустота. Я все-таки к ним привязался.
— Что там случилось? — поинтересовался Юм.
Они с Праймом пинали большой мяч рядом с трапом корабля. Где они его достали — ума не приложу.
— У нас два минуса: Нола и Амелия. Там личные проблемы. Они сейчас выходят из капсул в Империи и будут решать семейные вопросы. Вернутся месяца через полтора, — ответил я.
— Плохая новость, — сказал Прайм, пнув мяч в сторону Юма.
— Хорошая новость тоже есть. За поимку тварюшки нам заменят броню на фиолетовый карбион.
—
