Она тряхнула головой, откладывая эти планы на потом, и посмотрела на парня. А тот просто стоял с мечом в руках. В темных свободных штанах, босой, даже без рубахи, он стоял на месте. Вот только Мира чувствовала, как вспыхивает и гаснет его аура. Ощущала намерения ударов, и даже краем глаза словно видела мечущуюся вокруг парня тень врага.
Мышцы его тела были совершенно расслаблены, пока вдруг не вспыхнули единым аккордом. Блок, блок, выпад, финт. Работа ног поражает, и ведь работая всем телом, да еще и мечом на таком маленьком пространстве, он ничего не задел, ничего не разрушил! Точность движений неимоверная. Парень сражался с невидимкой, и всякий раз успевал увернуться или отбить удар, не говоря о контратаках. Ни одной техники меча не было использовано в этом странном бою, но духовная сила, проникшая в меч, совершенно не нуждалась в «фокусах». Она изливала в мир намерения своего хозяина, усиливала как сам меч, так и держащего его в руке человека. Духовная сила и ментальная энергия все уплотнялись в клинке, смешивались, пока в какой-то момент, Илья не осознал всю структуру меча, от материалов, до кромки, острия, рукояти, и всех чар, наложенных на них. Парень замер, постепенно раскладывая новую информацию, и только через пару минут чему-то кивнул. На сей раз он замер не более чем на минуту, но его движения стали меняться, становиться более совершенными. Теперь он полностью учитывал даже мельчайшие особенности клинка. Скорость поднялась процентов на десять, не меньше. Точность повысилась еще больше. Он словно поднялся на новую ступеньку понимания меча как инструмента, и от этого, понимание меча как искусства, так же поднялось на новую высоту. Постепенно остановившись, он повернулся к тетушке, и все же ответил на ее вопрос:
— Да, с мечом я тоже так могу.
— К вечеру пришлю тебе список. Ознакомься хорошенько, а после, уничтожь.
— Что? Зачем?
— Затем, что его содержание должно храниться только в памяти живущих, — серьезно ответила тетушка, и Илья пожал плечом:
— Сделаю.
— Я в тебе не сомневаюсь, мой дорогой.
Вечером, лежа в кровати перед сном, Илья достал из браслета страницу, исписанную летящим подчерком тетушки. Странные строки, даже не стихотворные, словно перевод с другого языка, причем дословный, будоражили что-то во Дворце Разума. «Летящее небо»… «падать без чувств»… «влетать без тела»… «меч есть ты, ты есть меч»… «Клинок Судьбы»… «поражение неминуемо… поражение есть победа»…
Самого описания техники нет, и видимо, никогда не было, но эти слова. Словосочетания, они словно что-то будили в нем. Каждое повторение пускало мурашки по спине и рукам, иногда по ногам, словно подсказывая области воздействия. Убедившись, что вызубрил все до последнего слова, Илья сжег листок, и размолол пепел в прах одним ударом кулака.
— С этим нужно переспать, а завтра уж обдумаю.
Так он и уснул, но проснувшись утром, вдруг ощутил, что понял кое-что из текста. Во сне он повторял эти слова на разных языках, стараясь переводить дословно, и подсознание нашло что-то вроде ключика к части техники, пока он спал. Это, конечно, не озарение и тем более не просветление, но все же.
Совершив утренний моцион, Илья приступил к тренировкам. Вообще-то, пора было ехать в Золотые Ключи, дел там хватает, но почему-то совершенно не хотелось. Да еще и церковники понаехали в местный приход, правда в них не ощущалось агрессии, скорее наоборот. Чувствовалось, что они здесь для защиты Залесских. Видимо, очень не хотят, чтобы широкие массы узнали их секрет. Хотя, кому надо, те и так все знают, на самом-то деле.
Устроившись на своей любимой полянке, Илья достал меч, и принялся заниматься. Первая мантра была нужна вовсе не для того, чтобы ускориться, или усилить руки, как могло показаться. Неа. Суть ее в том, чтобы направить духовную силу в меч так, чтобы не прерывать связь, и ощущать меч постоянно, укрепляя ее до невиданных высот. Слепок понимания, слепок меча постепенно проникал куда-то прямо в душу, но чем дольше Илья работал, тем отчетливей ощущал, что это только кусочек мозаики. Это как есть только один слой торта, тогда как общий вкус из всех слоев, будет намного полнее и вкуснее.
Время потекло неторопливо. Он задержался здесь лишь на пару недель, но в итоге, уехать все равно пришлось. Добираться до Золотых Ключей долго, все же это поместье находится в предгорье Урала, и куда быстрее было бы долететь, тем более что с помощью Эссенции Земли он стал сильней, и смог бы оставаться в воздухе куда дольше. Однако, он не стал спешить. Хотелось ощутить путешествие всеми фибрами души, и не торопясь обдумать все, что с ним произошло за последнее время.
Стараясь не заезжать в города, Илья с парой слуг спокойно путешествовал по Империи. Санный путь по рекам отрыт до конца марта, можно не спешить, вот он и не спешил, проводя много времени в раздумьях, а рассветное время, и вечера, Илья посветил тренировкам мантр и меча.
О, чем дальше он тренировался, тем глубже заглядывал в технику, и что странно, в себя. Понадобился месяц, чтобы понять всю глубинную суть техники. Мантры просто смешивали духовную и ментальную энергию в правильной пропорции, и насыщая полученным симбиозом меч, возвращали энергию обратно в душу, постепенно образовывая в ней что-то вроде дополнительного узла — отражения полученного недавно Меридиана Меча, только в духовной силе. Хотя на узел это не очень-то похоже. Все же, это скорее мыльный пузырь, в котором спокойно плавает малюсенький, словно игрушечный меч, вмещающий в себя не только форму и энергию, но и все знания, само понимание меча.
В теле его отражением является постепенно активирующийся Меридиан Меча, в духовной силе сам минимеч, а во Дворце Разума это огромный меч, зависший в небе, и защищающий весь Дворец. Как ни странно, этот здоровенный меч постепенно набирает силу, впитывает намерение, и постепенно, берет на себя некоторые функции, вроде защиты разума владельца.
Можно сказать, что тетушка была права. Любой мечник за эту технику себе руку отрубит, и не продешевит. Поистине всеобъемлющая техника, пронизывает всю душу разумного, и укрепляет ее не хуже Монумента, что создает достаточно могучий ведун.
— «Может мечу хватит сил, чтобы удержать на себе мистерии мира?» — Задался вопросом Илья, но надежд особых не питал. За неимением реального опыта, он не совсем понимал, что такое эти мистерии. Первый уровень мистерий, которые он постиг, слишком слабы, чтобы дать достаточное понимание вопроса.
Поездка подходила к концу, и сани въехали на территорию поместья.
— Это
