выскочив из воды, начал встряхиваться, обрызгивая нас с принцем.
― Вуф. ― Довольный собой он потёрся об мои ноги, когда я заметила, что в зубах он держал белый цветок, который немного отличался от тех, что росли у берега озера.
Его крупные листья обладали округлой формой, по краям приобретая голубой оттенок. А в самом центре бутона как будто мерцала жемчужина.
― Это мне? ― Улыбнулась я, поглаживая малыша по голове. ― Откуда ты достал его?
― Ничего себе. ― Присвистнул принц, рассматривая цветок из-за моего плеча. ― Это редкий подвид Эстель. Даже у меня на родине он нечасто встречается. А ваш волчонок то не промах, принцесса.
А, так вот как называются эти белые цветы. Что-то я даже не подумала спросить об этом ранее. У них оказывается такое красивое название.
Эстель… Я вновь посмотрела на цветок, который хотела принять и который малыш с особым рвением пытался мне вручить, вставая на задние лапы.
― Вы так и не дали ему имя?
Вопрос Эрика застал меня врасплох, что я так и замерла с протянутой рукой.
Не дала. Не хотела давать, считая себя всего лишь его временной хозяйкой. Если я не могу подарить ему такую малость, как «имя», могу ли я принимать подобный дар от малыша, что так искренен ко мне? Достойна ли я этого жеста?
― Есть ли смысла мне давать его волчонку, если он сразу уйдёт, как только найдётся его хозяйка?
Принц неодобрительно хмыкнул, складывая руки на груди.
― Кажется, вы уже покорили его сердце. И если бы он, действительно, хотел уйти ― уже бы ушёл. Вы же понимаете, что он магический зверь. Они сами в состоянии найти своего хозяина. Да и я ведь проверил, его никто не терял. Почему бы просто не стать «истинной» хозяйкой и не принять его?
Я это знала и понимала, но не хотела принимать. Малыш ― точно не обычный зверь. Но откуда от взялся? И почему появился так внезапно?
Сомнений на его счёт становилось всё больше. Что если он фамильяр? Но я не должна давать себе ложных надежд.
«Я всего лишь временная хозяйка! Временная!» ― Убеждала я сама себя, пытаясь игнорировать слова принца. Я не уверена в своём будущем. Если проклятье поглотит меня, то он ведь останется один. Не стоит ему так привязываться ко мне.
― Почему же ты выбрал меня? ― Едва слышно спросила я. Малыш наклонил голову набок и словно бы говорил мне своим взглядом: «Потому что я нужен тебе».
И он смотрел на меня с такой надеждой в глазах, что я сдалась. Разве можно было противостоять его обаянию? Не хочу его расстраивать. Да и не думаю, что малыш вкладывает в этот жест то, о чём я подумала.
Я вновь ласково погладила его по макушке, принимая Эстель. На что он, радостно виляя хвостом, прижался ко мне, благодаря.
― Спасибо. ― Я поднесла цветок к носу, вздохнула его сладкий аромат.
― Вуф. ― Прозвучало недовольное от малыша.
― Что-то не так? ― Опасливо поинтересовалась я.
― Думаю, он хочет, чтобы вы украсили им свои волосы. ― Плохо скрываю улыбку, произнёс принц.
― И как же вы это поняли? ― Я бросила недоверчивый взгляд на Эрика. Казалось, что он насмехается надо мной. Он небрежно пожал плечами.
― Мужская интуиция.
― Вуф. ― Словно подтверждая слова Эрика, радостно подпрыгнул волчонок. Они что сговорились?
― Давайте помогу. ― Он выхватил Эстель из моих рук, что я даже не успела возразить. Эрик, использовав какое-то заклинание, осторожно закрепил цветок в моих волосах.
Он был так близко к моему лицу, что я чувствовала его дыхание. Однако эти мгновения близости быстро закончились, и принц отошел назад, оставив после себя лишь морозный аромат. Он прошёлся по мне взглядом, оценивая, чем смутил меня.
― Вуф. ― Малыш довольно зарычал. Эрик же не сказал больше ни слова по этому поводу.
― А теперь давайте, наконец, начнём наш эксперимент по пробуждению вашей магии, принцесса! ― Похлопал в ладоши Эрик, привлекая к себе внимание.
12. Обучение
И всё же я не могу понять принца: относится ко мне с настороженностью, ожидая от меня удара в любой момент, но при этом помогает и поддерживает. Какой у него вообще интерес в этом?
― И всё же я не понимаю, почему вы решили помочь мне? ― Озвучила я свои мысли, когда Эрик объяснил план действий.
― Просто хочу узнать на что вы на самом деле способны. Что если ваш спящий дар однажды проснётся, и вы навредите и себе, и другим людям? ― Эрик отошёл от меня на расстояние, чтобы позже свободно окружить меня своими потоками магии.
― Опережаете опасность, значит. Но вы точно что-то не договариваете. ― Пожала я плечами в ожидании его действий. Мы же сказали профессору Элрику, что потренируемся, поэтому нужно хотя бы попробовать.
― Не буду отрицать. ― Он улыбнулся мне, и парой пасов руками, закружил снег рядом со мной.
― Я окружу вас своей магией. Помните, как на утёсе преподаватель просил нас заглянуть в себя? Теперь вам нужно наоборот увидеть, что твориться вокруг вас. Интуитивно уловить вибрацию чужой магии. Определить её источник и на что она направлена. Если получится ― дальше будет проще.
Честно сказать, я не верила в его затею. Как что-то подобное вообще может мне помочь? Поначалу я действовала, как он говорил: закрыла глаза и попыталась «увидеть» то, что скрыто от глаз. Но меня окружала лишь темнота. Я чувствовала небольшое давление от его магии, но не более. Она была похожа на нежное прикосновение тёплого ветерка.
Как я читала в книгах, чужие потоки воспринимались магами, как нечто обыденное: они улавливают лёгкие движения маны играючи, словно видят её внутренним зрением. Кто-то сравнивал эти невидимые потоки с мерцанием, которое сложно уловить человеческому глазу. Или со вспышкой с остаточным следом, которая сверкать перед внутренним взором.
Своя магия же ощущалась иначе. Словно управляешь сгустком силы. Маг обращался к внутреннему резерву и выпускал на волю магию в пространство. В большей степени именно от резерва зависело, насколько силён может быть маг. Однако, если осушить его до дна, можно и умереть.
Проследив за чужим потоком, можно многое предугадать. Чужую магию можно отразить своей силой, увернуться от неё, подавить, но перехватить и контролировать нет. Такая магия подчинялась лишь искре своего создателя.
