— Вторая попытка! Вытяни руки!
На этот раз голос учел ошибку, и подвижность обрели обе мои руки. Капля крови тягуче упала на пентаграмму. Мучительно долго ничего не происходило.
— Какой-то незначительный процент крови моего хозяина в тебе есть, — задумчиво сказал голос.
Я по-прежнему был обездвижен.
— Кто ты? — спросил я.
Ведь разумное какое-то существо со мной говорило: странным, конечно, способом, но все же. А каков будет финал этого моего путешествия, от меня уже не зависит. Хоть умру, зная от кого.
— Все это сложно, — ответил голос, — поймешь ли? Хотя… решение еще не принято. Я защитник этого дома, мои возможности минимальны от первоначального уровня, но поддержать дом в таком состоянии я могу. Как и могу защитить остатки.
— Почему же ты меня не прибил сразу?
— На тебе управляющий амулет, магические ловушки не действуют.
— Но я чуть не попался в одну такую! В ручье, еле смог его преодолеть!
— В ручье? Хм, когда-то тут протекала широкая река. А защита периметра мне сейчас не подчинена, связи разорваны, и восстановить их невозможно. Видно, контуры существуют автономно.
— Но кто ты такой?
— Защитник и смотритель владений истинного мага Креуна.
— Может, отпустишь меня? Забирай управляющий амулет и…
— Если амулета на тебе не будет и ты не станешь хозяином, то перейдешь в разряд врагов.
— А почему я сейчас двинуться не могу, если амулет на мне?
— Я пока не определил, к кому ты относишься, — голос взял паузу, — ведь амулет может надеть и враг.
— Да какой враг! Очнись! Истинных нет уже почти две тысячи лет!
— Это неважно. — Голос вдруг умолк, а потом выдал: — До принятия решения осталось меньше минуты. Пятьдесят пять секунд, пятьдесят четыре…
Отсчет он продолжал ровным, не выражающим никаких эмоций голосом. Я замер, счет шел на жизнь. Наконец он дошел до нуля.
— Ты признаешься временным хозяином данного поместья. До той поры, пока не объявится истинный владелец. Твои распоряжения и приказы будут исполняться в меру моих сил и возможностей, только после тщательной проверки. Синхронизируй амулет с кругом силы.
— Как? — спросил я, ибо понятия не имел ни о какой синхронизации.
— О, невежество! — После оглашения решения голос поменялся, теперь он ворчал и стал иметь интонации. — Направь поток магии из круга силы и добейся, чтобы надписи заклинания на амулете и круге стали совпадать.
Подвижность ко мне полностью вернулась, и это радовало. Я зачерпнул поток магии из круга и направил его в амулет. Между кругом и амулетом появилась тонкая магическая нить. Пентаграмма вспыхнула, и по ее окружности загорелись магические надписи. Амулет засветился всполохами красного цвета, и по его краям также вспыхнули загадочные символы. Символы амулета и круга силы не совпадали, а что делать — я понятия не имею.
— Потоком силы напитываешь один элемент, во второй силы направь чуть меньше, и так со всеми семью, — проворчал голос.
— А остальные? — спросил я.
— В круге используется семь символов! Бестол… хозяин, — иронично хмыкнул голос.
Причем последние его слова были произнесены с издевкой, он явно давал мне понять, кто я на самом деле. После подсказки голоса я сумел легко синхронизировать амулет и почувствовал, как слабость уходит, а на ее место устремляется боль. Боль от утраты, разрухи и одиночества. Черт! Вот во что я опять влип-то?
— Что со мной?! — воскликнул я.
— Это ощущения, — печально произнес голос.
— Расскажи мне о себе и этом месте, — попросил я.
— Я говорил уже, что являюсь смотрителем. Когда строилось поместье, Креун создал меня, чтобы осуществлять управление. Я был его глазами и ушами, мне подчинялись защитные и управляющие пентаграммы силы. В какой-то мере я — дух самого мага, только силы у меня почти нет. Ведь от плиты силы осталась малая часть. Когда шла битва, в плиту угодил огромный фаербол, я не смог защититься. Большинство моих функций и умений было утеряно, как и понимание всего, что происходит. Остались обрывочные воспоминания.
— А что за битва-то? И где камень силы? — спросил я.
— Враги… больше нет информации. Камень силы находится за особняком. Учти, там могут быть ловушки, я не контролирую территорию вокруг дома.
— Но ты же сможешь меня предупредить о ловушках?
— Возможно, — задумчиво сказал голос, — ведь теперь есть связь через амулет. Только я не смогу общаться с тобой по собственному желанию. Связь будет через амулет, ты можешь задавать вопросы, а я — отвечать. Общаться так, как мы сейчас, можно только в этом месте — круге силы.
— Понятно. — Я сделал несколько шагов и вышел из круга силы; голос пропал.
Выходит, что истинный маг создал артефакт и населил его разумом. Как он это сделал и насколько был разумен артефакт — теперь не узнать. Жаль, что у артефакта-защитника не сохранилась память, он бы мог меня многому научить. Хотя защитник сообщил, что у него имелся определенный круг обязанностей. Связь шла через амулет. Как? Хм, попробуем. Как я ни пытался, связи не было, все мои вопросы оставались без ответа. Пришлось возвращаться в круг.
— Как с тобой связаться через амулет? — задал я вопрос, войдя в круг.
— Н-да… Даже такого не знать… Ты бы еще спросил, как создать фаербол, — буркнул голос.
— Как?! — воскликнул я.
— Что «как»?
— Фаербол — как его создать?
— Ты что, хочешь сказать — не знаешь элементарного? — поразился защитник. — Но ведь потоками магии можешь управлять. Как же так?
— На планете никто не умеет создавать что-либо с помощью магии. Мы используем только артефакты, которые и делают необходимые нам вещи.
— Боги! Что же произошло-то? — Голос защитника был растерян.
— Время, знания и умения были утеряны.
— Н-да, как работать с потоками магии, я не могу рассказать, не осталось у меня таких знаний. Однако их можно почерпнуть из книг. Они-то ведь остались?
— Встречались мне книги истинных, вот только прочесть их невозможно. Они написаны непонятными символами.
— В этом я могу помочь! Письмена я знаю! — воодушевился защитник, а потом поникшим голосом произнес: — Вот только библиотека Креуна погибла. Но если ты принесешь книги, я помогу тебе.
— Где ж их взять-то? — хмыкнул я.
— Это тебе решать. Наверняка их осталось немало. Может, в чьих-нибудь библиотеках стоят, или есть еще поместья, в которых библиотеки не пострадали.
— Ладно, об этом потом подумаю. Сейчас скажи, как к тебе обращаться с помощью амулета.
— Обратись к потоку магии, который связывает амулет и меня. Загляни в этот поток и позови меня.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
