Рыжий оторопел от непривычного натиска. Я сделал шаг вперед. Тычущий жест превратился в призывную пятерню.
— Пойдем! — еще шаг. Рыжий попятился. — В БИБЛИОТЕКУ! — Рыжий приоткрыл рот и выпучил глаза. Крыса уцепилась когтями в одежду, чтобы не упасть с опускаемых рук. — Я проверю! Потом перепишешь набело! Медленно, без помарок!
Я сощурил глаза, сгустив на Роне сверлящий подозрением взгляд.
— Ты что? Ещё ничего не написал? — Новый шаг, рывком. Рон отпрыгнул назад, споткнулся, но удержался от падения.
— Да пошёл ты, Поттер. Вы оба ненормальные, что ты, что Грэйнджер.
Он развернулся и заторопился прочь. Вслед ему летел хохот слизеринской тройки.
— Похоже, ты нашёл правильный подход, Поттер.
— На пару раз хватит, — буркнул я. — Я пока не разобрался, чего нужно местным педагогам.
Малфой помрачнел.
— Да, что-то ваш декан оказалась суровее, чем рассказывал… рассказывали.
— И ведь она, по идее, играет доброго аврора, — вздохнул я, глядя на метлу и вспоминая Снейпа. — Злые у нас предпочитают одеваться в чёрное… Ладно, Малфой, мне и вправду надо работать. А то завтра поставят посудомойкой вместо домовиков.
Драко колебался, видимо, желая что-то сказать, но всё же согласно кивнул и отправился по своим делам.
Я же сплёл заклинание очистки и приступил к его настройке. Колдовать в коридорах нельзя только палочкой — беспалочковая магия не считается слишком опасной в исполнении подростков. Кроме того, Филч косвенно признал, что на отработках колдовать разрешается, если для дела.
Для вида работая метлой, через двадцать минут я идеально очистил и холл, и путь к Большому залу. Продемонстрировав работу подошедшей миссис Норрис, я отнёс инструмент Филчу. Что-то пробурчав, завхоз поставил отметку в журнале и отпустил меня.
Подумав, решил не задавать сегодня завхозу вопросов о неработающей системе уборки в Хогвартсе. Отношения пока не настолько хорошие, чтобы он ответил информативно, а мой интерес к теме он запомнит. Если всё вдруг заработает, я окажусь на подозрении. Ещё хуже будет, если поначалу не всё заработает правильно.
Оставалось чуть больше часа до запрета пребывания вне гостиных. Знакомиться с замковой библиотекой сегодня уже поздно. Прогулявшись по вечернему двору, я решил вернуться в свою комнату или немного поприсутствовать в гриффиндорской гостиной.
На пути в факультетскую башню я впервые столкнулся с движением лестниц, влияющих на мой маршрут. Пролёт, ведущий на четвертый этаж, ушёл в сторону прямо передо мной. У меня в памяти оставался ещё один путь — более длинный, показанный нам вчера нашим старостой после торжественного ужина. Видимо, этот длинный маршрут вечером становился единственным из возможных. Пришлось возвращаться, спускаться на второй этаж и идти через два потайных хода. Логику этой перестройки я пока не понял. Кому мешает короткий путь к грифам домой в вечернее время?
Глава 16. Вечер с виноградом
В гостиной было оживлённо, но мирно. Гриффиндорцы всех возрастов разбились на небольшие компании по интересам. Группа первокурсниц рассматривала несколько модных журналов, принесённых Лавандой Браун. Старшие парни культурно поправлялись сливочным пивом. Дин Томас и Симус Финниган сидели у огня, что-то поджаривая на протянутых прутиках. Оливер Вуд с командой оккупировали отдельный столик и сообща вычерчивали какую-то схему на большом листе пергамента. Грэйнджер обосновалась за письменным столом в компании книг со свитками и скрипела пером. Невилл Лонгботтом нашёл кресло в дальнем углу и изучал толстый гербологический справочник. Уизли отсутствовали в полном составе.
Пожалуй, несколько кресел недалеко от Лонгботтома выглядят наиболее подходящими. Читать про заклинания надоело, посмотрим, что предлагает скромная факультетская библиотека.
