Шутки у нас такие! Одна только кузина посмотрела на меня с уважением, продолжая изящно колупаться в своей тарелке.
У меня же душа была не на месте, ведь сегодня у меня мог появиться шанс на то, чтобы вернуться домой. Поэтому я очень быстро запихала в себя завтрак и вымелась во двор. Оказалось, что всё уже готово и ждут только меня. Количество людей, которые будут сопровождать нас в Равнины, в дом лордов Гленарван, меня неприятно поразило, но отказываться от своей затеи я не собиралась. Поэтому я нетерпеливо попрощалась со всеми, обещала навещать при любой возможности, выслушала кучу наставлений, и наконец, уселась в ту коляску, с которой и прибыла сюда. Горничная сидела рядом, удерживая отчаянно воющего Кота. Несмотря на все мои уговоры, он отказывался покидать это благодатное место, где его так недурно кормили, да и вообще…
Супруг вежливо мне улыбнулся, и мы, медленно и печально, выехали за ворота. Ну, что же, теперь от меня требуется только одно – быть настороже. И дёрнуть при первой возможности, прихватив с собой Кота. Лишь бы он только не орал столь же истерично, как и сейчас.
Ворота остались далеко позади, только лишь на бастионе стояла одинокая фигура и махала рукой.
- Отец нынче сам не свой – тихо сказала Брайд, покосившись в мою сторону – Трезвый, как никогда. Я к нему подошла, окликнула, а он… испугался он сильно, не без этого, конечно. Но, в любом случае, благодарю вас за всё. Мне вчера Эдмунд – далее кивок в сторону одного из солдат – рассказал про вашу «шоковую терапию». Но я думаю, мол, закреплю результат… подошла, лагера поднесла в кружке. Говорю, вот тебе, папенька, выпей за здоровье молодых. Так он в обморок упал. Хорошо хоть, что мне не в первой его до дома-то волочь было. А ещё я попросила помощника его, мол, говори, что леди скоро приедет, папеньку навестит. И тебя тоже не забудет.
Я поражённо кивала, слушая девушку. Ну, что же. Пусть после моего исчезновения хотя бы кому-то станет лучше. Замок скрылся за очередным поворотом, и мысли мои потекли в другом направлении. Я размышляла о том, что сбежать будет несложно, было бы желание. Кота стоит заранее затолкать в свой рюкзак, благо, что он вполне благосклонно к нему относится, быть может, стоит утянуть что-то из продуктов во время стоянки. Хлеба там или ветчины. Одним словом, что-то такое, чем я смогу перекусить, пока не доберусь до заветной полянки. Эх, если бы я только знала, то наверняка бы лучше рассмотрела то место, в котором я оказалась во время «попадания». Но я же просто бродила, двигаясь туда, куда несли меня ботинки.
Да, вот ещё! Мои спортивные треники я обнаружила в своих вещах и с тех пор зорко следила за ними. Вот и сейчас я затолкала их вместе с кофтой на дно рюкзака, туда же отправится кошак, вот, собственно, и всё. А пока я наслаждалась суровой природой горной части Дейтона. Лето близилось к концу, и было достаточно прохладно, однако яркие лучи солнца падали на каменистую землю, солдаты благостно жмурились, радуясь тому, что они возвращаются домой. Впрочем, я их отлично понимала – никто не мог предположить, что простой патруль может настолько затянуться!
Я откинулась на диванчике коляски, пытаясь унять волнение. Несмотря на то, что я отлично понимала, что до того места, откуда я могла «провалиться» в этот мир, ещё очень далеко, необъяснимая тревога не давала мне радоваться тому, что я могу скоро вернуться домой.
- Ох, леди, вы права! Красиво тут у нас, в горах. А, правду сказать, нигде и не бывала больше, только люди говорят, что климат в равнинах куда лучше, чем у нас. И лето там длиннее, и зима мягче, да и ветров таких нет, как и метелей… - трещала без умолку донельзя довольная Брайд.
Я кивала в такт её словам, и сама не заметила, как задремала. Проснулась я от того, что у нас был привал на небольшом пятачке для того, чтобы дать отдых лошадям и самим что-то перекусить. Но долго мы там не пробыли, потому что Якоб торопился к месту ночёвки, переживая о том, что мы можем просто не заметить его в быстро сгущающихся сумерках.
Но нет, едва стало темнеть, как мы добрались до большого каменистого пятачка, на котором, судя по всему, часто останавливаются путники. И, да! Я его отлично запомнила. На всю жизнь! Мужчины стали суетиться, принося хворост, сооружая костёр и обихаживая лошадей, Брайд готовила мне место для ночёвки в коляске, одна я бродила, как неприкаянная.
Якоб подошёл ко мне и поинтересовался, всё ли со мной в порядке, рядом тёрся Хьюго, который только покачал головой и разоткровенничался, когда муженёк отошёл.
- А как же ему не переживать-то? – философски поинтересовался Хьюго – Это же ведь он и понял, что вы живы! Да-да, так и было. Вы вот лежали в этом месте и признаки жизни не подавали, а он сразу: «Живая, как она есть!». Клянусь, так и было! И это именно он настоял на том, чтобы отвезти вас в дом вашего отца, хотя и не знал вас тогда совсем.
Я отошла, немного ошарашенная. Точно, кажется, лорд Калум в свой первый визит ко мне что-то говорил о том, что меня обнаружили солдаты лордов Равнин, но в подробности я никогда не вдавалась… а Якоб почему-то не счёл нужным мне сообщить об этом, возможно, просто счёл это чем-то само собой разумеющимся.
На ужин сегодня была каша, пахнущая костром. Мы были голодны, так что она зашла на «ура» у всех, кроме кота, разумеется. Он недовольно ел кашу и дёргал хвостом. Я улучила момент и шепнула животному, чтобы он не особо-то кривился, потому есть недурной шанс, что он может вернуться к своей миске с жидким кормом и дистиллированным молоком. Только для этого нужно слушаться меня и не пикать, делать, что велю, и не задавать глупых вопросов.
Животное покосилось на меня, но промолчало. Ну, вот. Кажется, что консенсус был достигнут, и можно укладываться спать. Завтра будет тяжёлый день, и сложно сказать, когда мы сможем отдохнуть.
Я проснулась на рассвете, ещё стоял туман, от того, что безумно замёрзла. Я вытащила из рюкзака свою одежду, и, трясясь от холода, натянула её под платье, стоя за ближайшей ёлкой. Мы быстро позавтракали и поползли дальше. Якоб был
