В это момент, обозлённый Баокинь, не видящий ситуации дальше своего носа, замер. Лию схожим образом прислушалась к моим словам, и наконец все опустили головы, как только я положил на стол смятый листок бумаги. Я предоставил лишь одно письмо, в котором Коммандер Джао нанимал взрывного зверя, всё остальное, касающееся торгов на жизни, решил не афишировать. Это могло стать изрядной проблемой в переговорах, поэтому те письма я уничтожил. Прочитав приказ Джао, глаза капитана налились кровью.
— За каждым решением наёмника стоял кукловод. Я уже сражался с ним, этот человек очень хитрый и готов пойти буквально на любые жертвы ради своего продвижения по службе, ему было бы максимально выгодно уничтожить вас, он получит гигантское уважение, если бы крепость всё же пала, а маг взрывов простая пешка в его играх. И навряд ли он остановится только на одной попытке вас сокрушить.
Мои дорогие спутники не слабо так напряглись и, полностью позабыв о жажде своей мести, целиком вслушались в мои слова.
— Я могу помочь вашей крепости выстоять под натиском этого человека, но для этого прошу только одного… убедите солдат и остальных своих граждан отпустить наёмника со мной. Мне не хочется, чтобы наши отношения становились тяжкими, а пострадавшие ненавидели меня из-за того, что не дал им отомстить.
— Это было бы сделать не так просто, хоть и возможно, но… — начал охладевший Баокинь, вернувший свой уважительный взгляд и даже капельку признания.
— Как ты собираешься помогать нашей крепости дальше? Не будешь же вечно тут тереться? — продолжила за него Лию. Что ж, а план был одновременно прост и гениален. Конечно же, я хотел применить магию крутизны, и вовсе не в переносном смысле. Сейчас для общества казалось, что металл, это структура, которую подчинили только маги огня, они строят корабли и укрепляют самые важные сооружения! Вон, я помню, как солдаты укрепили целый простой лагерь, сделав так, что зданиям и вышкам будет нипочём обстрел из катапульт, баллист, и отчасти можно защититься даже от взрывов! Я же мог даровать такой же уровень защиты своими силами.
Взяв с собой несколько солдат народа огня и приволок оставленный в ближайшем заливе корабль. Он идеально встал в порту, но нужно было видеть лица этих людей, когда я сошёл с железной шхуны, и заявил, что скоро всё это станет защитой для стен. Здесь же пригодились механики и прочие работяги, разбирающиеся в корабле, ибо его разборка, это трудоёмкий и рискованный процесс, во время которого могло взорваться… что угодно! Тем не менее я без особых проблем схватился за борт корабля, и своими руками вырвал толстый лист корпуса. Лица ВСЕХ изрядно вытянулись, видя, как пятиметровые листы стали просто парили, и гладко ложились на стены, после чего плотно вкручивались большими болтами. Я вызывал тот самый нужный эффект выебонов. Потребовалось вовсе не так много времени, чтобы корабль лишился основной части металла, а крепость получила новый уровень укрепления. Будь тут ещё пара фрегатов, можно было бы сделать броню даже внутри, но большое количество металла было лишним.
Такая броня, к сожалению, одноразовая, архитекторы не восстановят стальные пластины, как сделают это с прочным камнем. Зато на ближайшее время сгодится даже так, задержать Джао сможет.
— Ну, вроде всё, — стоя с голым торсом на пирсе и уложив последнюю деталь корабля, от которого не осталось даже двигателя, я посмотрел на учащённо моргавшую Лию, и потирающего глаза Баокиня.
— Скажи мне, что это иллюзия, и я просто умерла во время взрыва, — не верующе заговорила девчуля.
— Простите, мисс, но… получается, я умер вместе с вами.
— Никто не подох, — потянув руки, чтобы ощутить прилив сил, я подал ленивый голосок. Реакция на магию металла была соответствующей, никто сначала не мог даже поверить в неё. Сохраняя свою текущую брутальность, я ничего особо не делая, начал вызывать у людей трепет. Слухи обо мне создавались буквально внутри самой крепости, еще не успел уйти, а уже слышал, что я мог поднимать даже стальные корабли, и потопить флот одним взмахом руки! Капитан Баокинь, в свою очередь, не просто не выделывался передо мной, он даже не смел говорить о своём уровне магии. Если песочек ещё как-то вызывал в нём пренебрежение, то вот железо — заткнуло рот надолго.
