Шестеро самых важных лиц империи ловко приземлились на ноги и приложили руки к искрящемуся кристаллу. Император положил обе и громко затянул заунывную мантру на неизвестном мне языке, и остальные принялись тихо подпевать, отстукивая ритм ногой.
Небо пробило ярко-зелёной молнией, и из кристалла ввысь ударил ослепительный разряд, вызвавший новый отклик небес, пославших на помост широкий луч.
Тут творилась какая-то высшая иномирная магия, и священный ужас пробрал меня до костей, даже зубы застучали.
— Ч-что это, Лукас? — еле удалось выдавить из себя.
У меня волосы на голове шевелились от страха, била нервная дрожь, а язык вообще не хотел ворочаться.
— Межмировой портал, Шелли. Держись за меня крепче.
Мне два раза повторять было не надо. Вцепилась в руку Лукасгара так, что не оторвать, и именно в этот момент император взял высокую ноту, потом низко рыкнул и резко закончил зловещую мантру. Тишина стояла лишь миг, а потом он крикнул:
— Идите ко мне, дети!
Студенты, до этого стоявшие без движения, тупо пялясь бессмысленным взглядом, дружно сделали шаг вперёд.
— Твою же серость, они хотят забрать птенцов, — выругался инкуб и рванул наперерез, я, естественно, за ним — отпустить его руку было страшно.
Пока он откидывал ребят назад, я краем глаза оценивала обстановку: отметила, что межмировой портал заискрился, покрылся рябью и стал бледнеть. Драконы заметили неладное. Инкубы бились за пологом, не имея возможности добраться до своих подопечных, а Лукас, поняв, что птенцы невменяемы, вырубил Эргина метким ударом в лоб.
— Шелли, усыпляй их! — приказал, и мне пришлось отпустить его руку, чтобы добраться до Ривы.
А крики драконов тем временем стали громче, я даже смогла разобрать слова:
— Портал нестабилен, Горах!
— Артефакты команды гарн Септера повреждены!
— Гожан, ты куда смотрел, когда летал с проверкой? Говорил же, что всё в порядке!
— Заткнитесь все, надо уходить быстро, иначе опять тут застрянем на неопределённый срок!
Я не разбирала, кто из драконов что именно выкрикивал, но чётко понимала: ящеры хотят уйти в другой мир и забрать нас с собой! Зачем мы им — понятия не имела, и рассуждать об этом времени не было. В голове засела одна мысль — мы не должны этого допустить. Поэтому действовала я чётко, прямо на ходу усыпляя однокомандников.
Работа спорилась, но и силы мои таяли. Вскоре наш отряд валялся на земле, а вот остальные птенцы неумолимо приближались к помосту.
— Лукас, они заберут их! Мы должны что-то сделать!
Первые студенты уже поднимались по ступеням.
Гарн Септер метнулся стремительной тенью к кристаллу и откинул птенцов магической волной. Я бросилась следом за ним в надежде успеть помочь предотвратить катастрофу. Удалось даже найти глазами Лаурелию, подбежать и долбануть по ней усыпляющим, вынуждая упасть, когда портал затрещал.
— Уходим срочно! — прогремел в этот момент голос императора.
— Совсем без свежей крови? Нет, Горах, нельзя! Нас не поймут и не простят!
— Портал схлоповается, не могу держать, энергии не хватило…
Глава ордена страшно зарычал и швырнул в спину Лукасгара, который выстроил преграду, не пропускающую студентов к порталу, энергетический шар. Инкуб упал сначала на одно колено, а потом на бок.
— Не-е-ет! — заорала я и бросилась к нему, уворачиваясь от драконьей лапы, которая загребала попавшихся ей на пути птенцов. Это Дрех Гожан отчаянно пытался закинуть хоть кого-то в портал, приняв драконью форму, и, кажется, нескольких птенцов схватить ему удалось, прежде чем раздался жуткий грохот.
— Дрех, скорее! — окрикнул его император, и тогда глава ордена вновь обратился, запрыгнул в портал, и буквально через миг тот схлопнулся.
На несколько секунд пустошь погрузилась в полную темноту, а когда мрак рассеялся, я обнаружила, что все, кого я не успела усыпить, начали приходить в себя и недоумённо озираться по сторонам. Драконий полог пропал, и генералы-командоры ринулись к нам, а я рухнула на колени и прижала ухо к груди Лукасгара.
