с белыми волосами, но это не демоны, а просто люди, получившие дар при рождении.
Несколько минут господин Ин тайком наблюдал за группой девушек, не слушая болтовню человека. Они очень удачно остановились у противоположной стороны зала, и за это время к ним никто не подходил. Несколько раз с ними пытались познакомиться люди, но каждый раз нарывались на сердитый взгляд немолодой женщины с белыми волосами и позорно сбегали.
— Идёт! — человек в маске оторвал мужчину от размышлений. — Владыка гор Ракку. Я его видел в торговом доме Ночи, и на меня он тогда впечатления не произвёл. Он выглядит, как пацан, но ходят слухи, что владыка гор Ракку бессмертен.
— Уверен? — спросил господин Ин и почти сразу понял, что его спутник вряд ли бы ошибся.
В компании молодого парня, выглядящего лет на пятнадцать или шестнадцать, был однорогий полудемон. Лишь несколько демонов во всём зале обратили внимание на новых гостей. Один из тех, кто мордой походил на уродливую рыбу, и ещё беловолосый мужчина в чёрном камзоле и белой сорочке. Они повернулись почти одновременно, хотя стояли в разных концах помещения и из-за обилия гостей вряд ли могли видеть, кто входил в зал.
— Абсолютно уверен, — запоздало ответил человек. — Вместе с ним постоянно крутится несколько демонов с фиолетовыми глазами.
— Человек, но при этом владыка демонов, — прищурился господин Ин, следя за парнем и однорогим, как они подходят к той самой группе девушек. — Ты сказал, что он бессмертный?
— Об этом знают буквально все в Альведэ, — кивнул человек в маске.
— А что за демон рядом с ним?
— Где? — не понял человек. — Женщина в платье?
— Нет, однорогий демон, мужчина в куртке стражника.
— Простите, господин Ин, я не пойму, о ком вы говорите.
— Понятно, — остановил его мужчина. — Не обращай внимания. Лучше расскажи, что ещё известно о владыке Ракку?
⠀⠀
*⠀⠀*⠀⠀*
К тому времени, как мы попали в огромный праздничный зал, гостей собралось столько, что становилось тесно. Самые разные демоны, рогатые и нет, страшные и похожие на людей, общались друг с другом на дюжине разных языков, отчего у меня голова шла кругом. Людей в зале, к слову, было значительно меньше, но в богатстве одежды и украшений они старались не уступать. Отдельно можно сказать о трёх группах дами, старавшихся держаться друг от друга подальше. Я сразу узнал главу храма Луны, которую обступили богатые демоны. Разговор у них шёл оживлённый, и я догадывался, о чём именно. А вот к группе жриц из храма Истин подходить никто не спешил. Напротив, вокруг них было небольшое свободное пространство, несмотря на то, что в зале оставалось всё меньше места для гостей. Последними шли ещё две дами, но одетые не в платья жриц, а во вполне обычную и даже богатую одежду благородных жителей Альведэ.
Что касается обещанного балкона, то мы сначала пересеклись с девушками в зале. Митар сказал, что он сейчас поднимется и всё уладит, так как возникла какая-то проблема. Добавил, что аукцион начнётся сразу после выступления кого-то из сената, и он постарается успеть.
— Всё в порядке? — спросила меня Зои, с любопытством провожая Митара взглядом.
— Можно сказать, что нормально, — ответил я. — Но Ива могла бы подобрать другие артефакты для продажи. Когда дойдёт до торгов, надеюсь, гости не поубивают друг друга.
— Главное, чтобы они готовы были платить золотом, — невозмутимо сказала упомянутая девушка.
Сквозь толпу к нам пробился лорд Гарот собственной персоной. Как всегда, одет в чёрный камзол и белую сорочку, только на этот раз в более изящную и дорогую.
— Лорд Гарот, добрый вечер, — улыбнулся я, пожимая ему руку. — Как у Вас дела?
— Утром только вернулся, — сказал он. — Вчера, наконец, удалось собрать и отправить посольство в Илуну.
— Имейте в виду, что они там не совсем адекватные, — сказал я, — особенно если дело касается демонов, так что посольство может и не вернуться.
— Риск всегда есть, даже в самом простом на первый взгляд деле. Я слышал, недавно вы столкнулись с сенатором Кливецом.
— А, этот… серый демон, — я едва сдержался, чтобы не сказать что-нибудь обидное. — Он посмел использовать против нас смертельную магию. Убил кого-то из горожан и смылся. Если увидите, дайте мне знать, где его искать. Очень хочется ему голову оторвать.
— Как и мне, — кивнул лорд, сверкнув взглядом красных глаз. — Он впутал в это мою младшую сестру, Серафину, наняв её как эксперта по артефактам, но не обеспечив безопасность. Если вдруг у вас есть претензии к ней, я готов расплатиться.
— Никаких претензий, — быстро сказал я. — Кстати, она на Вас действительно похожа, я это сразу заметил.
По залу пошло оживление, и голоса гостей начали быстро стихать. На специальное возвышение, установленное для проведения аукциона, поднялся знакомый мне двоюродный брат правителя. Лорд Гарот кивнул мне, показал взглядом на дальнюю часть зала и ушёл в толпу.
— Приветствую жителей Альведэ и его гостей, — раздался голос, усиленный магией. — Сегодня мы собрались здесь, чтобы провести аукцион редчайших артефактов и диковин со всех ближайших миров. Событие редкое, почти уникальное, поэтому правящая семья тоже решила продать несколько личных сокровищ и, конечно же, кое-что купить.
Гости одобрительно загомонили, а на площадку спешил подняться Танис, чтобы объявить о начале проведения аукциона и рассказать его правила. В это время из толпы рядом с нами выскочил Митар, довольный, словно случилось что-то хорошее. Поймал любопытный взгляд Зои.
— Теперь можно подняться на балкон, — сказал он. — Мы не знакомы.
— Зои, — ответила она, мило улыбнувшись. — Асгейл. А это моя бабушка Присцилла Асгейл.
— Красные миры очень близко, но так далеко, — с небольшим огорчением сказал он. При этом на языке красных миров он говорил очень даже хорошо, почти как Ива. — Коллегия картографов всё никак не может найти дорогу, которая не будет состоять из сотни прыжков в неизвестность. Мои родители, когда были молоды, жили на окраине большой империи, носившей имя Первое царство. И переехав в Альведэ, они много рассказывали о нём.
— А название города? — заинтересовалась Зои.
— Реджо, если я не путаю.
— Прекрасный город на берегу Кораллового моря, — заулыбалась Зои. — У нас тоже есть там дом. Удивительное совпадение!
— Давайте поднимемся на балкон, — напомнил Митар. — Торги вот-вот начнутся, и здесь будет шумно. Позвольте Вашу руку?
— Нет, — Зои успела оказаться рядом со мной, беря меня под руку, и виновато улыбнулась ему. — Прости за это.
— Прощаю, — он понимающе кивнул и направился к боковой двери, ведущей к лестнице на этаж с балконами.
Совпадение и правда было необычным, если Митар не лукавил насчёт родителей.
— В Реджо живут только люди, — шепнула мне
