рукой она умудрилась поймать Беату, посмотрев строго сначала на неё, а потом на Иву.
В итоге девушки направились к лестнице на второй этаж, следом за группой людей. Беате даже пришлось крепче брать Иву под руку, так как силы её постепенно покидали. Перед лестницей остались только мы с Танисом и Айн Ханна, скрывающая эмоции за холодным выражением лица. Сегодня мне пришлось постараться и задействовать всё красноречие, чтобы уговорить её надеть платье. На изысканные наряды к аукциону мы потратили целое состояние, но я ничуть не жалел, увидев результат. Не хотел, чтобы Беата появилась среди благородных господ в одеянии жрицы, а Айн Ханна и вовсе хотела пойти в мужском дорожном костюме. И сейчас она сердилась на меня из-за того, что, в свете предсказания Ивы, платье ей будет только мешать.
Танис посмотрел на Айн Ханну, уже держащую меня под руку, и показал в сторону бокового коридора. Ханна немного придержала меня, чтобы отстать от него на пару шагов.
— Магический свет, — шепнула она, говоря на русском, — будь с ним осторожен. Он раскрывает истинную суть вещей. Пока он касается тебя, нельзя использовать или почувствовать на себе магию разума.
Она взглядом показала на большие яркие сферы, парящие под потолком, на что я понятливо кивнул. Скорее всего, она имела в виду, что не сможет спрятаться в тени, пока находится под этим светом. Тем временем мы прошли в узкий коридор, полы которого представляли собой сложную мозаику из маленьких дощечек.
— Определились с тем, что будете продавать? — спросил Танис, обернувшись на секунду. Думаю, он слышал, что говорила Ханна, но вряд ли понимал русский язык.
— Да. Три кольца и табакерку, то есть, Вечный огонь.
— Кровавые камни? — обернулся он.
— И кровавые камни, — добавил я неохотно. — Один с кровью великого змея и пять средних. И ещё надо оценить серебряный жезл. Не уверен, что хочу продать его, но надо посмотреть, насколько высоко оценит его мастер Кве. Он здесь?
— Здесь, — Танис довольно заулыбался, а огоньки в его глазницах запылали чуть ярче. — Тот кровавый камень, что Вы мне подарили, оказался восхитительным. В знак признательности я решил, что торговый дом Ночи не станет брать процент с проданных Вами артефактов.
— Щедро с вашей стороны, — улыбнулся я, подумав, что и без этого он сегодня получит очень много всего, но главное — это влияние в обществе и при дворе самого правителя. — Насчёт моей просьбы всё уладили? Мне нужно только золото и только качественное, без желтяка.
— Не переживайте, гильдия торговцев будет гарантом всех сделок. Кстати, если что-то приглянется на аукционе, можете смело торговаться и не думать о наличном золоте.
Для работников аукциона правитель выделил несколько проходных комнат в закрытом коридоре без окон. Войти и выйти можно было только через единственные двери, охраняемые дворцовой стражей. И о паре демонов у дверей сказать нужно отдельно. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять: грабить аукцион сегодня никто не станет. Скучающего вида рогатый демон, спиной прислонившийся к косяку двери, по силе не уступал тому же лорду Азара. В том смысле, что силу его дара я не смог в полной мере оценить. Танис и сам был демоном не слабым, но на его фоне просто терялся. Второй демон, больше похожий на человека, скучал, сидя на стуле с противоположной стороны от прохода. Точнее, он был полудемоном, что сразу бросалось в глаза. Черты лица правильные, даже аристократические, тёмные волосы, спускающиеся до плеч, глаза тёмно-зелёные. Завершал картину короткий кривой рог, растущий из правой стороны лба. По идее, рогов должно быть два, но, когда смешивалась людская и демоническая кровь, часто проявлялось подобное уродство. Иногда у ребёнка мог вырасти один рог вместо двух, слишком крупные зубы на фоне вполне человеческого лица, да всё что угодно. В жестоком обществе демонов, ценящем и любящем собственную кровь, таких детей чаще всего убивали. Случалось, что их отправляли жить куда-нибудь в глухую деревню на самую окраину империи и запрещали возвращаться под страхом смерти. Шанс увидеть полудемона во дворце правителя огромного мира был равен шансу застать здесь правителя Илуны, то есть почти нулевой.
Полудемон, увидев мой заинтересованный взгляд, улыбнулся. На вид ему было около тридцати лет и внешность вполне человеческая, если не обращать внимания на кривой рог. И уважения он внушал куда больше, чем его напарник, так как я не чувствовал в нём силу, но при этом мог ощутить наличие дара. По идее, невозможно определить, каким даром обладает человек или демон, так как его сложно почувствовать. Госпожа Асгейл как-то читала лекцию на эту тему, объясняя разницу получения магических способностей по рождению или после пересечения границы миров. Так вот в случае с полудемоном его дар мог почувствовать не только кто-то уровня госпожи Асгейл, но даже я. Если этот стражник мог пустить его в ход, то сложно представить, насколько сильным будет созданная магия.
Проходя мимо стражи, Танис уважительно кивнул им. Я же обратил внимание, что свет в коридоре давали несколько светящихся сфер, таких же, как и в холле дворца. Учитывая, что на стенах и в самих проходных комнатах висели масляные лампы, становилось понятно, что дополнительное освещение сюда принесли специально.
В первой комнате на массивных столах работники торгового дома Ночи раскладывали артефакты и разные товары, готовясь к аукциону. Работали спешно, но без суеты. Я заметил там Тику, следящую за процессом, кивнул ей, за что заработал улыбку. Не скажу, что очаровательную, так как их раса не обладала привлекательными чертами для людей, но улыбка получилась вполне искренняя, это я смог легко понять.
Во второй проходной комнате готовился к выступлению ведущий аукциона, изучающий листы с набросками артефактов и короткими заметками. И только в третьей комнате мы застали мастера Кве, вольготно устроившегося на мягком диване и явно скучающего. Увидев его в нарядной и дорогой одежде, я едва не рассмеялся. Кто-то говорил, что век у ящеров короткий и живут они пару десятков лет. Не знаю, сколько было Кве, но вёл он себя как подросток, по поведению больше напоминая кинийца.
Ханна слегка сжала мой локоть, и, обернувшись, я столкнулся лицом к лицу с однорогим полудемоном. Учитывая его особенность в виде огромного дара, не заметил, что он шёл за нами следом.
— А ты правда владыка гор Ракку? — спросил он, говоря на местном языке.
— Правда, — скрепя сердце произнёс я, и только потому, что владыка этих самых гор пользовался в Альведэ уважением и так было проще.
— А Малеф? — спросил он с любопытством. — Понятно, что он мёртв, непонятно, почему так?
— Потому что
