к закату, но во мне ещё жива память о великих днях Рима, и я сделаю всё возможное, чтобы эти дни вернулись вместе с непобедимыми легионами Юстиниана!
Бросив эти слова, он отправился прочь. Либерий прожил долгую и интересную жизнь. В юном возрасте он видел закат Западной Римской империи, затем, повзрослев, он служил самому Одоакру, который очень ценил его за ум и верность. Успел он послужить и основателю Остготского государства Теодориху Великому и его дочери — мудрой королеве Амаласунте. Несмотря на службу варварским королям, Либерий всегда оставался римлянином и никогда не скрывал этого факта. За это ему пришлось стерпеть немало унижений со стороны новой знати, однако он гордился своим происхождением, которое в нынешнее время не стоило ровным счётом ничего…
Лишь благодаря своему уму и дарованиям Либерий добился в этой жизни всего, что имел. Но теперь он был готов пожертвовать и своей блестящей карьерой, и состоянием, ибо бесчестное убийство Амаласунты переполнило чашу его терпения.
Либерий плыл в Константинополь, чтобы рассказать Юстиниану всю правду о вероломстве своего короля. Он знал, что за это его неминуемо приговорят к смерти. Однако Либерий даже и не подозревал, что ему ещё представится возможность послужить на благо великой Римской империи.
На службе у королей
Заветной мечтой императора Юстиниана I была реставрация единой и могучей Римской империи. Поэтому на протяжении всего правления императора Византия вела войны на Западе и на Востоке. В 533 году была возвращена Африка, в течение двадцати лет византийцы воевали с Остготским королевством на территории Италии и в конечном итоге, в 552 году, вернули её.
В том же 552 году, когда в Италию шла армия, возглавляемая Нарсесом, была отправлена римская экспедиция, которую возглавил некий Либерий. Кто же это такой? Давайте же узнаем.
Пётр Марцеллин Феликс Либерий (лат. Petrus Marcellinus Felix Liberius, 465–554 гг.) был родом из Италии, а именно из Лигурии. Ранние годы Либерия пришлись на непростое время для Западной Римской империи, когда юноше исполнилось 11 лет, она перестала существовать. Однако Либерий всё же смог сделать хорошую карьеру, он поступил на службу к новому правителю Италии — Одоакру.
События в Италии тем временем развивались стремительно. Уже в 488 году в Италию вошло войско остготов, и началась кровопролитная война. В результате нескольких сражений армия Одоакра была разбита, и вскоре он оказался осаждён в своей столице — Равенне. Однако сходу взять Равенну остготскому королю Теодориху не удалось, и осада затянулась. Всё это время Либерий оставался верен своему правителю Одоакру.
Одоакр и Ромул Августул. Гравюра, XIX век
Положение последнего не выглядело совсем уж обречённым. Вот уже несколько лет армия Теодориха никак не может взять Равенну, ещё немного, и Теодорих уйдёт с остатками армии восвояси. Но в 493 году остготский король позвал своего противника на переговоры, по итогам которых Теодорих и Одоакр оба становились правителями Италии. Налицо была явная уловка, и уже через 10 дней Теодорих зарубил Одоакра мечом во время празднеств.
После смены власти Либерий, который уже успел зарекомендовать себя как хороший администратор, был принят на службу к остготскому королю и назначен префектом Италии. На этом посту он прослужил шесть лет. С 500 года Либерий находился в отставке, пока в 511 году не был назначен на пост префекта Галлии. Конечно, в неё входили лишь территории южного Прованса, отвоёванные у вестготов.
Резиденция Либерия расположилась в городе Арелат (лат. Arelat, совр. Арль, фр. Arles), епископом которого тогда был знаменитый церковный деятель Цезарий Арелатский (лат. Caesarius Arelatensis, 470–542 гг.). Префект оказал огромную поддержку Цезарию, и в Провансе было проведено пять поместных соборов, по итогам которых было принято учение о предопределении. Либерий лично принимал участие в этих процессах и подписывал все постановления.
Служба на посту префекта Галлии не была спокойной. То и дело провинция подвергалась набегам вестготов. Либерию пришлось взять на себя и военное управление территорией. Во время одного из набегов Либерий выдвинулся с небольшим отрядом войск, чтобы изгнать налётчиков, и в ходе недолгой битвы получил ранение копьём в живот. Из «Жития Цезария Арелатского» мы узнаём, что спасло его лишь чудо. Так или иначе, Либерий выжил и продержался на своём посту очень долго — до 534 года.
Переход на сторону Византии
После смерти короля Теодориха в 526 году Либерий добился титула магистра армии (magister militum). Обстановка в Провансе в те годы была напряжённой, франки осадили Арелат. К тому же внутри королевства остготов назревал раскол, и новой королеве Амаласунте нужны были верные люди, и она таким образом решила сделать ставку на Либерия, которому к тому времени шёл 61-й год.
Однако поддержка Либерия мало помогла Амаласунте. В 534 году её низложил двоюродный брат по имени Теодахад, а в следующем году и организовал её убийство. Эта ситуация обеспокоила византийского императора Юстиниана, который пристально следил за развитием событий в Италии. Теодахад решил отправить в Константинополь своих послов, чтобы изложить причины своего поступка, главой посольства король назначил Либерия, совершив тем самым самую крупную ошибку в своей жизни.
Королева Амаласунта. Гравюра, XV век
Прибыв в византийскую столицу, Либерий рассказал, как всё произошло на самом деле, и поступил на византийскую службу, отказавшись от подданства остготскому королю. Юстиниан, который теперь наконец-то получил повод для вторжения в Италию, с радостью принял Либерия. Так бывший наместник Прованса стал наместником Египта.
Служба императору
Либерий сделал свой нелёгкий выбор, он окончательно перешёл на сторону императора Юстиниана. Теперь, когда византийские войска готовились к высадке в Италию, старый патриций был назначен наместником Египта.
В этой далёкой восточной провинции Либерий занимался, по большей части, делами религиозными. Египет был
