небольшая компания уж очень шумно что-то праздновала. Ник, переводя взгляд от них обратно на Сэма, мимолетом зацепил Киллиана, в глазах которого отчетливо читалось лишь одно слово: "пиздишь".
— Тогда твою оценку можно считать объективной, — сделал свои выводы Сэм. — Не думая, скажи, кто симпатичнее: я или Киллиан?
— Киллиан, — точно не думая.
— Я или Макс?
— Макс.
— Про Вивьен и спрашивать не стоит?
— Не стоит.
— А среди девушек?
— Вивьен, — все же задумавшись.
— Среди всех троих?
Ник непроизвольно посмотрел на итак не страдающего низкой самооценкой друга.
— И приз главной красотки достается-я, — наигранно протянул Киллиан, улыбаясь во все зубы. А вот Сэм заметно скис, и Ник вспомнил, с чего вообще начался этот разговор.
— Уж на моем фоне ты точно выигрываешь, — зачем-то попытался утешить он Брукса.
— Говорю тебе: перестань так коротко стричься, — посоветовал модный эксперт. Так, от пьяного Киллиана мало толка.
— Дело ведь не только в милой мордашке, — в поисках поддержки он посмотрел на Ландре, который лишь отмахнулся. — Девушек привлекает в парнях много качеств, кроме красивой внешности. К примеру, храбрость, которую ты вчера проявил. И вместо того, чтобы грезить о ком-то не из мира сего, обрати внимание на того, кто рядом с тобой.
— Например? — уж очень подозрительно посмотрел на Ника Сэм. Киллиан, который во время его монолога не сводил с него глаз, расхохотался.
— Я про Макс, придурок.
— А-а, — с глупым видом видимо пытался думать Брукс. — Эти слова мне тоже надо обдумать?
— Уж постарайся.
Когда эти двое совсем-совсем начали действовать на нервы, Ник решил, что пора возвращаться в отель. С Киллианом вроде все было нормально — на ногах стоял, и на том спасибо, — но он не знал, насколько пьян Сэм. Тот и в трезвом то состоянии спотыкался на ровном месте и не вписывался в повороты. А идя к выходу, он умудрился задеть одного из орущих на весь бар мужчин, да так, что тот пролил на себя свое пиво.
— Ох, етить! Прошу прощения.
Задетый, судя по поведению, за эго мужчина поднялся с места и встал напротив Сэма с видом, не предвещавшим ничего хорошего.
— Смотри, куда идешь.
— Извините, я… я случайно, — по лицу Брукса пробежала тень страха.
— И что мне теперь с этим делать? — указал тот на темное пятно на своей футболке.
— Он же уже извинился, — Киллиан обогнул хрена в мокрой футболке и загородил собой Сэма, давая тому возможность незаметно отойти в сторону.
— Не нужны мне его извинения.
— Да ладно, Аарон, они всего лишь школьники, — пытался вразумить его сидевший за столом рыжий приятель.
— Детское время уже вышло, — даже не посмотрев на него, ответил Аарон.
— А мы как раз собираемся домой, — все так же спокойно продолжал Ландре. В отличие от Ника, который всегда рвался в драку, он предпочитал разрешать конфликты цивилизованно.
— Не заговаривай мне зубы, принцесса.
А вот это было обидно.
— Отпусти его, — почти что прорычал Ник, у которого уже чесались кулаки. Он быстро оценил обстановку: за столом сидели еще четверо.
Тот, послушно выполнив его просьбу, повернулся к нему лицом. На котором было написано "тебе конец".
— Так это твоя подружка? — зло усмехнулся Аарон, смотря на него снизу вверх.
— Уходи, — практически беззвучно попросил он Киллиана и в три быстрых удара: в живот, челюсть и лицом о стол — вырубил уже успевшего надоесть шутника.
На секунду все замерли. Ник, воспользовавшись моментом, схватил Киллиана за локоть и побежал к двери, по пути толкая вперед Сэма. Брукс, несмотря на свое состояние, рванул вперед и свернул за угол — в проулок, как думал Ник, — но привел их в тупик, куда выходила служебная дверь бара к стоявшим в ряд мусорным бакам. Зачем, он узнал, когда Сэм начал блевать, кое-как успев дойти до ближнего бака.
— Да блять, не мог проблеваться где-нибудь по пути? — сердито спросил Ник. Киллиан, уже готовый оправдывать друга, открыл было рот, но потом перевел испуганный взгляд за спину Ника. Тот обернулся на подоспевших к ним приятелям Аарона.
— Зря вы не убежали, ребятки, — с улыбкой, не предвещающей ничего хорошего, двинулся к ним один из здоровяков.
— А я не закончил, — сдерзил Ник, выходя вперед.
Еще двое двинулись ему навстречу. Один впечатался в стену, второй последовал за ним, с третьим пришлось повозиться. Ник не бил в полную силу, боясь им что-нибудь сломать.
Где-то на фоне мычал Сэм, который плевался уже кровью. А где Киллиан?
Он посмотрел по сторонам в поисках Ландре и нашел его придавленным к земле еще одним защитником Аарона рядом с мусорными баками. Когда Ник увидел сверкнувший между их телами нож, который Ландре успел схватить за лезвие, он на мгновение впал в ступор. Этого мгновения было достаточно, чтобы пропустить удар, который пришелся в левую скулу. Он замотал головой, приводя мозги в порядок, и ударил рыжего хрена по ухмыляющейся роже так, что услышал хруст ломающегося носа под костяшками.
Подбежавшему к Киллиану Нику уже было плевать на предосторожности. Он сгреб мужчину с друга, откинул в сторону нож и перестал себя сдерживать.
От посыпавшихся градом ударов мужчину спас не Сэм, которого снова скорчил рвотный позыв, и не ошалело наблюдавший за ним Киллиан, а Аарон, который явился за реваншем.
Ник оторвался от кровавого месива, вытер тыльные стороны рук о рубашку валявшегося без сознания мужчины и, сплюнув в сторону, повернулся — все еще стоя на коленях — к нему, уже успевшему подобрать с земли нож. Лезвие, испачканное кровью Киллиана, было в футе от его лица.
Он демонстративно обвел глазами проулок, раскиданный товарищами Аарона, а затем поднял взгляд на него. Тот, не разрывая зрительного контакта, подался к нему, но чем дольше он смотрел в бесстрашные голубые глаза, тем быстрее покидала его уверенность. Когда Ник подмахнул подбородком в сторону улицы, предлагая свалить, Аарон сначало медленно, потом быстро зашагал спиной вперед, а в конце вовсе перешел на бег.
— Ты в
