по дворцу в сторону конюшен, замечаю изменения в поведении придворных. Со мной вдруг начали здороваться. Раньше, если видели, старались делать вид, что не замечают, а то и вовсе либо шарахались, либо демонстративно перли напролом, вынуждая отходить в сторону, на драку так нарывались. Это ведь из-за вчерашнего перфоманса императора с катанием меня на руках? Всего то и надо было? А я тут какой день бьюсь, чтобы изменить мнение о себе, а важно только то, как император ко мне относится, получается. Подстроятся и будут лебезить?
Лекс выглядит хорошо. Лапа залечена, не хромает, и к гильдии меня донес легко и быстро. Морально готова была увидеть гильдию почти в том же плачевном состоянии, в котором я ее оставила, но нет. Гильдию заполонило множество людей, в основном строителей, они оттеснили моих бандитов и вовсю отраивают не только главное здание, но и принялись за те постройки, которые были пока в основном только на планах, да под пару домов успели заложили фундамент, но на этом все. Хотя теперь строительство новых домов можно было бы и отложить, раз моя гильция сильно уменьшилась.
Нашла местного прораба. Начала втолковывать ему, что так сильно стараться не надо, у меня денег не хватит оплатить их услуги, а то заверил меня, что все в порядке, уже оплачено моим женихом.
После прораба нашла нашего бухгалтера, который, благо, живет не в гильдии и в ночном веселье не участвовал, оставшись жив и здоров. Бухгалтер поспешил меня обрадовать, что все расходы за погибших членов гильдии взяла на себя империя, более того, проводят их со всем почетом, как героев, защищавших императорскую невесту во время покушения, родственникам отдадут их награды.
От бухгалтера вышла с чувством, что теперь должна императору, и это нехорошо. Я, конечно, ему благодарна, что он позаботился о моих людях. Но это мои люди, а не его, значит и мне этот вопрос было решать. Раньше у меня было ощущение, что я вся такая самостоятельная, гордая, финансового уже вот-вот стану независимая, а сейчас нет. Из хороших новостей цех, где печатают журналы, не пострадал. Наш опытный печатник, как только все началось, успел там забаррикадироваться, так что следующие запланированные выпуски журналов выйдут в срок. Завтра занесу новые журналы на завтрак императрице.
Во дворец вернулась поздно. Прямиком направилась в библиотеку. К Шаману, хочу спросить, что происходит с императором, для меня, как бывшего человека из другого мира, он ведет себя странно. Может ответ лежит на поверхности и другу императора очевиден.
Когда захожу в кабинет Шамана, застаю там не только его, но и самого императора, о котором хотела справки хотела навести. Драконы меня даже, кажется, и не заметили, настолько углубились в какое-то свое очень увлекательное чтение. Хохочут, перелистывая очередную страницу.
– Кхм-кхм, – произношу я. – Наверное, потом зайду.
Только хочу сдать назад, но драконы дружно поднимают головы и смотрят на меня.
– Проходи, – приказывает император. – К тебе как раз есть пара вопросов.
У императора ко мне? Я вообще-то шла сюда вопросы задавать.
Неуверенно захожу в кабинет, медленно подхожу к столу, бросаю взгляд на столешницу и вопрос о том, что с таким увлечением и весело читали драконы, отпадает сам собой. Мой журнал, тот что с эльфами у которых неправильная анатомия. Там уже и драконы с альтернативной анатомией появились. А на самой последней странице затравка на следующий выпуск. Героиня, убегая из постели похитившего ее дракона, во время шторма падает с борта корабля, в море и в воде ее спасает… нет, не русал, но тоже весьма эффектный мужчина с тентаклями. Да, любит героиня там искать себе приключения на разные места.
– Каких вопросов? – с самым невинным видом спрашиваю я. – И откуда у вас завтрашние выпуски журналов?
– Были изъяты в ходе расследования, – с самым серьезным видом отвечает император.
– Какая все-таки у тебя богатая фантазия, – все еще посмеиваясь, замечает Шаман. – Вот объясни, за что ты так с этой девушкой, а?
– Не понимаю о чем вы, – отвечаю, не моргнув глазом. Буду все отрицать.
– Твоя гильдия выпускает эту, хм, историю, и ты не знаешь, что там? – улыбается Шаман.
– Я дала задание своим людям, а что конкретно в этих журналах, я не интересовалась.
– Поразительно наглая ложь, – усмехается наставник. – Я разве учил тебя врать?
– Нет, только умалчивать. Но в подобных вопросах у меня, кажется, есть талант, который развивается сам по себе.
Тяжко вздохнув, стою у стола, не торопясь садится. Может, лучше уйти отсюда? Потом Шамана выловлю. Все равно нормально поговорить не удастся.
– Тем не менее, – вступает в разговор белый дракон. – Все-таки есть некоторые вопросы по сюжетам и позам в журнале. Откуда такие познания пусть и черной драконицы, но все же невинной рир, которая не так давно потеряла память? Тем более навыки рисования?
Кажется, мои навыки рисования Алмера поражают даже больше.
– Я уже ответила вам. Это рисовала не я. В гильдии работают два художника. Это они рисовали.
– Очень необычный стиль рисовки, – степенно произносит император. – Я невольно стал поклонником этих журналов, поэтому из интереса с этими художниками пообщался. Они утверждают, что обучила их этому стилю рисования ты, сюжет для этих историй тоже ты им озвучиваешь.
А ведь художники подписали магический договор о неразглашении, там очень серьезные штрафы. Это как же император должен был на них надавить?
Встретилась глазами с Шаманом. Его взгляд говорит, чтобы сама выкручивалась.
– Ладно, признаю, это моя бурная фантазия так развилась после встреч с одним драконом рубинового цвета.
Льдистые глаза императора опасно потемнели. Прямо ночь на северный крае как будто резко опустилась. Думаю, удалось отвлечь Алмера от размышлений о моих странных талантах.
– Видимо, у вас много свободного времени, раз думаете совсем не об учебе, – сходу переходит император на официальный тон. Опасно. – Видимо, уже всему, что требуется, обучились?
Ой. Это он мне скорой свадьбой и концом обучения угрожает? Мстительный какой.
– Нет, что вы. В основном только учебой и озабочена. А остальное только чтобы на жизнь после развода заработать.
Шаману, кажется, весело. Довольный такой сидит, глазами блестит, ухмыляется, не вмешиваясь в разговор.
– Пока от ваших попыток заработать больше убытков, – замечает белый дракон, вставая. Напряглась, но его величество, коротко попрощавшись с Шаманом, предпочел уйти из кабинета, оставив после себя легкое чувство
