старшина. В компетенцию сыскных начальств входили полицейские, земские и судебные дела.
Администрация донских станиц при Платове состояла из станичных атаманов и их помощников, избиравшихся всем взрослым населением станиц из своей среды. Обязанности станичных атаманов и их помощников определялись «Наставлением станицам», утвержденным в 1797 году атаманом Василием Орловым.
Большое внимание уделял Платов совершенствованию тактики действий донских казаков, вырабатывавшейся в течение столетий.
Издавна при атаке казаки применяли тактический прием под названием «лава». Лава – это атака рассыпным строем, ее казаки применяли при прямом нападении на противника, охвате его флангов и обходе. При каждом из этих действий характер лавы имел свои оттенки. При прямой атаковали противника, стараясь сломить его сопротивление в первые же минуты боя. Если же этого сделать не удавалось, завязывались индивидуальные поединки. Но в них участвовали не все казаки: восемь – десять человек во главе с младшим офицером держались в середине, это был так называемый «маяк», основной задачей которого являлась организация преследования разбитого в ходе боя противника[272].
При обороне казаки использовали тактический прием «вентерь». Его название произошло от рыболовной снасти, сделанной так, что рыба свободно в него входила, но никак не могла выбраться обратно.
В этом случае для заманивания противника в засаду выделялась специальная группа смелых и отчаянных казаков, располагавшихся конными партиями по обеим сторонам дороги в скрытых местах. Когда неприятель, видя перед собой малочисленный отряд казаков, бросался на него, дабы тут же уничтожить или пленить, донцы притворно отступали, заманивая врага в засаду. Когда противник достаточно глубоко забирался в засаду, на него с трех сторон налетали казаки, громя его[273].
Очень хорошо была организована у донских казаков сторожевая служба – «бекеты». Она разделялась на три линии. Первая состояла из нескольких постов по шесть человек. Казаки этих постов уже не сменялись тыловыми линиями, а только чередовались между собой: двое дежурят, четверо отдыхают.
Вторую линию составляли заставы, расположенные позади первой линии на расстоянии версты. В них насчитывалось по восемь – пятнадцать человек. Они также не сменялись новыми постами, а дежурили поочередно.
В третьей линии, находившейся в версте или более от второй, сосредоточивались все резервные войска сторожевого охранения. Отсюда, как правило, делались выезды и разъезды.
Преимущество сторожевой системы казаков перед общеармейской заключалось в том, что здесь люди и лошади больше отдыхали, ибо не тратили много времени на частые смены. Эта система требовала меньшего числа людей, и при том в первой линии, самой близкой к неприятелю, на постах находилось не два, как в армии, а шесть человек.
Платов предпринял попытку перевооружить Донское казачье Войско, и привести в определенную систему его многообразное вооружение. В 1801 году атаман представил свои предложения о заказе для Войска Донского однокалиберных ружей на Тульском оружейном заводе. Эти предложения Александр Первый утвердил, но реализация была отложена до выполнения заводом большого казенного заказа. Однако и после этого заказ донцов не удалось реализовать в том объеме, в каком его планировал Платов.
Главным оружием донцов при Платове являлась пика, называемая ими дротиком. На древко – ратовище, длиной до двух саженей, насаживался трубчатый железный наконечник пики (копеец), крепившийся гвоздями. От него вдоль древка тянулись два, в аршин длиной, острых железных лезвия – отреза, не позволявших противнику ухватиться за пику или отвести ее рукой. На нижнем конце ратовища имелся ремень с петлей[274].
Наряду с проблемой вооружения и обучения казаков Платову пришлось решать задачу укомплектования казачьих полков строевыми лошадьми. Обширные конские табуны имелись на Дону и до вступления Платова на должность войскового атамана. Они находились в ведении войсковой канцелярии. Однако жизнь требовала улучшить дело разведения лошадей, пригодных для ведения боевых действий.
Для разведения крупных войсковых табунов по представлению Платова войсковая канцелярия приняла решение купить тысячу племенных жеребцов, продолжая и в последующие годы такие закупки.
Усилия войскового атамана в этом деле увенчались успехом. Прошло немного времени, и общевойсковой табун лошадей увеличился. К осени 1803 года в войсковых табунах насчитывалось почти 373 тысячи лошадей[275]. Донские кони отличались легкостью бега, красотой и резвостью. Они имели крепкие и высокие копыта, красивую голову и, ко всему, были меньше подвержены болезням, чем их предшественники.
В своей деятельности в качестве войскового атамана Платов уделял большое внимание развитию народного образования на Дону, ибо потребность в грамотных людях все время возрастала.
Еще в 1746 году на Дону, в Черкасском городке, по указу императрицы Елизаветы Петровны, открылась «войсковая латинская семинария» – первое постоянное учебное заведение на Донской земле. Кроме грамматики, арифметики, молодые казачата изучали здесь латинский язык и поэзию[276].
Семинария просуществовала до 1758 года и закрылась из-за нехватки средств на ее содержание.
В 1790 году в Черкасске в торжественной обстановке открылось Малое народное училище, а три года спустя его преобразовали в Главное народное училище[277]. Первым директором его стал сын войскового атамана Алексея Ивановича Иловайского Петр. Главное народное училище состояло из четырех классов и пятого рисовального, где учились наиболее одаренные в рисовальном ремесле казачата. Обучение в училище являлось бесплатным, оно имело специально оборудованные кабинеты и хорошо укомплектованную библиотеку.
Потребность в грамотных людях заставила правительство преобразовать Главные народные училища России в гимназии. Стало гимназией и Черкасское училище.
Матвей Иванович принял самое живое участие в этом мероприятии. 11 июля 1805 года Черкасская гимназия была открыта[278]. Все это происходило в торжественной обстановке.
В девять часов утра раздался благовест черкасских церквей к божественной литургии в войсковом соборе. Именитое собрание в строгом порядке двинулось к храму. Впереди торжественно и чинно шествовало духовенство. За ним, весело толкаясь, следовали ученики, построенные по два человека в ряд. При каждом классе находился учитель, здесь же присутствовал прибывший из Харьковского университета профессор Тимковский и директор гимназии Алексей Григорьевич Попов[279]. Платов с генералами и высшими офицерами шествовали вслед за ними.
При входе в Воскресенский собор были вынесены войсковые знамена и регалии. Началась божественная литургия, в конце которой протоирей Волошеневский произнес проповедь «о выгодах народного просвещения». Раздалась пушечная пальба.
Затем торжества были продолжены в зале собраний Войсковой канцелярии, где преподаватели гимназии на разных языках говорили о пользе народного просвещения. Вечером вся столица Дона была иллюминирована, атаман Платов давал у себя бал по случаю открытия первой донской гимназии. В тот же день начались занятия в первых двух классах гимназии.
Кроме гимназии стараниями Платова на Земле Войска Донского открывались начальные училища. Они появились в Нижне-Чирской, Усть-Медведицкой и