А библиотека предлагала три полки литературы по квиддичу. Правила квиддича, история квиддича, тактика игры разных времён и народов, финты и уловки, биографии знаменитых игроков… Квиддич меня не интересовал. Совсем. Я осознаю, что квиддич в магической Британии — фактический и всеобщий монополист народной популярности, удерживающий далеко в аутсайдерах своего второго номера — плюй-камни. Ну и что? Где-то популярен бейсбол, сумо или кёрлинг. Хочешь спорта — займись плаваньем, бегом, ездой на велосипеде, фехтованием на мечах, да в футбол погоняй, наконец. Хочешь смотреть на спорт под пивко — это твой выбор, приятель. Ко мне не лезь.
Вот разве что… Я взял «Уход за мётлами». Уроки «Полётов» начнутся через неделю, и хорошо бы изучить теорию: что такое метла, как выглядит её неухоженность и чем это грозит. Пойдёт как лёгкое чтиво на вечер.
Так… история. Магам нужно было на чём-то летать, но так, чтобы маглы не догадались. И мётлы идеально подошли. Прилетел к коллеге, бросил метлу к граблям и мотыгам — и ты обычный добропорядочный подданный.
Я с сомнением перечитал обложку. Это что, сказочка для малышей? Чем не подошли зачарованные табуретки или мешки с соломой? Они были бы намного приятнее для задницы. Но всё это ерунда. Главный контрдовод против подобной легенды — стремена.
На картинках эффектно изображают прижавшегося к древку, летящего стрелой ловца в развевающейся мантии. Тормозящая движение мантия рисуется не просто так: она художественно закрывает от зрителя ноги.
Представьте, что вы оседлали перекладину турника. Это — ваша метла. Ноги не на земле — они беспомощно болтаются в двух метрах над землей. Очень некомфортно в промежности? Не это главное. Ваша проблема — боковое равновесие. Говоря языком физики, воображаемый отвес, опущенный из центра тяжести вашего тела, должен пересекать тонкое древко метлы. Иначе вы навернётесь вбок и повиснете на перекладине. Вам придётся сидеть ОЧЕНЬ ровно, активно помогая вцепившимися в древко побелевшими кистями рук.
Привыкли? Нащупали осторожное, шаткое равновесие? А теперь я поставлю наш турник в кузов яростно маневрирующего автомобиля.
Согласитесь, куда проще, если ваши ноги упираются в землю, в то время как вы сидите на невысоком ограждении паркового газона. Даже руки можно ненадолго оторвать от древка. Вот для этого и сделаны стремена. В отличие от лошадиных, стремена на метле — жёсткие и открытые. Это просто две металлические скобы, служащие упорами для ног. Их можно отогнуть к хвосту, если требуется слиться с древком для скорости, или повернуть к земле, превращая в опору для классической позы наездника или для парковки метлы в горизонтальном положении.
Итак, стремена должны были появиться уже на самых первых мётлах. Метла — не широкий лошадиный круп, без стремян на палке не удержишься. Вообще.
И вот представьте, прилетели вы к коллеге на шабаш. А тут патруль инквизиции. А у всех ваших мётел — стремена. Ну совсем беспалевно.
И, кстати, ещё забавный момент. Все летают со стременами. Но почему-то их стесняются. На картинах и колдофото закрывают полами мантии. На витринах магазинов — снимают стремена с мётел. Чудаки.
Если уж зачаровывать что-то сегодня для полётов, то… Если хочется ветра в лицо — подойдёт магловский мотоцикл. Маглы всё давно придумали для удобной езды верхом. Если же нужен комфорт и маскировка, подойдёт удобное кресло и иллюзия мотодельтаплана или планера вокруг.
Идём дальше. Мётлы бывают: для путешествий, семейные, спортивные, грузовые, детские, …
— Поттер. Почему у тебя на уроке Трансфигурации появились иглы? Откуда ты их взял? Ты жульничал?
Я вздохнул. Похоже, где-то рядом дописали эссе.
— Грэйнджер. Давай проясним один момент, — я спокойно встретил её прокурорский взгляд. — Если тебе нужна помощь в учёбе или освоении каких-то навыков, я не против. Если у меня будут время, силы, нужные знания и возможность ими поделиться без ущерба для себя — помогу.
Грэйнджер хотела что-то возразить, однако я продолжил.
— Однако. Если ты надеешься чего-то добиться, эпатируя меня нелепыми обвинениями — до свидания, встретимся в суде.