Сердце его билось совсем слабо, дыхание было едва различимо. Я перешла на внутреннее зрение и, просканировав ауру, увидела то, чего боялась: полное магическое истощение. Каналы, раскрашивающие тело Лукаса магией в этой ипостаси, стали незаметны, а более глубокое обследование показало, что они истончаются прямо на глазах.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Глотая слезы, я припала к губам генерал-командора, пытаясь влить в него хоть чуточку своей энергии, но он не реагировал. Я покрывала его лицо всё новыми и новыми поцелуями, уговаривая очнуться до тех пор, пока прямо над нами не прозвучал голос:
— Что тут происходит? — чужие руки оторвали меня от Лукаса и поставили на ноги. — Отвечайте, Шеллин.
— Лукас, он… в него… дракон кинул в него энергетический шар. Истощение. Полное. Он поправится, да? — заикаясь, ответила гарн Форашу.
Я ничего не знала про истощение инкубов. Откуда? Понимала только, что если бы гарн Септер не был демоном или даже был, но в человеческой форме, он бы давно отправился в небытие, но удар попал в бронированную спину. Может, есть шанс?
Я посмотрела на гарн Фораша с надеждой, сквозь застилающие глаза слезы и закусила губу.
— Вы задержаны для дачи показаний и выяснения обстоятельств, Шеллин.
Я ахнула, когда мои запястья ужалило браслетами арестанта, но не это меня возмутило больше всего. Меня интересовало состояние Лукаса, а не показания! Раскрыла рот, чтобы все высказать, но он продолжил:
— Нашим собратом займутся тёмные ворожеи и…
Договорить он не успел. Прямо рядом с нами открылся портал, из которого вылетела Котовасия, а за ней два незнакомых мне инкуба и очень красивая молодая женщина.
— ЛюкА, дорогой мой! Прокричала она и бросилась к моему инкубу на грудь, прижалась, а потом встала и скомандовала прибывшим с ней демонам: — Несите его сразу в храм Тьмы.
Демоны подхватили гарн Септера и потащили в портал. Я дернулась за ними, но Кристгарган меня не пустил, перехватив за талию.
— Темнейшая, надеюсь, Лукасгар будет в порядке, — сказал он женщине, забирающей моего любимого, почтительно поклонившись.
— И я надеюсь, Крист, а это кто? — она кивнула на меня и приподняла бровь.
— Просто одна из птенцов. Не стоит вашего внимания, Темнейшая, — не дала ответить на вопрос гарн Форашу Котовасия и сделала мне большие глаза, рекомендуя заткнуться.
Почему-то я сразу поняла, что бестия действует в наших интересах, и нужно послушаться.
Чужаки вошли в портал и тут же исчезли, унося с собой Лукаса, а меня просто рвало на части от смеси чувств и мыслей.
Кто такая эта Темнейшая и кем приходится моему демону? Смогут ли они привести его в норму? Каким образом? Куда они его унесли? И ещё целая куча других, но отвечать мне на них никто не собирался.
— Пройдемте, Верис. У нас к вам очень много вопросов, — взял меня за локоть гарн Фораш и потащил к помосту, где стояли остальные инкубы, изучая осколки кристалла.
Как я могла думать, что он нравится мне? Он грубый и чёрствый! Вырвала локоть и пошла сама.
Глава 24
Не успели мы подняться, как генералы-командоры спрыгнули на землю и атаковали меня вопросами, но отвечать я не спешила. Не преследуя какую-то определённую цель, нет. Просто пребывала в вязком ступоре, и их смысл до меня не доходил. Я все прокручивала в голове последние события и искала момент, где могла бы предотвратить подлое нападение дракона на Лукаса. Может, если бы я бегала быстрее, или не метнулась бы первым делом к Лау, то успела бы…
— Нужно её тряхнуть хорошенько, смотри, девчонка в шоке, — просочился сквозь плотную пелену мыслей чей-то голос.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Кто-то возразил, кто-то поддержал, но решить, что со мной делать, инкубы не успели.
— Почему моя дочь в наручниках?
О, а вот этот строгий голос точно принадлежит Бианке Верис!
Повернулась на него и убедилась в том, что права: к нашей компании решительно приближалась мама, грозно нахмурив брови.
