облегчением. Тот в последний момент подавил в себе желание обнять сестру. — Сэмюэль просил меня спрятаться, а сам ушел за Максин. Кто-то приходил сюда до вас.
Ник посмотрел на двери соседних номеров. Самая дальняя была распахнута настежь. Подойдя ближе, он увидел, что хлипкий замок был сломан. На дверном косяке остался кровавый отпечаток чьей-то руки. Небольшой бардак в комнате являлся следствием борьбы.
Он встал спиной к двери, ища место, куда могли побежать ребята. Прямо перед ним — в пятидесяти ярдах от мотеля — начиналось огромное кукурузное поле. Больше прятаться было негде.
— Ты звонил им? — обратился он к Киллиану, подсчитывая время с тех пор, как они услышали шум. Прошло около десяти минут. За это время можно пробежать несколько миль, если не хочешь заработать сквозную дыру в своем теле.
— Сэм не отвечает, — Киллиан вновь набрал чей-то номер и поднес телефон к уху, беспокойно рассматривая беспорядок в номере.
В комнате зазвонил телефон. Ник пошел на звук и нашел на полу сумку Макс. К счастью, ключи от машины были здесь.
— Я подгоню машину, ждите здесь.
Прежде чем пойти на парковку, Ник побежал за рюкзаком в свой номер, который, слава небесам, был вне зоны видимости Ландре. Достав из него пистолет и спрятав его за поясом брюк, он пошел к Кадиллаку. За ним наблюдала все еще стоявшая возле джипа Марго.
Он забрал Киллиана и Вивьен и поехал вдоль поля по грунтовой дороге.
— Нереально найти их здесь, — дрожащим голосом озвучил очевидное Ландре.
— Значит, ебанутый бойфренд Марго тоже их не найдет, — попытался подбодрить его Ник, но каким бы уверенным и спокойным он не пытался казаться, ему никак не удавалось усмирить дрожь в ногах.
Немного проехав, он остановился, погасил фары и, забравшись на машину, стал вглядываться в бескрайнее поле, освещенное светом взошедшей луны.
— Нихуя не вижу, — с нарастающей паникой сказал Ник.
— Вон, смотри, — Киллиан, забравшийся следом за ним, дернул его за рукав и ткнул пальцем в какую-то точку, где шевелились верхушки кукуруз.
— Ладно, — Ник спрыгнул на землю, — дай мне свой телефон.
— Я иду с тобой.
— Нет! — грубо оборвал он протесты Ландре. — Ты сядешь за руль, чтобы мы могли уехать в любую минуту.
— Но…
— Там две педали, Киллиан, даже ребенок справится! И ты нужен мне здесь, — он указал на землю под ногами.
Вообще, Ник мог придумать любой повод, чтобы не брать Киллиана с собой. Можно было даже вырубить его в номере и оставить там. Лишь бы был в безопасности, подальше от психа с ружьем.
— Ладно, — неохотно согласился тот, протягивая свой телефон.
— Я знаю, что делать, — Ник сжал его плечи. — Доверься мне, — шепотом.
— Будь осторожен, — так же тихо.
Ник кивнул и ушел в поле, сразу исчезнув за высокими стеблями кукурузы. Отойдя на приличное расстояние, он достал пистолет и снял его с предохранителя. С фонариком и оружием наготове он двинулся в нужную сторону и около минуты шел в гнетущей тишине, пока его внимание не привлек шорох листьев. Ориентируясь на шум, он быстро нашел всех троих.
Внутри поля параллельно шоссе была еще одна дорога. Макс и Сэм, скорее всего, о ней не подозревали и выбежали на нее случайно. Именно там их и взяли под прицел. Прятаться то там уже негде.
— Ты осквернил мою девушку. За это я сначала убью ее.
Мужчина зарядил дробовик и прицелился в Макс, которую загородил собой Сэм. Подобный поступок последнего вызвал у Ника уважение. Он быстро убрал телефон и прицелился в мужчину. А ведь обещал себе, что не воспользуется пистолетом.
Поставив палец на курок, он приготовился стрелять. В голове пронеслась мысль, что после этого ребята будут бояться уже Ника. А как обрадуется Брукс со своим "я ж говорил". Ай, была ни была!
То, что случилось дальше, произошло за несколько секунд, но Ник как-будто смотрел все в замедленной съемке. Сначала он услышал выстрел. Он был тихим, и стреляли не впереди. Мужчина дернулся, дуло дробовика скосилось выше, раздался второй — громкий — выстрел. Макс испуганно взвизгнула. После этого мужчина упал навзничь.
— Ник! — пронзительный крик Киллиана эхом прокатился по полю.
Справа от него на дорогу вышла Марго, все еще держа прицел на валявшийся на земле туше. Ник убрал пистолет и вышел следом за ней. Он, медленно протянув руку, схватил дуло ружья и опустил его вниз.
— Дай-ка это мне, — придав голосу самый спокойный и ровный тон попросил он Марго, дрожащую всем телом. Та не сопротивляясь сдала ему оружие.
— Он мертв? — полушепотом спросила Макс, не сводя глаз с лежащего на земле тела. Обеими руками она вцепилась в не менее перепуганного Сэма.
Ник, быстро соображая, первым делом решил избавится от этих двоих. Он достал телефон, включил фонарик и, вытянув руку, поводил им в разные стороны, чтобы обозначить свое местоположение Киллиану, мчавшегося к ним со всех ног.
— Я выстрелила транквилизатором, — ответила Марго. У Ника отлегло от сердца. Ведь только трупа им не хватало.
Позади него раздался шорох, и Ник пошел навстречу Ландре, у которого за этот вечер сердце упало в пятки ни один раз. Он с горечью подумал, что только его друг искренне беспокоится обо всех остальных.
— Все в порядке, — поспешил он успокоить Киллиана. — Все живы.
— В кого-то стреляли? — нихрена не успокоившись спросил тот, заглядывая за его плечо.
— Нет. Послушай, — Ник снова сжал плечи Ланде, но не дождавшись нужного внимания, переместил руки выше на его лицо. — Мне нужно, чтобы ты максимально собрался, — тихо сказал он, чтобы остальные не услышали. — Видишь Сэма и Макс? — Киллиан кивнул. — Их нужно увезти отсюда. Не возвращайся в мотель, езжай дальше по дороге, потом выедешь на шоссе и доберешься до ближайшего города, где найдешь место для ночлега.
— А ты? — тревожный взгляд метался между его глазами.
— Нельзя все так оставлять. Я все улажу и приеду.
— Хорошо, — ответил Киллиан, осмотрев остальных и расставив приоритеты. — Только недолго.
— Конечно.
Ник бы
