ты на пушечный выстрел не подойдешь к брату».
– Маша, ты хочешь замуж за Олега? – Я обратилась к подруге.
– Почему спрашиваешь, ты же знаешь, я мечтаю о нём.
– Я присмотрелась к брату. Я лучше других его знаю, и хочу сказать, что он к тебе неравнодушен. Но, как все спортсмены, ему трудно принять решение о женитьбе. Он на пике славы, ему кажется, что женитьба поставит крест на его спортивной карьере. Но мы с тобой знаем, что это не так. Ты разумная женщина, и не станешь перегибать палку. Олега надо подтолкнуть к принятию такого важного решения. У меня есть план…
Машка разыграла всё, как по нотам. Она изобразила, что выпила лишнего. Олег не пил спиртное. Я попросила его отвезти Машу на машине домой, она стесняется ехать пьяной в такси. А в машине её, якобы, окончательно развезло. Машка плакала, она боялась показаться на глаза родителям. У неё действительно чересчур строгий отец. Олег привёз Машу к себе домой. Маша позвонила родителям, что она поехала ко мне. Всё! Им даже не надо было ложиться в одну постель. Маша отключит телефон Олега. Встревоженная Настасья явится к нему утром, где её встретит Маша в рубашке Олега на голое тело. И, непременно, следы помады на рубашке. Для верности Олегу можно дать снотворного, если получится. Но и так достаточно. А лучше, мы явимся вдвоем с Настасьей, а ещё лучше – и с Лилией. Чем больше зрителей, тем лучше. Иногда хорошо иметь строгих родителей.
Я дождалась звонка от Маши. Всё у них в порядке, Олег моется в ванной, выгонять её не собирается. Телефон Олега она отключила и спрятала. Я вздохнула с облегчением и вызвала такси. Нестерпимо разболелась голова, да и никакого удовольствия от встречи друзей не получилось. В мрачном настроении я вернулась в свой коттедж. Наорала на прислугу, за дело наорала. Макс, видя моё настроение, ушел спать в свою спальню. А мне не спалось. Я накинула на себя ветровку от спортивного костюма и вышла на улицу. Ветер раскачивал деревья. Причудливые тени от веток плясали на газоне. На западе на черном небе блестели всполохи молний, и доносились далёкие глухие раскаты грома. Приближалась гроза. Не ошиблась Лиля. Я вспомнила про неё. Ноги сами понесли меня в сторону отцовского дома. Лучше рассказать ей про Олега и Машу лично. Через полчаса я подошла к дальней калитке. В мансарде горел свет. Я вошла в дом через второй вход.
Лиля стояла, облокотившись на перила.
– Инна? – Удивилась она. – Что-то случилось?
– Я случайно услышала днём твой разговор с Олегом. И я очень тебя прошу, не портить ему жизнь. Он любит Машу. И она его тоже любит. Они живут вместе. И сейчас она у него. Предлагаю поехать утром к нему и убедиться.
– Инна, за что ты ненавидишь нас с Асей?
– А разве нет повода? Ты пришла на место моей мамы. Мама умерла, а ты живёшь на её месте. А твоя дочь? Она хорошо поступила?
Лиля вздохнула.
– Думаешь, я одобряю то, что случилось между ней и Олегом? Но они на самом деле любят друг друга, я говорила с ними обоими. Прости, я не верю тебе про Машу. Боюсь, нам всем придется отступить перед силой их любви.
– Не-е-ет! Нет!
Я закричала и в гневе ударила кулаком по столу. Бутылка с водой упала со стола, вода полилась на пол.
– Инна, успокойся, давай я принесу тебе успокоительного. Ложись спать, а утром спокойно поговорим.
Лиля сделала шаг ко мне, её нога поехала на мокрых досках. Она качнулась назад. Как на кадрах замедленного кино я видела, как она наваливается спиной на перила, нависая над пустотой. Старые доски захрустели. В отчаянии Лиля протянула ко мне руку. Я могла бы схватить её за руку и попытаться удержать её, но я не пошевелилась. Звук упавшего тела – и тишина. Тишина до звона в ушах.
С ужасом смотрела на дыру в разрушенных перилах, и понимала, что меня обвинят в её убийстве. Я замерла. Боялась, что кто-то прибежит, но никто не отреагировал. Я осторожно спустилась по лестнице вниз. В комнате Натальи Петровны на полную мощность орал телевизор.
Лиля упала на тротуарную плитку. Вывернутая неестественно шея, расползающееся кровавое пятно под головой, сомнений не оставляли: она мертва.
«Успокойся», – говорила я себе. – «Никто тебя не видел, тем более она сама упала. Я не виновата. Хорошо бы направить их по ложному следу». А если кто-то все-таки увидел меня? Что они могли увидеть в темноте? Мелькнула в кустах яркая ветровка. У Олега есть такой же спортивный костюм. Надо подбросить ещё что-то. Я зашла в комнату Олега, на глаза попался ярко желтый ручной эспандер. Олег постоянно тренировал кисти рук. Я бросила его на лестницу, это их запутает, но не повредит брату. У Олега будет железное алиби. В его доме сидит консьерж, камеры стоят на входе, и Маша подтвердит, что он не выходил из квартиры.
Я выбежала в сад. Первые капли дождя застучали по дорожкам. Гром гремел над моей головой, а молнии полыхали одна за другой. Я не помнила, как добежала до своего дома. В спальне я сняла с себя мокрую одежду, упаковала её в пластиковый мешок. Если не получится высушить незаметно, то выброшу. Затем я легла в постель. Перед тем, как заснуть, я подумала: «А хорошо, что она умерла. Все проблемы решились разом».
Меня никто не подозревал. Но к Олегу прицепились. Наталья Петровна показала, что накануне Олег ссорился с Лилей. Олег не назвал истинную причину ссоры. Вернее сказал, что они не ссорились вовсе, а так, поговорили на возвышенных тонах. Лиля, мол, пыталась убедить его в очередной раз больше участвовать в семейном бизнесе, помогать отцу. Желтый эспандер Олега подобрала Настасья. Она отдала его отцу. Маша стояла на своём, как скала: «Мы с Олегом всю ночь были вместе». Записи с камер видеонаблюдения, показания консьержки подтвердили алиби Олега. Вердикт следствия: «Несчастный случай. Погибшая сама случайно выпала с третьего этажа».
Настасья не поверила следствию, она утверждала, что слышала чьи-то шаги на лестнице и кого-то видела в саду, но ей не поверили. Она разругалась с Олегом, не могла простить, что Олег изменил ей с Машей. А Олега задело, что Настасья могла заподозрить его в убийстве её матери.
Олег женился на Маше. Они уехали в Москву, где родители молодых сообща купили им квартиру. Настасья окончила университет. Конечно, отец пристроил её в