О мести все также достаточно быстро успели позабыть, каждому солдату дотошно объяснили, кто был виновником. Ну а выебоны доделали своё и превратили меня в спасителя, таким вот образом удалось полностью нивелировать негативный эффект. Даже воинам Киоши было радостно наблюдать за таким исходом событий, и они уже не были так злы, что казни не произошло.
— Да уж, теперь я понимаю, почему ты хочешь скрыться, и больше не высвечиваться, — но уже скоро мы должны были покидать крепость. Было, безусловно, приятно помочь в такой ситуации, но Лию решила, что отпустить просто так, на этот раз не может. — Ты сделал для нас слишком много, поэтому позволь… я помогу тебе спрятаться от народа огня.
Она посадила меня на стул в своем кабинете, и заставила снять всю верхнюю одежду. В этот момент ручки Лию легли на мои накаченные плечи, а пальчики аккуратно прошлись по шрамам. Взяв ножницы, начала молча подстригать волосы, а потом создавать мне новый образ.
— Подайся слегка вперёд, — покраснев и взяв в руки сантиметровую ленту, она измерила обхват всех частей моего тела. Какой бы ни была сейчас атмосфера, уровень интимности рос с каждой секундой, но ничего категорического не происходило. — Родители с детства учили меня шить, поверь, новый костюм будет максимально свободным и не позволит ограничивать такого ловкого человека. Стиль будет нейтральным, никто не заподозрит в тебе мага песка. Правда, шрамы всё равно будут тебя выдавать…
— Да, они привлекают слишком много внимания. Постараюсь их чем-нибудь спрятать.
— Н-нет, я не имела в виду, что они уродливые и их нужно прятать! Просто… знающие люди быстро поймут, кто ты, по таким отличительным чертам, — Лию подняла на меня настороженный взгляд, увидев весёлую ухмылку. Понял, что я лишь забавлялся, едко всадила меня палец между ребер.
Ненадолго отойдя, она накроила новую одежду из кусочков разной ткани. Внешне это чем-то напоминало свободную рясу монаха, с тканевым поясом и настолько широкими рукавами, что в них бы поместилось несколько моих конечностей. Надев, я ощутил себя максимально свободно и не сдержанно.
— В этой одежде можно прятать любые металлические предметы… действительно поражена, что ты можешь ими управлять, но, наверно, ты именно тот, от кого это стоило ожидать. Металл — настоящая мечта архитектора, надеюсь, что воплотишь её в полной мере. А это будет… просто подарок от меня, — достав из-за пояса связку каких-то бусин, Лию подобралась поближе, и встав на носочки, надела на мою шею подобие буддийских чёток. Быстро стало понятно, что сделаны они все из металла, равно как и сама верёвочка. Тяжёлые, но в любой момент могут стать опасным оружием.
— Хм, как сложно контролировать, что это? — я не мог не ощутить, что уровень чистоты металла был выше всего, что производилось в народе земли.
— Серебро. Не спрашивай откуда они у меня, просто носи с удовольствием. — девушка буквально просияла, как только увидела меня в новом образе. — Я подумала о том, что ты похож на монаха, когда увидела, как медитируешь на той стене. Этот образ и правда отлично тебе подходит, ведь ты песчаный кочевник, мудрый повелитель земли.
— М-да, тебе уже хорошо известно, что мне нравится… Спасибо.
Приобняв криво улыбнувшуюся Лию, отправился вскоре на выход. Как бы нни хотелось, чтобы я остался, требовалось изучать этот мир дальше. Ни с ней, ни с Суюки, у меня никаких отношений не получится по целому вороху разных причин, начиная с разных взглядов на мир, действительно кардинальных, из-за которых конфликтов будет не избежать, и заканчивая кое-какой необходимостью. Эта вещь… хотя, скорее, даже целый комплекс знаний, который тут не добыть, и который не вытащить даже из библиотеки. Нечто очень важно, что безусловно должны были знать все, открывшие четвертую чакру.
