к попытке отстраниться. Но она всего-лишь хотела защитить свой народ.
Мысли на пару мгновений вновь вернулись к Саше. Её последний взгляд снова встал перед глазами.
Я ранил её. Но если бы меня спросили, сделал бы я то же самое снова, я бы ответил без колебаний: да. Пускай лучше сейчас мои слова обожгут весь народ Этараксийцев, чем они однажды смертельно ошибутся в бою и уже не смогут ничего исправить.
Что до самой Саши… Тут я не знаю, что ждёт нас дальше. Если она осознает, что именно я пытался ей показать, возможно, со временем поймёт. Если нет — тут я уже ничего сделать не смогу. Она и без того собиралась удалить меня от себя и от своего народа. Теперь просто получила ещё одну причину. Зато как королева она точно уже не останется прежней.
Сейчас же я оставлю Этараксийцев в покое на какое-то время. Им нужно прийти в себя. Переварить всё, что произошло. И Саше тоже.
Шатл мягко сел в доке корабля Клариссы. Мы вышли и сразу увидели, что нас уже ждут. Кларисса стояла впереди, скрестив руки на груди. Рядом стояла Ольга. Они внимательно смотрели на нас, словно хотели убедиться, что мы вернулись целыми и невредимыми.
— Ну и как всё прошло? — спросила Кларисса, внимательно вглядываясь сперва в меня, потом в Яну. — Нашёл свою возлюбленную?
Увидев, что Яна скосила на меня взгляд, я усмехнулся. Она сразу поняла мой намёк. Кивнув ей, я дал понять, что рассказать может сама, если хочет.
Кларисса заметно удивилась, но повернулась к девушке.
— Так и как всё прошло? — спросила она уже у неё, чуть сузив глаза от интереса.
Яна на секунду задумалась, потом всё же ответила:
— Если коротко — Серёжа, можно сказать, отчитал всех Этараксийцев вместе с их королевой.
Я не удержался и хмыкнул. Весьма интересно она завуалировала события на планете. Впрочем, так даже лучше.
Кларисса, услышав это, расхохоталась в голос, и это вызвало у остальных откровенное недоумение. Девушка отсмеялась, качнула головой и с откровенной насмешкой произнесла:
— Ну конечно. Кто кроме великого Асшеля Вайторла может позволить себе отчитывать саму королеву Этараксийцев? — Она посмотрела на непонимающих Ольгу с Яной и уже чуть серьёзнее добавила: — Чтобы вы понимали, Этараксийцы в принципе не подпускают к своей королеве кого попало. Всё же речь идёт об их самом ценном в жизни. А с учётом того, что у них там сейчас происходит, думаю, тут даже рассказывать что либо нет смысла. Но я так понимаю, — продолжила Кларисса и снова посмотрела на меня, — вы там всё же разругались вдрызг. И не только.
— Она лишила меня моего «титула», — спокойно пожал я плечами.
Кларисса замерла на миг, а потом снова рассмеялась, только теперь куда громче.
— Надо же, — произнесла она. — Судя по всему, Яна нам ещё очень мягко всё пересказала. А если без шуток, Шель. Насколько всё плохо?
Я отвёл взгляд, несколько секунд раздумывая.
— Думаю, теперь в итоге будет лучше, — ответил, а потом всё же добавил честно: — Но на восстановление им понадобится время. Много времени.
Она кивнула.
— Ты собираешься ждать, когда они образумятся, или мы куда летим дальше?
— В ближайший пункт, где можно провести совещание с твоим Орденом, — ответил я. — Задача номер два никуда не делась. Пиратов надо проредить. И вытащить остальных Этараксийцев с Альвами.
Кларисса сосредоточенно кивнула.
— Тогда отправляемся, — произнесла она.
Все три девушки пошли вперёд, а я задержался, смотря перед собой.
На Сашу на планете я обернулся не просто так. В её теле словно был какой-то странный всплеск энергии. Однако, после того, как внимательно посмотрел, так ничего и не увидел. Видимо мне просто показалось.
* * *
После того, как мы покинули территорию Этараксийцев, прошла почти неделя. Мы сидели в общей капитанской рубке за столом. Я, Яна, Ольга и Кларисса.
Я ковырнул вилкой кусок мяса на тарелке, смотря на голограмме приблизительную карту местоположения пиратов и их планет.
Кларисса тяжело вздохнула и откинулась на спинку кресла.
— Знаешь, Шель, — произнесла она, разглядывая меня, — если смотреть на тебя и на народ Этараксийцев, то ты для них словно отец. А королева — мать. И ты всё равно не оставляешь их, даже когда тебя считают плохим отцом.
Эта аналогия меня очень даже удивила. Тем более, что была высказана довольно таки внезапно. Я поднял глаза на девушку. Яна и Ольга тоже задумались, а потом Яна чуть склонила голову и кивнула.
— А ведь действительно, — произнесла она негромко. — Я раньше даже не задумывалась об этом. Как ты рассказывал, — продолжила она, обратившись уже ко мне, — Ваартирия относилась к тебе скорее как сестра. А может даже как дочь, если смотреть со стороны. То есть получается, раньше ты был для их народа кем-то вроде отца, а управляла им твоя… Пусть будет дочь. — Яна чуть улыбнулась и пожала плечами. — Теперь же Саша стала их королевой. Значит, выходит, ты всё равно остался для них почти в том же статусе.
— Весёлые у меня жизненные ситуации, — усмехнулся я.
Ольга фыркнула, а потом все три девушки вдруг одновременно засмеялись. Даже я не удержался и тоже улыбнулся. Потому что, как ни странно, в этой дурацкой аналогии и правда было что-то очень точное.
Когда они отсмеялись, я продолжил:
— Кларисса, после того, как мы прилетим в Орден, а затем слетаем к пиратам, у меня будет к тебе ещё одна просьба.
— Я слушаю, — серьёзно кивнула она.
— Мне понадобится большой экипаж, — ответил я. — Люди, которые не станут болтать лишнего после того, как что-то увидят.
Девушка удивилась, даже чуть приподняла брови.
— Это что-то важное и секретное?
— Мир-корабль, — произнёс я. — Наследие моего Рода.
Она замолчала, обдумывая услышанное, потом кивнула.
— Припоминаю, ты рассказывал. Хочешь куда-то его транспортировать? Или использовать?
На этот вопрос я только улыбнулся.
* * *
На путь до места, откуда можно будет телепортироваться, ушло ещё пять дней.
Раньше я думал, что дело просто в закрытых телепортах. Потому и тащимся на кораблях так долго. Но реальность оказалась менее приятной. Многие порталы по галактике начали сбоить. Причём уже довольно давно. Первые признаки появились ещё около ста лет назад, но тогда почти никто не обратил внимания. А теперь стало ясно, что чем дальше расстояние, тем сильнее риск, что телепортация пойдёт криво или портал вообще взорвётся.
Ранее Кларисса рассказывала мне об этом, но лишь мельком.
Техники разных народов, Орденов, империй и кланов пытались понять, что происходит, но внятного ответа так и не
