холодка, пробежавшего по спине.
– С огнем играешь, – покачал головой наставник.
– Точно с огнем? Скорее с глыбой льда. Я, кстати, как раз пришла по этому поводу спросить. Его величество в последнее время стал себя как-то очень странно вести. Если бы речь шла о ком-то другом, то я бы решила, что он проявляет чисто мужскую заинтересованность. Но мне в это не верится. Его поведение может быть как-то связано с брачным контрактом или брачными обычаями драконов?
– Не думаю, – Шаман улыбнулся. – Но Алму определенно любопытно. Ты слишком другая. Отличаешься не только от прежней хозяйки тела, но и от остальных драконов. Это становится заметнее, чем больше с тобой общаешься. Другие взгляды на мир и мироустройство, от этого часто непредсказуемое обычной логикой поведение. Я-то знаю разгадку, а вот наш император еще нет. А правда слишком нереальна. О возможности переселения душ, мир еще не в курсе. Тем более, души из другого мира.
– Расскажешь ему?
– Пока точно нет. Забавно наблюдать, как он пытается разгадать твою загадку. Да и вообще о таком лучше не распространяться. Некоторые тайны должны оставаться тайнами. Кстати, насчет рубинового дракона. Рара Эрруоби. Знаешь, где он сейчас?
– Нет.
– В королевстве черных драконов, при дворе твоего отца недавно заметили.
– Да? А что ему там делать?
– Я могу предположить, что… наводит контакты с твоей семьей. Несмотря на то, что император резко отреагировал на вашу с раром Эрруоби связь, Алм слов на ветер не бросает. Сказал, что разведется, значит разводу быть. Видимо, этот твой дракон решил подготовиться.
Вот тут, конечно, напряглась.
– А что, биологический отец может снова меня замуж продать?
– Формально, нет, но если после развода ты решишь вернуться в гнездо черных драконов, там тебя уже будут ждать, не прогонят, не убьют, примут обратно в род и… тогда уже продадут. Можно сказать, что рар готовит тебе путь к отступлению под его заботливое крыло.
– А ему не опасно находиться рядом с моими кровожадными родственниками?
– Думаю, он справиться. Да и черные драконы, конечно, кровожадны, но и про свою выгоду не забывают. Отец же твой сумел как-то, в свое время очаровать мать твоего старшего брата.
– Мать брата? У нас не одна мать?
– Нет. У старшего мать лиловая драконица из империи. Лиловая прожила дольше всех из жен твоего отца, пока ее не отравила конкурентка. Это выяснилось при расследовании. Ваш старший самый обученный и уравновешенный, кстати, долгое время обучался в империи и сказалось влияние матери. Потом у твоего отца пошла череда жен, разных рас, но надолго они не задерживались, поскольку не имели достаточной поддержки, а ваш двор то еще местечко, там трудно выжить. У некоторых жен рождались дети, но со временем, пока еще слабы, так или иначе, их устраняли. Наследнику не нужны были конкуренты. Однажды появился твой второй брат. Он был рожден человеческой женщиной и как маг оказался слаб. Такой не унаследует трон, даже если не останется конкурентов, и, думаю, твой старший брат не стал его трогать. Последней появилась ты. Первая девочка, до этого рождались только мальчики. Твоей мать была темной-серой драконицей. Кстати, она дальняя родственница рир Оникс. По отцовской линии. Брак был по расчету, твой отец хотел больше наследников, а матери требовался титул. Твоя магическая сила оказалась больше, чем у наследника. Но претендовать на трон черных драконов, будучи девочкой ты не можешь, да и сразу предполагалось, что станешь разменной монетой, поэтому выжила.
– А говорили, что драконы в одном гнезде не вредят друг другу, – ворчу я.
– Не совсем верно поняла. Да, изначально драконы одного гнезда расположены друг к другу, в зверином обличье друг на друга нападать не станут, инстинкты, приказывающие убить, на своих драконах не сработают. Но вне сферы инстинктов возможны нюансы. Личного нападения можно, в принципе не ждать, а вот через кого-то, есть вероятность. Выгода и расчет могут пересилить родственные чувства.
– Ясно, а биологическая мать Шерр жива?
– Нет. Но погибла она не при дворе черного дракона. Исполнив договор, вернулась в империю. Благополучно прожила здесь несколько лет, но затем случился несчастный случай. Характер, как говорят, был у нее не самый лучший. Много врагов.
– Да, как-то все печально. А папка биологический почему до сих пор жив, при таком сынуле-наследнике?
– Отец до сих пор достаточно силен был, чтобы держать сына в узде. Да и старший еще молод, власти у него достаточно, его ни в чем не ограничивают, только обязанностей добавится, а к обязанностям черные драконы никогда не стремились.
– Да, в том королевстве весело, но мне такое не нравится. – Поднимаюсь из-за стола. – Спасибо за интересные сведения, но я, наверное, пойду. Сегодня целый день была в делах, устала, ну и не до конца еще восстановилась после ранения.
– Э, нет, – неожиданно произносит золотой дракон. – Мы либо занимаемся регулярно и серьезно, либо не занимаемся совсем. Сама жаловалась, что до свадьбы мало времени на учебу, и сама при первой возможности, увиливаешь от обучения.
Озадаченная, сажусь обратно.
– Я думала, вам самому это все не особо интересно. Только и ждете момента от меня избавиться. И я не отлыниваю. На курсе я сейчас примерно не одном уровне с остальными магами.
– На одном уровне, но этот уровень слишком низкий, тебе нужно превосходить. Уже через два месяца для всех желающих магов проводится квалификационное испытание. Маги подтверждают свой уровень в поединках. Если хорошо выступить, то вполне реально не только раньше подтвердить уровень, на котором сейчас учишься, но и перевестись на уровень выше. Редко кто, но перескакивает на два уровня, если удается победить в схватке трех драконов соответствующего уровня. Это как раз твой вариант. Успеть за год изучить программу двух курсов. А то и трех. Все-таки магическая сила у тебя большая, может и повезти.
– Стоит ли так спешить? – произношу задумчиво. – Не получится так, что из-за спешки я толком ничего не изучу?
– На первых уровнях слишком много занятий по медитациям на усиление резерва, много времени на это тратится, тебе увеличивать резерв все равно некуда. Так что, да, смысл есть. Императрица только со вторым уровнем, это смешно. Третий или четвертый еще куда ни шло.
Вздыхаю.
– Как будто в моей новой жизни мало драк, еще и тут на дуэли магические нарываться. Я
